Марк «Куп» Купер
Местонахождение: Учебный центр Стюарта-Беннинга, Земля, Объединенное Содружество Колоний.
Прощания никогда не были веселыми, и Куп не умел их делать. Что еще более важно, он не хотел, чтобы это было прощанием. Хотя он не плакал по этому поводу. Он был солдатом HI, а не маленькой стервой, но это не остановило всех эмоций.
— Думаю, увидимся позже. Ева остановилась посреди военного космопорта, бросила свои сумки и обняла его.
Они возвышались над остальными солдатами и космонавтами, быстро приближавшимися к своим шаттлам, так что все могли их видеть. Им было плевать, но это не мешало им получать взгляды.
«Надеюсь скоро.» Куп ответил, только чтобы получить грустную улыбку в ответ.
В Школе тяжелой пехоты было еще восемь недель обучения. Все, кто поступал в училище, успешно завершили базовое обучение или прошли тур в качестве обычного пехотинца. Они знали, как сражаться, и были выбраны для этой профессии на основании этого и их природной агрессии. Куп гордился своим достижением, но он также знал, что в Школе рейнджеров HI-тренировки ничего не значат.
Куп собирался на объединенную базу Мэттис на Марсе для обучения, но конечный пункт назначения Евы был засекречен. Помимо того, что он не знал, куда она направляется, он слышал из слухов, что Школа рейнджеров — это шестимесячный курс. Уровень выпускников в то время составлял двадцать пять процентов. Три четверти класса были переработаны по крайней мере один раз, и удивительное количество умерло в процессе. Школа рейнджеров создала одно из четырех подразделений специального назначения Содружества, так что был довольно большой шанс, что Куп больше никогда не увидит Еву.
«Мы идем туда, где они нуждаются в нас». Ее слова говорили одно, но ее руки, сжимавшие его, говорили другое.
— Я буду скучать по тебе, босс-леди. Куп быстро моргнул, отказываясь от волнения.
— Не дай себя убить, Купер. Ева отпустила его и сделала шаг назад. «Если мы встретимся снова, мы оба заслужим еще сорок восемь часов».
Куп подумал, что она заслуживает медали за то, как трахала его в течение последних сорока восьми часов, но все, что он мог сделать, это кивнуть и улыбнуться.
Она подарила ему последнюю красивую, идеальную улыбку, повернулась и исчезла в толпе. Даже при своем росте он быстро потерял ее из виду.
Они не использовали старомодный инструмент первой помощи в большей части Содружества, но это был основной медицинский инструмент в PHA.
Эта мысль вызвала улыбку на его лице, когда его ПАД запищал. Устройство связи было спрятано в одном из его набедренных карманов, но благодаря последним усовершенствованиям ему не приходилось выкапывать его каждый раз, когда он получал электронное письмо. Замечательные врачи из Содружества дали ему подкожную связь на предплечье, которую он подключил к своей ПАД во время перерыва в танце без штанов с Евой.
Он поднял уведомление, которое передавалось через структуру его CMU, и увидел, что это просто напоминание календаря.
Не пропустите свой шаттл-тупица! Светил ему в ответ. Он вообще не помнил, что писал напоминание, и у него не было времени подумать об этом.
Куп рванул сквозь толпу, сбивая с толку нескольких человек, пока они не получили приказ убраться с дороги большого парня.
К счастью, его ворота были не так далеко, иначе его первым действием в качестве PVT было бы опоздание на шаттл на Марс и опоздание на тренировку. Он не хотел думать о том, что они сделают с ним тогда.
Куп и сотня других несчастных отправились на Марс на обычном грузовом шаттле. По сути, космический корабль представлял собой большую коробку с крыльями и двигателями для стабилизации во время атмосферных маневров. Весь путь они будут совершать на досветовых двигателях, а это значит, что им предстоит восьмичасовая прогулка среди звезд. Учитывая, что раньше на получение Марса уходили месяцы, это было не так уж плохо, но все же это означало сидеть привязанным к мягким сиденьям большую часть дня.
