Марк «Куп» Купер
Местонахождение: Учебный центр Стюарта-Беннинга, Земля, Объединенное Содружество Колоний.
й
Куп почесал затылок одной рукой, а другой положил блокнот. Оба чувствовали себя так, словно недавно их перевернула старомодная машина. Все в нем болело, и лекарства, которые ему давали, только так и делали. Потом, просто чтобы быть мудаками, они уже отучили его от них.
Все началось нормально. Он вышел из операции в полном порядке. Он выжил, чего нельзя было сказать об одном из других парней, перешедших в тяжелую пехоту. Ева и Майк тоже справились, но Евы все еще не было. С ней сделали гораздо больше, чем с Купом или Майком.
Примерно в то же время, когда Куп пришел в сознание, он познакомился с чудесами блокады нервов. Наниты проникли в его нервную систему и отключили все ощущения ниже шеи. Врачи сказали, что он был парализован по уважительной причине. Он мог причинить вред себе и другим, сделав какие-либо резкие движения, и это было бы вопиющей тратой долларов налогоплательщиков. Так что он провел целый день, ничего не делая, кроме как глядя на голографический экран над головой. Если бы он не мог переключать каналы с помощью голосовых команд, он бы сошел с ума.
В конце первого дня Док убедился, что улучшения «закрепились» достаточно, чтобы их можно было разблокировать до пояса. Куп тут же пожалела о своем решении. Тупая пульсирующая боль, словно мигрень, пронизывала все тело. Он нажимал на кнопку обезболивающих, пока не достиг своего предела, а потом ему оставалось только страдать.
В это время к нему приезжал GYSGT Каннингем.
«Я знаю, что это чертовски отстой, Купер. Но ты должен смириться с этим. Я был там, где вы, и не раз, и я говорю вам, что еще через двадцать четыре часа наниты позаботятся о большей части боли. Тогда женщина сделала немыслимое. Она сидела с ним, держала его за руку и помогала ему пережить сильную боль.
В конце концов она была права. Медикаментозный сон позже, и боль утихла. Он все еще болел, как двухдолларовая шлюха после групповухи, но он больше не хотел избавляться от своих страданий.
Он все еще был прикован к постели еще сорок восемь часов, так что все, чем он мог себя занять, — это голографика и блокнот. Ему хотелось, чтобы кубы были выстроены в ряд, чтобы он мог заглянуть в другие операционные, но они были выстроены в ряд, и все, что он мог видеть, это то, что других рекрутов выпускали из их маленьких кабинок, выглядевших как миллион баксов.
Он смотрел голографию столько, сколько мог, но фальшивые реалити-шоу вызывали у него желание убить кого-нибудь после первого часа; поэтому он решил прочитать.
Куп не был читателем. Он не читал свои учебники в старшей школе. Он никогда не читал классиков и читал не для удовольствия. Он прочитал множество полевых и технических руководств, но не по своей воле.
«Посмотрите «Современного воина», — предложила Ева в их видеочате.
Купу было жаль даже думать об этом, но Ева выглядела дерьмово. Ее красивое лицо было покрыто шрамами и опухло после операции, и у нее были некоторые проблемы с речью. Однако он ничего не сказал. Он знал, что современная медицина позволит ей выглядеть на сто процентов за несколько дней, и он не хотел лишать себя шансов.
Но он принял ее рекомендацию по чтению.
Ему очень нравились цитаты, разбросанные по всей книге, и он был достаточно умен, чтобы заметить в них закономерность; что было центральной темой книги: война со временем стала менее цивилизованной.
«Значит, этот парень Цзы думает о том, чтобы перехитрить своего врага. Затем Тедди, который кажется настоящим крутым парнем, был готов бросить все, если потребуется. То же самое и с этим генералом Бешеных псов. Сегодня генерал — это адмирал». Куп уточнил, объясняя все это Майку. «Но почти все после Бешеного пса просто хотели убить всех остальных; ни пощады, ни сдачи, просто убей их, прежде чем они убьют тебя».
«Это глубоко.» Майк оправдал свою репутацию немногословного человека.
