Ева Берг
Местонахождение: Безымянная планета, оспариваемая система, неприсоединившееся пространство.
«Мне нужны дополнительные боеприпасы для всех», — приказала Ева, когда шесть МАУНТОВ выстроились в ряд в отсеке для шаттлов.
Техника кружилась вокруг них, когда их экипажи набивали боевые машины всеми орудиями смерти, которые они могли нести. Ева знала, что этого будет недостаточно. В мире, несомненно, были вражеские МАУНТЫ. Без них враг не пришел бы на танцы. Технология Голд была хуже, чем у Содружества, она не собиралась врать себе, думая, что у нее лучшие игрушки; поэтому ей нужно было больше пуль. Легко и просто.
«Если магазины набиты, прикрепите их магнитами к доспехам, — рявкнула она на сбитого с толку начальника экипажа. «Мы все обучены заряжать, если нам нужно». Она повернула свой бронированный шлем, чтобы посмотреть на крошечного мужчину, и он поспешил сделать то, что она сказала.
Она нашла время, чтобы провести дополнительную диагностику и просмотреть результаты последнего раунда моделирования. Проще говоря, несмотря на возможность выхода на орбиту, это была плохая идея. В лучшем случае только половина усиленной команды добралась до поверхности планеты. Это было неприемлемо. Просто не было достаточно пилотов-МАУНТОВ, чтобы оправдать потерю трех из-за ничего.
Она все еще хотела попробовать, но ее подстрелили. Как простой WO2, ее мнение было наименее важным, тем более что штабные офицеры считали ее суждение скомпрометированным. По небольшой оговорке, что ее жених и отец ее ребенка, если он сражается с конфедератами, и вдруг ей нельзя доверять в принятии разумных решений.
«Если ты уронишь этот снаряд, я брошу на него твое тело, чтобы не поцарапать краску», — прорычала она члену экипажа, который выстрелил артиллерийским снарядом.
она сделала несколько контролируемых вдохов.
Ее ИИ сообщил ей, что у нее учащенное сердцебиение, но она ничего об этом не подумала. Она собиралась броситься в бой, но не могла ничего сделать, чтобы защитить себя. Кому понравилось это чувство?
В конце концов, начальство предпочло традиционный штурм. Они собирались заставить военно-морской флот Конфедерации шевелиться, а затем Спайдер с пехотой и МАУНТАМИ использовал бы прикрытие, предоставленное оперативной группой, чтобы совершить рывок к поверхности. Это было не так быстро, как пытаться прокрасться мимо кораблей, пока они все еще находились в маневре блокировки орбиты, но это было лучшее, что они могли придумать.
Все это означало, что когда она будет заперта и загружена, она застрянет в кузове «Спайдера» до тех пор, пока он не упадет на каменный шар. До этого она была просто пассажиром, который не мог повлиять на исход битвы. Это отстой.
— Шеф, — подошёл к ней в полном боевом хрипе пехотный ЖККР. «Приготовьтесь к загрузке. Линкоры вот-вот войдут в зону внешнего боя. Адмирал хочет, чтобы мы покинули его лодку.
«Я более чем счастлива услужить», — она стукнула металлическими кулаками.
Она устала чувствовать себя беспомощной. Пора было лезть в дерьмо.
***
Марк «Куп» Купер
Местонахождение: Безымянная планета, оспариваемая система, неприсоединившееся пространство.
Он был в самом глубоком дерьме. Нет МОНТАЖА. Никаких больших пушек. Его руки были вздернуты. Он получил пулю в кейстер. На нем был одолженный набор доспехов из драконьей чешуи, которые ему не подходили, и его сняли с мертвого чувака. Винтовка в его руках ощущалась как зубочистка, и чтобы что-то сделать, требовался целый магазин патронов. Он был зол.
«Сэр. Что теперь?» — спросил NCOIC, погружаясь в депрессию, которую Куп использовал в качестве командного центра.
«Я . . ».
Бум. Он пригнулся, когда поблизости прогремел взрыв. Большой. Вокруг него посыпались куски грязи размером с его ладонь. Он быстро проверил показания того, что осталось от войск Содружества. По счастливой случайности никто не погиб.
«Мы не можем продолжать в том же духе», — за всю битву в НКОИК ни разу не было в нем ни грамма поражения.
Куп понял. Дерьмо было мрачным, но мог ли он просто сдаться? Это вообще было возможно? Куп и компания убили много конфедератов. Как много. Намного больше, чем силы их размера, которые они обычно могли бы. Они укрепились и до недавнего времени могли продолжать борьбу. Теперь патроны заканчивались. Люди умирали. Все МАУНТЫ были повержены, и все, что нужно было сделать одному из МАУНТОВ Конфедерации, чтобы войти сюда и убить их всех. Игра закончена. Не проходи иди. Больше не увидишь свою малышку.
«Подкрепление уже в пути», — пришлось бросить его туда. Он был в команде с отключенным LT, и эта первая команда выглядела так, как будто она должна была закончиться комбо поражение-сдача.
«Как мы это делаем?» он вздохнул. «Я не могу просто встать и размахивать белым флагом. Снайпер выстрелит мне в лицо».
— Есть универсальный код, который мы можем передать, — махнул унтер-офицер специалисту по связи. Технически он не был настоящим специалистом, он умер несколько часов назад, но новый парень знал, как элементарно обращаться с механизмом.
«Большой. Раскрути его, но пока не отправляй, — приказал Куп.
Он прислушивался к звукам битвы. Они немного угасли. Его солдаты пытались экономить боеприпасы, а конфедераты, вероятно, перемещались или собирались. В любом случае, то, что было дальше, было бы нехорошо.
«Ну давай же. Сейчас самое время спасти положение, — он посмотрел на небо. У него не было связи с космосом. Конфедераты изо всех сил старались заглушить все, что осталось от осажденного поселения. Единственным способом узнать о прибытии кавалерии было увидеть инверсионные следы горящей атмосферы вокруг «Спайдеров».
Он был на той поездке. Это было не весело, но было лучше, чем там, где он сидел. Несмотря на мольбу к небесам. Никто не горел, чтобы спасти его жалкую задницу.
— Хорошо, — он попытался высоко держать голову, но это было трудно. Он никогда раньше не сдавался.
«Отправка», — NCOIC отправил пакет сигналов, одновременно приказывая всем оставшимся пехотинцам отступить.
Куп бросил винтовку на землю и сел, прислонившись спиной к стене грязи. Он наклонился в сторону, чтобы облегчить боль в ноющей заднице. Им придется ждать указаний от своих новых лордов и хозяев. Скорее всего, они подождут некоторое время, осторожно продвигаясь вперед, чтобы убедиться, что это какая-то уловка. Итак, у него была минутка. А пока он откинул голову назад и закрыл глаза, чтобы насладиться тишиной, внезапно опустившейся на поселение.