Майк был самым крупным парнем в шаттле, и он оставил место для Купа. Они были не единственными двумя солдатами HI в шаттле, но их будущие одноклассники сидели в противоположном конце пассажирского отсека.
— Эй, — фыркнул Куп, рухнул на сиденье и начал пристегиваться ремнями безопасности.
На корабле были компенсаторы, чтобы справляться с гравитацией, которую они будут испытывать во время путешествия, но мягкие кресла были разработаны, чтобы сделать путешествие немного более комфортным. Его настоящая цель заключалась в том, чтобы не толкать людей во время боевого десантирования через атмосферу, но военным хотелось убедиться, что вещи можно использовать для разных целей.
«Добро пожаловать в Air Mars, дамы и господа». Саркастический голос раздался по интеркому, когда дверь закрылась и захлопнулась всего через пять минут после появления Купа. «Меня зовут специалист второго класса Райт, и сегодня я буду вашим пилотом. Ваш второй пилот — специалист третьего класса Дикс. Я знаю, о чем вы все думаете. Да, его фамилия такая же, как у мужского репродуктивного органа, и да, из-за этого он терпит много дерьма». Это вызвало смех у солдат и космонавтов в грузовом отсеке. — Однако, — голос пилота стал более серьезным, — имейте в виду, что специалист Дикс управляет внутренними настройками компенсатора на этом грузовом судне. Если бы он захотел, следующие восемь часов могли бы стать самыми несчастными в твоей жизни. Поэтому я предлагаю вам свести шутки про член к минимуму, сидеть сложа руки и наслаждаться полетом».
Куп усмехнулся, когда несколько лиц в трюме побледнели. Меньше всего кому-то хотелось, чтобы раздраженный космонавт вымещал свое недовольство на пехоте.
— О, чуть не забыл. Голос пилота раздался в трюме. «На этом рейсе нет мешков для рвоты. Я предлагаю вам проглотить его, как мужчина, или остальные милые служащие Содружества, сидящие с вами, позаботятся о том, чтобы вы не оставались в сознании слишком долго. Он закончил речь бодрым голосом, который заставил Купа занервничать.
Лишь горстка людей могла сбить его с ног, если бы он начал извергать, как пожарный гидрант. Мысленные образы только начинали пробегать в его голове, когда корабль накренился, и все они были втиснуты обратно на свои места.
«Вот мы идем в дикую синеву вон там. Летим высоко в небо!»
На грузовом корабле, как и на любом другом корабле флота Содружества, не было окон. Окна были всего лишь встроенной слабостью, на которую враг мог нацелиться во время битвы. У военных кораблей и грузовых шаттлов были внешние камеры, к которым можно было подключиться. Куп так и сделал. Он вытащил из кармана свой PAD и подключился к системам корабля. Он без лишней суеты принял его идентификатор STRATNET и позволил ему увидеть корабль сзади.
Корабль уже тянуло в черноту космоса.
Земля все еще была огромной позади него, большой шар синего цвета с сильным коричневым оттенком.
«Раньше все было сине-белым». — заявил сидящий рядом с Купом мужчина меньшего роста со знаками отличия рядового военного. «Это было до того, как мы убили окружающую среду и оставили наш родной мир гнить».
«По-прежнему выглядит довольно круто для меня». — ответил Куп, когда в поле зрения начали появляться некоторые орбитальные объекты.
Все они представляли собой отражающие груды дюро-стали. Солнечные панели были замусорены снаружи и поглощали солнечную энергию, чтобы сократить расходы на топливо. Некоторые из них представляли собой не что иное, как утилитарные блоки, которые нельзя было увидеть внутри, в то время как другие представляли собой витиеватые кольца с хорошо видимыми биосферами зеленой жизни. Другие принимали любые геометрические формы, которые человек мог придать космическим станциям, и демонстрировали различные уровни роскоши. По мнению Купа, ни одна из них не могла сравниться с планетой под ними.
