Марк «Куп» Купер
Местонахождение: Учебный центр Стюарта-Беннинга, Земля, Объединенное Содружество Колоний.
— думал Куп, стоя в очереди.
Обычно это не было бы плохо, но он был в доспехах, и даже с легким обмундированием у него пульсировала спина и колени. То, что ему не разрешили пристегнуть М3 к груди, тоже не помогло. От веса оружия его плечи горели.
Вдобавок ко всему, на улице было жарко.
Куп огляделся. Ева была впереди, а остальная часть отряда позади него. Глазами он активировал TACCOM на HUD своего шлема и переключился на канал отряда. Сержанты, вероятно, будут слушать, но у него не будет таких проблем, если он будет держаться подальше от сети компании.
«Кто-нибудь еще чувствует, что его яйца плавают в озере Эри в этой штуке». Он заставил это звучать беззаботно и стервозно одновременно.
Это замечание вызвало у него несколько смешков и утвердительный пинг от Майка. По крайней мере, он получил часть Лейк-Эри.
Смартткань была отличным изобретением и одной из лучших вещей, которые Куп видел с тех пор, как вышел из PHA. Это было удобно, всегда подходило и нормально дышало. В боевой функции, когда смарт-волокна натянулись, чтобы обеспечить дополнительную баллистическую защиту, униформа потеряла многие из тех положительных особенностей, которые Куп узнал и полюбил.
Результатом стал худший случай болотной задницы, с которым когда-либо сталкивался Куп. Он буквально чувствовал, как в его порче плещется вода.
— Дамы, — прервала смех Ева. «Обязательно проявите особую осторожность во время личной гигиены сегодня вечером. Я не хочу, чтобы кто-нибудь заболел инфекцией, которая отобьет его на второй план. Наши навыки обращения с оружием, доспехи и тактическая подготовка слишком важны, чтобы их упустить».
«Определенно.»
— Я намного опережаю тебя. Оливия и Харпер ответили отдельно.
Куп был рад услышать оптимистичный голос Харпера. Она значительно улучшила свои усилия по восстановлению с тех пор, как ей дали доспехи и оружие.
«132-й батальон, рота «Эхо», второе отделение, вперед!» Голос объявил по сети компании TACCOM.
Третье отделение прошло мимо них, направляясь в сторону от стрельбища. Куп не видел их выражений и не слышал, о чем они говорили, но возбужденные жесты, которые они делали руками, были хорошим знаком.
Куп ждал этого момента весь день. Ему не терпелось впервые выстрелить из М3.
Куп мог процитировать проклятую вещь во сне.
Они обсуждали это час.
После серийного номера шли технические руководства, классы и тесты. SSG Cunningham хотел, чтобы они знали все и все об огне: количество снарядов, способных выстрелить в минуту, максимальную эффективную дистанцию, рекомендуемую дистанцию поражения, варианты боеприпасов, детали, назначение этих частей, важные номера деталей, если вам нужно было изготовить новый часть в поле, и десяток других вещей.
Прочитав обо всем этом, они набрались опыта. Но не время дальности. Они устроили соревнование, разбирая и собирая винтовки. Они также научились его чистить. По сути, вам просто нужно было вынуть приклад и убедиться, что все схемы работают с оптимальной эффективностью, очистить от пыли или мусора, которые могли попасть внутрь и могли испортить вещи.
Это была легкая часть. Настоящая чистка была связана со стволом. Когда вы стреляли миллиметровыми иглами на такой высокой скорости, после вас оставалось дерьмо. И вытащить это дерьмо из бочки было важно. Чтобы подкрепить свою мысль, SSG и PO3 рассказывали военные истории о глупых рядовых, которые не чистили свои стволы во время затишья в боях. Если этому рядовому повезет, его винтовка просто заклинит в самый неподходящий момент, и противник убьет его. Если этому рядовому не повезет, его оружие взорвется, и они умрут вместе с солдатами слева и справа от них. У них были фотографии последствий, чтобы донести свою точку зрения.
Батареи в винтовках могли быть довольно нестабильными, если их основная защитная оболочка была нарушена.
«Ты не будешь, приятель, трахать свой отряд, будучи тупицей!» PO3 Дженни буквально кричала на них, пока они целый час втыкали в стволы инструменты для чистки. «Это дерьмо должно быть чистым, как жемчуг моей мамы, когда я его осматриваю».
