Марк «Куп» Купер
Местонахождение: Учебный центр Стюарта-Беннинга, Земля, Объединенное Содружество Колоний.
— Что это, черт возьми, за штука? — спросил Куп медика, пытаясь подняться на ноги.
Скучающий парень уже попросил всех отправиться к главному сбору медиков, но Куп все еще собирался сориентироваться.
«Нюхательная соль.» Медик махнул химической палочкой в сторону Купа, и Куп вздрогнул, когда дуновение вещества попало ему в ноздри. «Эта штука будила таких тупиц, как ты, сотни лет. А теперь иди к столам и проверься, рекрут.
Он заворчал и направился к медицинскому столу.
Его осмотр прошел быстро. Они убедились, что все в его шее работает правильно, отсканировали, чтобы убедиться, что Ева ничего не сломала своими стальными бедрами, и провели несколько простых тестов на координацию, чтобы еще раз проверить, не потерял ли он слишком много мозговых клеток. Как только медики подтвердили, что он готов к игре, ему пришлось сидеть у стены до конца турнира.
Во всяком случае, это была самая сложная часть всего конкурса.
Отец Купа, Уолтер, всегда говорил, что мир состоит из двух человек; деятели и мыслители. Купер-старший не умалял ценности ни одной из групп в обществе; черт, он восхищался обоими. Уолтер сказал Купу, что самые успешные люди бывают и делателями, и мыслителями, в зависимости от того, чего требует ситуация.
Большую часть дерьма, на которое, по словам Уолтера, Куп не обращал внимания, потому что в то время у него был другой взгляд на жизнь. В PHA Coop также считали, что есть два типа людей; тех, кто сел на свою задницу, и тех, кто пошел и получил какую-то задницу. Купу потребовалось несколько лет, чтобы узнать, что он и его отец все это время говорили одно и то же, будучи задушенным своим супергорячим командиром отряда.
Куп был деятелем, кто-то, кто пытался получить какую-то задницу, и не очень-то мыслил. Необходимость сидеть на его заднице и смотреть остальную часть бойцовского турнира была для него адом. Так что, впервые за много лет приняв близко к сердцу слова отца, Куп немного задумался.
Эта мысль разозлила Купа.
Те, кто прошел в более поздние раунды соревнований, не сражались так, как Куп когда-либо видел. Это было больше похоже на танец, чем на кулачные драки, которые Куп видел и в которых участвовал за свои восемнадцать лет в PHA. Половина боев происходила на земле, люди пытались хватать конечности и выкручивать их под странными углами. С того места, где сидел Куп, он мог слышать крики боли, когда кто-то побеждал.
Куп точно знал, как проведет следующую неделю своей жизни.
Из всех ссорящихся Куп уделял Еве особое внимание; не только из-за того, что ее обтягивающие КМУ цеплялись во всех нужных местах, но и потому, что она была тем, кто избил его. Куп давно усвоил, что изучение людей, которые надрали вам задницу, всегда было хорошей идеей. В следующий раз, когда ноги Евы обхватят его голову, они не будут драться.
«Все собраться вокруг!» SSG рявкнул, когда восемьдесят один новобранец роты «Эхо» сократился до двух. — Я хочу, чтобы вы внимательно посмотрели на этих двух людей. SSG указал на Еву и командира первого отделения. «Эти двое показали мне, что они не совсем бесполезны. Они не убьют себя в первый же день. У остальных есть неделя, чтобы убедить меня, иначе вы выбываете. Административные сокращения позаботятся о том, чтобы те, кто не смог выстоять в борьбе, не дошли до нашей следующей фазы. Понял?»
— Да, старший сержант! В крике чувствовался скрытый страх.
Никто не хотел, чтобы его неделю надрали задницу только для того, чтобы его выгнали из Basic.
«Команда победителя получит особое удовольствие. Так что не подведи своих людей».
Куп мимоходом встретил командира первого отряда. Его звали Барт, и он был старше всех во всей компании. Он также был на несколько сантиметров выше Купа, с более широкими плечами и руками размером с лицо Харпера. Барт мог сжать чью-то голову, как баскетбольный мяч, если бы захотел, так что он был последним человеком в мире, с которым Куп хотел бы, чтобы Ева смотрела лицом к лицу. Не имело значения, что отряд Барта любил его, и что он был добр и вежлив со всеми, кого встречал. Ничто из этого не имело никакого значения в бою.