«Да, вся книга определяет дух современного воина и сравнивает современных солдат с поколениями, которые были до нас». Куп откинулся на спинку кровати.
«То, что они говорят?»
«Что мы самые большие, лучше всего оснащенные, самые крутые ублюдки, которые когда-либо убивали других людей в истории человечества». Куп ухмыльнулся. Это не была прямая цитата, но суть была в этом.
«И теперь мы HI, самые большие и самые плохие из них».
«Принеси боль». Куп ответил девизом своего нового филиала. GYSGT заставил их запомнить это, прежде чем они отправились на операцию.
На пятый день Куп, Майк и Ева были признаны пригодными для того, чтобы вставать с постели и проходить послеоперационный медосмотр.
Куп встал с кровати, слегка раздавив перила, и обнаружил, что смотрит на всех в кубе.
Он не замечал этого, пока у него была заблокирована большая часть нервов, или когда он лежал, но он изменился. От этой мысли у него немного закружилась голова, но он взял себя в руки, прежде чем упал.
«Я в порядке.» Куп отмахнулся от приближающихся обеспокоенных медсестер. «Просто делай то, что должен». Последнее, чего он хотел, так это того, чтобы его заставили вернуться в постель.
«Нанять Купера, Марка, GIC TBCD0425241412631, послеоперационная процедура усиления тяжелой пехоты». Молодой врач объявил кубу, который тут же начал записывать мед.
Они начали с простых вещей: рост, вес, частота сердечных сокращений, кровяное давление, слух, зрение, двигательные рефлексы, все, с чем Куп столкнулся бы, если бы в детстве регулярно посещал врача.
«Рост двести тридцать один сантиметр». У Купа от этого чуть не отвисла челюсть.
«Вес двести два килограмма. Пульс пятьдесят восемь ударов в минуту. Артериальное давление один двадцать на восемьдесят. Они надели на него наушники и заставили посмотреть на голографическую диаграмму для следующих нескольких тестов. «Слух и зрение в два раза выше человеческого стандарта». Это означало, что он мог видеть и слышать в два раза лучше, чем обычный человек.
Они били вас по колену, чтобы увидеть, как это тоже тренируется. За исключением того, что они использовали большой металлический молоток, чтобы нанести удар, и Куп чуть не пробил неудачно поставленную тележку сквозь полипластовую стену, когда ударил ее. Вдобавок ко всему, он едва почувствовал, как холодный металлический стол ударил его по голени.
Он определенно был жестче, чем любой человек имел право быть.
«Ваш эпидермис тверже, точно так же, как ваши кости плотнее, а мышцы толще. Мы вырастили вас, чтобы приспособиться к изменениям, чтобы вы могли адекватно вписаться в доспехи, которые будете носить». Несмотря на то, что он более чем удвоил свой вес и вырос всего на пятьдесят сантиметров, его телосложение изменилось не так сильно.
Куп вошел в базовую худобу с жилистыми мышцами, необходимыми для выживания в PHA с небольшим количеством еды. С тех пор, как PO3 Дженни и GYSGT Cunningham ежедневно тренировали его задницу, он набрал немало скульптурных мышц. Он уже не был худым, а имел атлетическое телосложение с четко выраженной мускулатурой. Операция не сделала его похожим на полузащитника. Он все еще был Купом, только выше, сильнее и выносливее, чем когда-либо прежде.
— подумал он с ухмылкой, сжимая кулаки. Он чувствовал себя могущественным.
«Ты зеленый по всем направлениям». Врач сделал вывод после того, как сделал все, в том числе потребовал, чтобы Куп повернул голову и кашлянул. «Завтра ты начнешь изучать свою новую силу».
Время, больше нанитов и еда, полная специальных добавок, позволили выздоровлению Купа на следующее утро хорошо прогрессировать. Его тело все еще чувствовало, будто у него гигантское напряжение мышц, но все было в порядке, если он сидел неподвижно. К сожалению, это было именно то, что врачи не собирались позволять ему делать.
Полдня он провел в одиночестве, занимаясь обычными делами. Простые вещи, такие как физическое открытие дверей, использование PAD и рукопожатие другого человека, повторялись снова и снова, пока он не привил своему новому телу некоторую мышечную память.
