Ева Берг
Местонахождение: Безымянная планета, оспариваемая система, неприсоединившееся пространство.
{Инициализация} ИИ зазвонил, когда он начал свою функцию загрузки.
Частично это был поток наркотиков, который закачали в организм Евы. Ее веки медленно приоткрылись, когда она пришла в сознание, и тихий стон сорвался с ее губ.
— Миссионерские часы, — скомандовала она.
{Тридцать два часа и двенадцать минут}, — ответил ИИ.
«Переходи к словесному. Я не хочу, чтобы что-то лезло в мою голову, пока она вот так стучит, — приказала она.
Соломинка автоматически коснулась ее губ, и она сделала большой глоток.
«Активировать дисплей», — заявила она, когда справилась с обезвоживанием.
«Командование порекомендовало нам подождать, пока мы не достигнем термосферы, прежде чем подключаться к сети», — для ее ушей это звучало так, будто ИИ скулил.
— Я знаю, что сказал командование, и если бы я был каким-нибудь консервным шкипером, я бы тоже так думал. Я не могу вести, если я не вижу. Загрузите дисплей. Сейчас, — отрезала она.
Произошло мерцание, и дисплей ожил. Технически это не было дисплеем. Она видела все через синхронизацию своего IOR с компьютерными системами MOUNT; но говорить силиконовому мозгу, чтобы он включил ее глаза, было неправильно.
она не могла не сглотнуть, когда ее образы ожили.
Она была окружена полной и абсолютной тьмой пустоты. Она никогда в жизни не страдала клаустрофобией, но одного взгляда за пределы своего МАУНТА, и этого было достаточно, чтобы она пересмотрела выбранную профессию. Одна неуместная десятичная точка, и она застряла бы в этом металлическом гробу на всю оставшуюся жизнь.
сказала она себе и сосредоточилась на миссии.
Он занимал большую часть пространства перед ней. Большой коричневато-серый шар. У него не было названия. На нем действительно никто не жил. Это не было каким-то святым местом, но, несмотря на все это, мужчины и женщины умирали на его поверхности во имя всемогущего доллара. Одним из этих людей был Куп, ее жених, отец ее дочери.
Сложите все это вместе, и это разозлит ее. Она все еще должна быть в декретном отпуске, иметь дело с грязными подгузниками и несговорчивым Купом, который не знает, как втирать детскую салфетку из осколочной гранаты. Это то, что она должна делать прямо сейчас; а не мчаться через пустоту для первого в истории орбитального сброса МАУНТОВ Содружества.
«Как скоро мы попадем в атмосферу?» она спросила.
«Семнадцать минут», — быстро подсчитал ИИ.
«Каковы шансы, что корабли Конфедерации уловят связь по узкому лучу?» — спросила она.
«Шестьдесят два процента», — ИИ убил идею, формулирующуюся у нее в голове.
План РАДМ был прост в теории, но сложен в исполнении. Флот должен был очистить орбиты. Это означало, что линкоры и их эскорт сразятся с крейсерами Конфедерации. Концовка этой истории уже была написана. Оставалось решить только одну часть — время, а времени у пехотинцев на земле не было. Так что, по иронии судьбы, именно Ева предложила выведение на орбиту.
МАУНТы были способны, и это был самый быстрый способ спуститься на землю, не расчищая орбиты и не запуская спайдеров. Они могли сократить время до восьми часов, чтобы обеспечить своих солдат необходимой им поддержкой. Плюс шести МАУНТОВ было более чем достаточно, чтобы расчистить ЛЗ на земле, обеспечить безопасность высадки десанта, одновременно ведя бой с противником. Это был беспроигрышный вариант для всех; кроме, может быть, пилотов МАУНТОВ.
Так что противник не мог их обнаружить, им приходилось запускать издалека через ракетные блоки корабля. Надеялись, что противник будет так увлечен наблюдением за приближающимися линкорами, что не заметит крошечных МАУНТОВ, проходящих через их орбитальную блокаду.
Оставалось всего несколько минут до того, как они войдут в атмосферу, и Ева уже была в конверте их помолвки. Она еще не умерла. Конечно, настоящий фейерверк начнется, как только они достигнут естественного барьера вокруг планеты. Они были выпущены из кораблей на курс, чтобы вывести их на орбиту планеты, начиная с противоположной стороны. Они загорятся, как сигнальный маяк, когда будут спускаться сквозь атмосферу, и, надеюсь, окажутся достаточно низко, когда попадут в противоположное полушарие, чтобы избежать каких-либо боевых действий в воздухе. Это будет гонка на поверхность, и одна Ева была полна решимости победить.