Ева и Барт слегка поклонились друг другу, прежде чем начать, а затем приступили к делу. Это был лучший бой, который когда-либо видел Куп. Ева была быстрее, но Барт был сильнее. Ева метнулась, как змея, нанося удары кулаками и ногами, а затем уклоняясь от ответных ударов Барта. К концу первой минуты оба бойца сильно вспотели, Барт слегка прихрамывал из-за удара по ноге, которую приземлила Ева, а Ева немного пошатнулась от удара по голове, который она лишь частично заблокировала. . На второй минуте сила Барта начала побеждать скорость Евы. Она выдержала еще несколько резких ударов, нанеся Барту всего один удар. Его счетчики и последующие меры становились все более эффективными. На последней третьей минуте Ева оборонялась и почти нокаутировала до последних десяти секунд.
«Время!» Объявила SSG, и два истребителя немедленно разошлись.
Барт сел, морщась от боли в ноге. Медики бросились к нему, как и к Еве. Она опасно раскачивалась на ногах, ее лицо начало покрываться синяками, губа была рассечена, и она защищающе прижимала руку к боку.
В то время как SSG и PO3 собрались с тренерами капралов, чтобы определить победителя, Куп и остальная часть второго отряда отправились поздравить своего лидера.
«Ты надрал задницу!» Харпер обрадовался, когда все собрались вокруг Евы.
— Это было впечатляюще, — усмехнулся Майк. Большой бывший Крыс сделал это на один раунд дальше, чем Куп, который был дальше всех, кроме Евы.
«Напомни мне никогда не злиться на твою сторону». Куп кивнул Еве.
Он хотел, чтобы этот кивок говорил: «Я не злюсь на тебя за то, что ты меня задушил», но при этом оставался беззаботным и забавным.
На секунду Куп подумал, что Ева покраснела.
«Смотрите на меня, новобранцы!» Все, что, по мнению Купа, он видел, исчезло, когда все взгляды немедленно сосредоточились на голосе SSG Cunningham. «После должного рассмотрения победителем нашего турнира стал новобранец Барт Аарон. Поздравляю, рекрут». SSG бросил двухметровые черные палки в первого командира отделения.
— Спасибо, старший сержант. Голос Барта был на удивление приятным для человека его роста, который только что выиграл бойцовское соревнование.
— Не благодари меня, что ты это заслужил. SSG повернулся и пошел к дверям. — Я оставляю вас всех в умелых руках этих инструкторов. Я вернусь в тысяча восемьсот. Не разочаровывай меня». Дверь закрылась за ней, оставив компанию «Эхо» с капралами, выглядевшими гораздо более злобно.
«Все в пары, СЕЙЧАС! Три, два, один…»
Куп посмотрел на Еву. Они всегда держались в паре, но командир отряда уже схватил Харпер за руку. Что оставило Купа с Майком. Два бывших Крыса подошли друг к другу как раз перед тем, как капрал достиг нуля, и всем пришлось отжиматься.
«Как в старые добрые времена, хах», — усмехнулся Майк, когда они закончили отжимания.
Два часа между уходом SSG Cunningham и возвращением были очень похожи на старые времена. Несколько капралов напомнили Купу того мстительного, полусумасшедшего старшего сержанта из здания гражданской администрации. Тот самый старший сержант, который высадил Купа из аэробуса. Тем не менее, Куп сделал именно то, что они сказали.
Первой задачей которого было ничего не делать и получить по морде от напарника.
«Хороший.» Громадное чудовище, которое было главным капралом, объявил, как только все ударили всех остальных по лицу. «Теперь вы все знаете, каково это. Мы можем строить из этого».
Два часа обучения тому, как «правильно» бить и уворачиваться, были не самым приятным временем для Купа. Постоянные вопли капрала о том, что они развивают «мышечную память», не делали его более захватывающим. Поэтому, когда капралы ушли, а SSG и PO3 вернулись, Куп был готов перекусить, ударить по голове и вздремнуть несколько часов. В этой последовательности.