— Что это? — спросил Куп, поворачивая свой PAD так, чтобы более осведомленный солдат мог видеть.
«Это защитные платформы». — с ухмылкой заявил мужчина.
Куп видел два типа платформ. Первыми были диски с выпуклыми башенками сверху и снизу. Второй набор имел форму блока и имел такое же количество мест размещения оружия. Одни были направлены на планету, другие друг на друга, и все они выглядели так, будто могли превратить грузовой шаттл в звездную пыль.
Куп обратил внимание на дискообразные с выгравированным на нем флагом Содружества. Синий квадрат в поле серебряных звезд с белым крестом, красным крестом и золотым кричащим орлом, ныряющим с шипящей змеей в когтях в центре всего этого. Он знал со школы, что они пытались смешать флаги стран-основателей настолько, насколько могли, чтобы это не выглядело слишком дерьмово. Он думал, что конечный продукт выглядел довольно хорошо.
— Чьи это? Куп не узнал другого флажка на защитной турели, которая, казалось, выслеживала их.
Это был красный блок с черным кругом в центре, на котором лежали золотые серп и молот. Куп почувствовал себя неловко, когда толстые пушки на блоке из дюростали последовали за ними, пока они не покинули орбитальные жилые помещения.
«Мы успешно зачистили нейтральную зону». Пилот вернулся по интеркому. — Поскольку Блоки не решили превратить нас в пылающий шар смерти, вы благополучно прибудете на Марс через семь часов сорок минут. Я предлагаю вам держаться за свои члены, потому что они вот-вот станут тяжелыми».
«Ой, черт возьми». Солдат откинулся на спинку сиденья и начал глубоко дышать. «Я ненавижу эту часть.»
«Что…» Тут Куп почувствовал это.
Шаттл включил свои досветовые двигатели на полную мощность, и он почувствовал неприятное урчание в животе. Через свой ПАД он мог видеть звезды, вращающиеся вокруг корабля. Он тут же выключил его и сунул обратно в карман. Несколько глубоких вдохов и он почувствовал себя хорошо.
Солдат, сидящий рядом с ним, был совсем другой историей.
Рвотный рефлекс низкорослого мужчины спровоцировал рвотный рефлекс Купа. Он всегда был парнем, которого стошнило, если кого-то вырвало, и этот раз ничем не отличался.
— Если ты срыгнешь, я задушу тебя, Куп, — спокойно сказал Майк, но намеренно смотрел в другую сторону.
Куп как можно мягче ударил мужчину по голове локтем, но голова бедняги все же откинулась на мягкое сиденье. Рвота тут же прекратилась, и желудок Купа снова опустился.
Куп проверил пульс парня, чтобы убедиться, что он не убил его, и на всякий случай провел базовое медицинское сканирование с помощью своего ПАД. Как только Куп убедился, что у парня не кровоизлияние в мозг, он откинулся на спинку сиденья и расслабился. Он действительно не чувствовал себя плохо из-за того, что нокаутировал парня. Он был знающим, но немного плаксивой стервой.
«Разбуди меня, когда мы будем там», — попросил Куп Майка.
— Не выспался в эти выходные, да?
Сквозь закрытые веки Куп чувствовал ухмылку Майка.
— Ни секунды.
Во второй раз Купу пришлось опровергнуть мысль о том, что он достиг своего пика.
Вместо этого он сосредоточился на том, что ему нужно было сделать, когда он добрался до Марса, и эти мысли в конце концов усыпили его.
Не забудьте забрать свою копию в электронной книге или в мягкой обложке. Пожалуйста, оцените его и напишите краткий обзор, когда вы закончите. Выполняется обновление Amazon для выпуска последней отредактированной версии, и я буду держать вас в курсе.
Голосуйте за два мира на topwebfiction
И обязательно ознакомьтесь с моей новой темной фэнтезийной серией о сверхъестественном или просто перейдите к последней главе.