Он просовывал белую тряпку в ствол, чтобы проверить, и если на ней оставались какие-то остатки, он бил вас, пока вас не стошнило.
Несмотря на то, что M3 были недавно назначены, они были на удивление грязными. Куп размышлял, было ли это возможностью потренироваться или потому, что те, кто когда-либо использовал их раньше, были кучей ленивых ублюдков.
Так или иначе, Куп научился обращению с оружием. Он запомнил свой серийный номер, прошел их письменные тесты, читал ТМ как Библию, мог разобрать и собрать винтовку менее чем за одну минуту, а его оружие прошло тщательную проверку PO3 Дженни.
Наконец-то он был готов что-нибудь выстрелить.
«Второе отделение, подойдите к отдельным огневым позициям». Командовал голос по каналу компании.
Куп не узнал голос, но сделал то, что он сказал. Дисплей на лобовом стекле (HUD) в его шлеме сообщил ему, что говорящий был назначен ответственным за безопасность стрельбища (RSO). Ключевое слово там «офицер». С тем же успехом Бог мог отдать приказ.
«Займите огневую позицию лежа».
Куп читал о трех огневых позициях в ТМ: лежа, на коленях и стоя. В положении лежа предлагалась лучшая устойчивость, так как вы лежали на земле; желательно, чтобы ваше оружие опиралось на что-то. В данном случае у Купа было два мешка с песком для поддержки его M3.
«Вы можете сделать это, отряд. Медленно и ровно, помни о своем дыхании, и мы взорвем остальные отряды из воды. Ева подбадривала всех с огневой позиции рядом с Купом.
«Сейчас обозначаются правый и левый пределы».
Куп наблюдал через свой HUD, как остальной мир исчез из поля зрения. Единственное, что он видел, это назначенную ему полосу огня и первую цель, находившуюся в трехстах метрах от него.
«Второй отряд, мы собираемся сгруппировать и обнулить ваши IAWM3, прежде чем пройти через базовую квалификационную таблицу». Об этом сообщил РСО. «У вас есть три магазина; один для группировки, один для обнуления и еще один для квалификации. В это время, пожалуйста, возьмите свой групповой магазин, вставьте его в свое оружие, зарядите патрон, но держите свое оружие в безопасном месте.
Куп взял первый журнал. Его HUD объявил его групповым журналом. Он швырнул его в открытый колодец на дне М3. Его меню M3 уже было открыто на его HUD, поэтому он выбрал команду для досылания патрона. Это произошло бесшумно, но Куп почувствовал легкий щелчок в оружии. Его HUD теперь показывал, что у него есть двенадцать доступных патронов в магазине.
Куп знал, как сделать эти шаги, если потребуется. У M3 было ручное резервирование на случай, если электроника каким-то образом выйдет из строя, но стандартом для квалификации было управление оружием и броней через HUD.
«Второе отделение, четыре мишени расположены в форме квадрата. Вы сделаете три выстрела по каждой из трех целей. Цельтесь в одно и то же место на каждой из мишеней. Стандарт состоит в том, чтобы поместить все три раунда в пределах одного сантиметра. Когда будете готовы, снимайте оружие с предохранителя и вступайте в бой.
Голос отключился от корпоративной сети, и громкий голос раздался из громкоговорителя башни позади них. «Диапазон горяч!»
Куп сосредоточился на мишенях в трехстах метрах ниже. Они были голографическими, но казались такими же прочными, как лист бумаги или кусок дюро-стали. Цели имели четыре затемненных силуэта, показывающие гуманоидную фигуру выше пояса.
«Безопасность выключена». — крикнул он, не желая отрывать взгляд от цели.
Появившаяся красная точка указывала на то, что он целился в лоб цели. Куп опустил прицел так, что точка оказалась над грудью цели.
Куп контролировал свое дыхание. Звук выстрела эхом отозвался справа от него; это означало, что Ева сделала свой первый выстрел. Его броня автоматически отфильтровывала звук по его команде. Ему нужно было сосредоточиться на этом. Он также увеличил масштаб, чтобы лучше рассмотреть цель.
«Нанять Купера!» Раздался голос по частному каналу.
Это был сержант Каннингем.
«Включите звук снова и уменьшите масштаб до нормального. Мы тренируемся так же, как сражаемся, вербуем. Вы не сможете отключить все и увеличить масштаб во время боя. Вы теряете ситуационную осведомленность, когда делаете это. Кто-то подкрадется и воткнет тебе в шею нож.