«Итак, капралы просто кричат на неделю боев и наносят удары?» К счастью, вопрос задала Оливия, а не Куп.
— Ты не знаешь? Харпер прижалась к Майку. Быть рядом со вторым лучшим бойцом в отряде определенно давало ей фору. — А как насчет твоего таинственного парня в классе впереди нас?
— Я ничего от него не слышал. Оливия не выглядела счастливой по этому поводу. «Он всегда мог отправить мне сообщение через MILNET каждые несколько дней, но на прошлой неделе я ничего не получил».
— Я уверен, что все в порядке. Харпер вошла в режим оптимистичной подруги.
«Они ограничивают общение на определенных этапах обучения», — добавила Ева.
Командир отделения был необычно тихим. Куп предположил, что она все еще анализирует свое поражение от Барта. В отличие от него, Ева была деятелем и мыслителем в зависимости от ситуации, и прямо сейчас она думала. Несмотря на то, что она сидела рядом с ним, Ева даже не смотрела ему в глаза.
— Это бы объяснило. Эта информация, казалось, успокоила Оливию.
— Да, я уверен, что это оно. Харпер ухватился за позитив.
Остаток еды прошел быстро, и Ева даже не сказала ни слова Купу.
«Привет.» Куп схватил Еву за локоть, когда они направились бросить свои подносы в автомойку. — Ты хочешь рассказать мне, что происходит? Куп проигнорировал шок от прикосновения к ней, и это был определенный удар током, а не какой-то любовно-романтический шок.
«Что?» Ева по-прежнему не смотрела на него, когда высвободила руку и бросила поднос в машину.
— Ты плохой лжец. Куп бросил свой поднос и последовал за ней.
— У меня нет на это времени, — проворчала Ева, пытаясь пробраться сквозь толпу и уйти от Купа.
К сожалению, Куп был достаточно худым, чтобы следовать за ней, а его ноги были достаточно длинными, чтобы не отставать и обогнать ее. «Время для чего? Пришло время командиру отряда рассказать командиру своей группы, что она сегодня засунула себе в задницу?
Куп захлопнул рот, прежде чем сказал что-то еще, что могло навлечь на него неприятности; или, может быть, снова надерут ему задницу.
Взгляд Евы показал Купу, что он определенно засунул ногу себе в рот. — У меня нет времени говорить об этом. Ева указала на него и на нее. «Не прямо сейчас. Мы вот-вот увязнем по шею в дерьме и совершенно точно не готовы к этому».
«Что?» Куп не пояснил, говорил ли он о том, чего Ева ускользнула между ними, или о том дерьме, в которое они собирались вляпаться. Он определенно имел в виду первое, но она ответила на второе.
«Бойцовская неделя — это не только обучение драться». Теперь она шептала. «Это также о борьбе; чистая, незамутненная битва. После того, что я увидел сегодня от нашей команды, у нас не получится».
— Ну и чем? Куп не знал, о чем говорила Ева, и ему отчаянно хотелось вернуться и поговорить о них двоих.
«Вот увидишь.» Был единственным ответом Евы, когда они завернули за угол и обнаружили, что остальная часть роты «Эхо» и SSG Cunningham ждут.
«Две строчки! Подписывайтесь на меня!» SSG начал идти, не дожидаясь, чтобы увидеть, что произошло.
Восемьдесят один новобранец роты «Эхо» выполнил приказ SSG, построился в две линии и последовал за своим инструктором по коридорам, пока не достиг большой открытой комнаты. Там она остановилась и повернулась к ним лицом.
«Входи!» Рота быстро рассеялась и переформировалась в десять неравных отрядов. «Вольно.» Все расслабились, когда SSG заложила руки за спину.
«Для остальной части этой тренировочной итерации вы будете следовать этому расписанию: прием пищи в 06:00, 12:00 и 18:00. Боевые занятия с 06:30 до 12:00 и с 12:30 до 18:00. Вы будете соблюдать личную гигиену перед своим первым приемом пищи и после вашего последнего приема пищи. . У вас есть тридцать минут на личную гигиену. Выполните это сейчас.