Она мгновенно пожалела о своем решении, когда попала в атмосферу. Ей казалось, что ноги прыгнули ей в горло, и кто-то осликом пнул ее в ваджайджай. Ее МАУНТ загрохотал, как аэромобиль десятилетней давности, и она была уверена, что вся ее траектория была не в порядке. Она проигнорировала это и оставила все коррективы ИИ.
«Все красные элементы, зарегистрируйтесь», — приказала она, подключив к сети коммуникационную систему брони.
Стелс теперь был вне окна. Казалось, что полдюжины падающих звезд пронеслись по небу.
«Красный-три, повторите статус», — спросила она, когда один из МАУНТОВ не смог зарегистрироваться.
«Красная четверка — красному лидеру, у меня есть изображение Красной тройки. Он забрызгал полконтинента».
Ева не позволила своему разочарованию проявиться по связи. — Кто-нибудь видел, что произошло? у нее был собственный ИИ, проверяющий на наличие чего-либо необычного.
«Я думаю, что пушечные курки напортачили, шеф», — вмешался Красный Шесть. «Возможно… . ».
Пилот отключился, когда во всех МАУНТАХ одновременно зазвучали сигналы тревоги. Их сканеры сходили с ума из-за летящих в их сторону ракет класса «земля-воздух».
«Уклончивый. . .!» сокрушительный взрыв отбросил неудавшееся человеческое тело Евы к металлической оболочке, и значок Красной Четверки исчез с ее TACNET.
— Высота? — спросила она у своего ИИ, паника в ее голосе усилилась.
— Тридцать тысяч метров, — ответил он. Это совсем не помогло.
Они были сидячими утками. Их щиты уже были истощены из-за повторного входа в атмосферу, а системы вооружения не были предназначены для такого боя. Ева пустила в ход свою мухобойку, и это продолжалось около тридцати секунд, прежде чем напряжение скрутило оружие позиции. Он не сорвал его прямо с ее корпуса, но заклинил подачу боеприпасов; так что она была так же облажалась. Она подчинила свою противопехотную пушку своему ИИ и позволила ему стрелять, но он мало что мог сделать против постановления Конфедерации.
Она увидела летящую к ней ракету. Она почувствовала, как ее МАУНТ загрохотал, когда тот открыл ответный огонь, и у нее было достаточно времени, чтобы понять, что этого будет недостаточно. Был яркий свет и раскаленная добела боль, когда что-то разрывало ее. Она кричала, но это не помогало. Она почувствовала, как ее ВЕРХ и сама разлетаются на части в воздухе над этим чертовым камнем.
Ее последним зрелищем перед тем, как она потеряла сознание, было то, что все ее красные элементы были разорваны вражескими ракетами в тысячах метров над палубой, и даже близко не завершили миссию по спасению Купа.
она села, задыхаясь, когда тусклый свет вспыхнул к жизни, и она стряхнула шок виртуальной реальности. IOR были слишком хороши для полного погружения вас в сценарий.
— Шеф, — едва успела она покачать головой, как рядом с ней оказался командир пехоты.
«Сэр», она продолжала моргать, пока ее зрение не сфокусировалось должным образом.
«Это была настоящая гребаная катастрофа», — покачал головой CMDR. «Это была хорошая идея, но я не думаю, что мы сможем запустить вашу команду в качестве авангарда».
— Я хотел бы повторить это еще несколько раз, сэр. Усовершенствуйте наш подход. Посмотрим, сможем ли мы сделать что-нибудь по-другому, — она не умоляла, но была близка к этому.
CMDR посмотрел на часы. — У вас осталось девять часов до того, как мы попадем в систему. После этого мы должны кое-что представить адмиралу.
— Понятно, сэр. Мы на месте, — она кивнула офицеру пехоты, и он ушел. «Возьмите по пять всем, а потом пойдем снова».
Раздался не один стон, но ее взгляд заткнул их. Ни для кого из них на кону не было так много, как для нее, и если бы она могла на секунду сократить время, затрачиваемое ими на помощь сражающимся пехотинцам с планетарной стороны, это того стоило бы.
она часто говорила это себе.
Пять минут спустя ее IOR вернул ее в слишком реальную симуляцию виртуальной реальности.