Он должен был смотреть на мир совсем по-другому. Как будто все было хрупким. Он не мог крепко пожать руку никому, кроме тех, кто инициировал это, и он чувствовал их собственную возросшую силу. Если бы он попытался быть мачо или хотел доказать свою крутизну, он бы перемел кости бедняги в порошок. То же самое с открытием старомодной двери. Он должен был делать это медленно и осторожно, иначе он бы разорвал эту штуку. Больше всего раздражало то, что он пользовался посудой, когда был очень голоден. Он воткнул три металлические вилки в стол из полипласта, прежде чем разозлился и разбил его пополам одним кулаком.
После этого им пришлось отговорить его от того, чтобы больше ничего не ломать.
Затем вошел GYSGT, сказал ему перестать быть киской и разобраться во всем этом. Куп чуть не ударил себе в голову силой, но сдержался. Она была HI и рейнджером, так что она все еще могла надрать ему задницу.
Что действительно помогло, так это то, что мы увидели Майка и Еву в чем-то вроде центра физиотерапии. Майк был просто чертовски огромен. Он должен был быть двести пятьдесят сантиметров. Он уже был большим, теперь он выглядел так, будто ему не нужен был бронированный костюм, чтобы сразить кого угодно. Но у него все еще было то же холодное и собранное поведение молчаливого человека. Куп пожал ему руку и на мгновение почувствовал себя нормально.
Потом он увидел Еву.
Шрамы на ее лице еще не полностью зажили, но от этого ей стало еще жарче; это и ее новая прическа. Половина ее головы была выбрита, поэтому она была удивительно похожа на GYSGT. Она выглядела опасной и сексуальной.
— подумал Куп, увидев шрамы на ее голой голове.
Она тоже была крупнее, но все равно примерно на семь сантиметров меньше Купа. Честно говоря, физически между ними особо ничего не изменилось.
«Ты выглядишь хорошо.» Куп неуверенно дополнил ее, когда ассистенты физкультуры вышли, чтобы показать им несколько упражнений на движение.
«Я чувствую себя прекрасно». Ева погрузилась в распорядок, как какой-нибудь мастер йоги. «Ты тоже хорошо выглядишь.»
На этом их легкий флирт закончился, но после этого он продолжался с каждым днем. Их тренировки постепенно переходили от простой растяжки к легкому отягощению, к полноценным силовым тренировкам и кардиотренировкам.
Они потратили неделю на эти тренировки, и Куп чувствовал себя богом.
Он мог пробежать километр за минуту. Ева была на пару секунд быстрее, а Майк сделал это примерно за десять минут. Куп мог приседать, жимать и выжимать несколько тонн. Естественно, Ева была немного слабее, но Майк сделал три повторения с весом сорок двести килограммов на своей последней тренировке и приседал около шестидесяти пяти сотен.
Другие новобранцы с трепетом и страхом смотрели, как Ева, Майк и Куп поражают их во всем. Для военно-морского флота это было весело. Они делали ставки, кто кого в чем-то обыграет. Они смеялись, шутили и хотели подружиться с тяжеловесами.
Совсем другая история с обычными пехотинцами.
Они смотрели на тяжеловесов со смесью уважения и страха. Они наблюдали, учились и надеялись, что им никогда не придется столкнуться с тяжелым оружием в бою. Потому что если бы они это сделали, у них не было бы сомнений, что они собираются встретиться со своим создателем.
Все это было второстепенным для Купа. Частично потому, что он был слишком занят тем, что вел себя круто и тайком целовался с Евой.
У них оставалось еще немного времени, и Куп собирался использовать его по максимуму.
Вышел новый и улучшенный, и все еще всего 3,99 доллара. Несколько грамматических исправлений, и теперь книга в мягкой обложке! Мы также получаем двузначные числа в обзорах, так что продолжайте их присылать. Лично я люблю получать здесь от читателей, поэтому, пожалуйста, оцените и оставьте отзыв после того, как закончите. Это очень много значит для меня и для алгоритма Amazon.
Обязательно проголосуйте за Two Worlds на topwebfiction.
И посмотрите мою новую серию или перейдите к последней главе