Личная гигиена сводилась к трем S: срать, принять душ и побриться. Куп пошел прямиком в дерьмо, потому что не было ничего лучше хорошего дерьма после дня драки. Он пожертвовал своим временем, чтобы увидеть Еву обнаженной, но с учетом того, что между ними все витало в воздухе, и это, вероятно, было к лучшему. Тридцать минут спустя вся рота снова выстроилась, где они начали с интенсивного SSG, наблюдающего за ними.
«Последняя часть вашего расписания на боевую неделю, рекруты, — это лабиринт. Вы будете проходить лабиринт с 18:30 до 05:30.
«18:30 до 05:30! Когда нам спать, старший сержант?
Куп знал, что вся компания мысленно кричала одно и то же.
— Не моя проблема, рекрут Давенпорт. Взгляд, брошенный SSG на придурка отряда, мог содрать краску с переборки. Это вам всем предстоит выяснить». Она посмотрела на свое запястье. — Ты уже опоздал на две минуты, и это ставит тебя в невыгодное положение. NCOIC снова посмотрела на компанию. «В лабиринте действуют те же правила, что и в боевом квадрате. Не шути, потому что мы будем смотреть».
Сержант Каннингем привлек внимание роты и подошел к краю строя, указал на дверь, достаточно большую, чтобы пройти пять человек в ряд, и сказал: «Идите».
«Второй отряд на мне!» — закричала Ева, перекрывая звук топот ног, бегущих к двери.
Никто не знал, что было по ту сторону, но SSG сказал пройти через это, и это то, что все собирались сделать. Второй отряд просто делал это умнее, чем все остальные; за исключением, может быть, первого отряда, у которого, похоже, был такой же план.
«Все оставайтесь вместе и прикрывайте друг другу спины. Мы собираемся найти место, где можно затаиться, а потом будем спать посменно. Половина на половине на два часа смены.
— Ева, — Куп не хотел наступать на ее небольшой брифинг, но сделал это. «Я думаю, что говорю за всех нас, когда спрашиваю, что, черт возьми, происходит?» Несколько голов в отряде кивнули в знак согласия.
Ева сурово посмотрела на Купа, но потом смягчилась. «Турнир был начальной оценкой. Время с капралами — это тренировка, а лабиринт — практическое упражнение». Второй отряд сейчас проходил через дверь, и они прошли последними.
Дверь за ними закрылась с громким лязгом, и все пространство погрузилось в сумерки. Но в отличие от внешнего мира, это пространство не было наполнено раздражающими звуками природы. Он был наполнен далекими криками, хрюканьем и звуками соприкосновения плоти с плотью.
И не в лучшую сторону.
«Лабиринт доступен для всех». — прошептала Ева, направляясь по первому коридору направо, уводя второе отделение от остальной роты. «Здесь инструкторы видят, чему мы научились».
— И посмотрим, кто лучший. Жестокий голос объявил из темноты перед вторым отрядом.
На пути Евы встали восемь человек в КМУ. Восемь других рекрутов, которых никто из второго отряда не узнал. Восемь других рекрутов рвались в бой.
Новобранец на фронте, с жестоким голосом, не был ни большим, ни широким. На самом деле он был маленьким и тощим, но Куп знал, что лучше не судить о книге по ее обложке. Он видел много маленьких, обычных на вид книг, выбивающих дерьмо из людей.
«Смотрите, что у нас здесь, свежее мясо». Другой новобранец действительно захихикал, и Куп не мог не рассмеяться. «Что смешного?»
Куп подумал, что этот парень разозлился бы сильнее, но если так и было, то это был холодный гнев. Кем бы ни был этот парень, он не был упрямым, как Дэвенпорт.
«Ничего смешного». — ответила Ева. — Мы просто будем сидеть здесь и разговаривать или будем драться?
У Купа не было времени вникать в то, насколько горячей была Ева в данный момент, потому что восемь неизвестных рекрутов атаковали второй отряд.
Куп приготовился к очередной драке.
Он не мог перестать улыбаться.
Зайдите на мой, чтобы узнать больше обо мне, больше веб-сериалов и моих случайных мыслей, которые я иногда публикую. Кроме того, проголосуйте за Two Worlds на Topwebfiction!
Если вам нравится мой текст, посмотрите мой дебют, который сейчас доступен всего за 3,99 доллара.