Куп уставился в свой HUD на бестелесный голос женщины, которая сломала ему челюсть. Он неосознанно согнул его, когда она говорила. Несмотря на то, что медики сказали, что он может идти, и что он снова может регулярно есть, Куп чувствовал, что что-то не так. Это просто не понравилось. Ева сказала, что это потому, что у него был другой прикус, и что это меньшее, что он заслуживал за то, что был идиотом и размахивал оружием.
Куп посмеялся над их ответом, но все, кроме него, согласились.
— Да, старший сержант. Он ответил и вернул свои настройки в норму.
Пространство вокруг него оживилось звуками выстрелов. Куп проигнорировал это, попытался блокировать шум собственным разумом и сосредоточился на цели.
Он снова контролировал свое дыхание, положил мягкую верхнюю часть спускового крючка на спусковой крючок и осторожно отвел его назад. Важно было не дать ему дергаться.
Миллиметровая игла вылетела из M3 Купа и устремилась вниз со скоростью три тысячи метров в секунду; что означало, что он достиг цели за одну десятую секунды. Стрельба и попадание в цель казались почти одновременными.
Куп не мог сдержать ухмылку.
Снаряд попал немного выше и правее; больше плечо, чем центр массы, но он не изменил своей цели. Он продолжал целиться в центр масс. Он быстро положил еще два патрона на дистанцию. Они также бьют высоко и вправо, но довольно близко к первому раунду.
На его HUD появилось вращающееся колесо со словом «Калибровка» под ним. Это длилось всего несколько секунд, пока компьютер на его спине вводил данные выстрела в свою систему и соответствующим образом корректировал положение красной точки.
Куп прошел через следующие три цели, всегда целясь в центр масс. Следующие три ударили низко и левее. Компьютер перекалиброван после его первого выстрела. Третьи мишени были на линии вертикально, но все же немного левее. В последней мишени Куп положил все три патрона близко друг к другу и в центре массы.
«Положи свое оружие на сейф и выбрось магазин».
Coop сделал и то и другое через HUD и ждал новых заказов. Процедура была такой же для обнуления; один магазин, четыре мишени и по три патрона на мишень. Куп поместил все свои патроны в плотную группу в центре масс, и RSO объявило их сгруппированными и пристрелянными.
Все в отряде сгруппировались и обнулились с первой попытки.
«Второй отряд, теперь вы пройдете обычную квалификационную таблицу. Это будет не единственный раз, когда вы будете стрелять для квалификации, поэтому не расстраивайтесь, если ваши результаты ниже стандарта. Сто целей появятся на дистанциях от пятидесяти до тысячи метров. Цели будут видны в течение трех-пяти секунд. У вас есть сто патронов. Вы можете использовать их по своему усмотрению. Проходной балл – семьдесят из ста попаданий. Доступны различные значки достижений: от семидесяти пяти до восьмидесяти пяти попаданий — это стрелок, от восьмидесяти пяти до девяноста пяти попаданий — это стрелок, а те, кто выберет несколько, чтобы поразить от девяноста пяти до ста целей, награждаются значком эксперта. Подтвердите, когда будете готовы начать. Удачи, рекруты».
Куп сделал еще несколько глубоких вдохов и снова пошевелил челюстью. Он надеялся, что это чувство не будет слишком сильно сбивать его цель. HUD начал выделять других членов второго отряда, когда они подтвердили свой статус готовности. Куп был предпоследним, кто признал; через тридцать секунд последовала Ева.
«Возьми свой последний магазин на сто патронов и вставь его в свое оружие, заряди патрон, но держи свое оружие в безопасности. . . теперь обозначены правый и левый пределы. . Выньте свое оружие из сейфа и стреляйте, когда будете готовы.
Куп даже не услышал из вышки «Диапазон жарко». Его глаза остановились на цели, которая появилась ближе, чем предыдущие цели. Он приспособился, так как цель была смещена вправо, прицелился и выстрелил. Он не был уверен, что получил его до того, как цель исчезла, но это его не беспокоило. Оставалось еще девяносто девять целей.
Он не знал, стоило ли все это дерьмо до этого момента, но лежать в пыли и стрелять по голографическим врагам казалось правильным.
Распродажа может и закончилась, но Kindle по-прежнему стоит всего 3,99 доллара. Это дешевле, чем чашка кофе во многих местах. Берите, читайте и проверяйте!
Как всегда, не забудьте проголосовать за Two Worlds на topwebfiction.
