CMS Рассвет
Местоположение: Арахна, Объединенное Содружество Колоний.
Вокруг экватора Арахны было жарко и влажно. Мир Златовласки располагался почти так же, как Земля, вокруг своей родной звезды Му Араэ. В системе было четыре мира, но только Арахна была пригодна для жизни. Требовалось лишь небольшое терраформирование, и из-за экологических соображений требуемая планетарная трансформация была ограничена. Причина этого заключалась в том, что Арахна была первой планетой, открытой людьми, на которой уже существовала разумная жизнь. Жизнь была разумной, доминирующим видом на планете и уничтожила бы предков человечества, если бы они сосуществовали в одной экосистеме.
Их научное название было длинным и предметом гордости ученого, назвавшего их много веков назад, но обычный человек называл их просто паукообразными. Доминирующий вид Арахны был большим, размером с крупную лошадь с восемью ногами. На каждой ноге было по три «пальца», способных цепляться за окружающее пространство. Отсутствие противопоставленных больших пальцев не давало им возможности использовать инструменты, но существа по-прежнему руководствовались упрощенным эволюционным мышлением, которое ограничивало их мыслительный процесс: есть, пить, находить убежище, трахаться и защищать свою территорию. Ученые провели различие между защитой своей территории и защитой своих детенышей. Было замечено более одного кормления, когда в меню были детеныши паукообразных.
Их торс представлял собой выпуклый бронированный мешок с волосатой чешуей, которая была прочнее оружия, которым первобытные люди пытались зарубить друг друга до смерти на средневековом поле битвы. От центра массы поднимался трехметровый хвост, который был основным средством определения пола. У самцов паукообразных было четвертьметровое жало, которое впрыскивало в жертву нейротоксин. Он убил бы взрослого человека за десять минут, если бы он еще не истек кровью из колотой раны. У самок были хвосты, выплевывающие едкую кислоту, предназначенную для того, чтобы разъедать камни и строить гнезда для откладывания яиц, но в качестве оружия они прекрасно работали.
Проще говоря, паукообразные мало чем отличались от многих примитивных видов на Земле; с одним существенным отличием. Они производили продукт, который нравился людям.
Именно поэтому экватор планеты был таким жарким и влажным. Большинство восьминогих существ процветали во влажном, душном климате. Существам также требовалось больше кислорода, чем людям. Состав первоначальной атмосферы Арахны состоял из сорока процентов кислорода и шестидесяти процентов азота по сравнению с двадцатью восемьюдесятью процентами Земли. Терраформирование изменило то, что было в населенных людьми районах, но святилища пауков сохранили первоначальную атмосферу.
Разница в атмосфере, жара и опасность, которую представляли паукообразные на своей территории, были причиной того, что миссия торгового корабля Содружества «Рассвет» была такой опасной. Только дурак или гений украл у паукообразных их шелк.
«Босс, я получаю гребаные мурашки от этого места». На матросе был украденный комбинезон корпоративного гиганта планеты Limitless Ltd.
Лимитлесс Лтд. обладала правами собственности и лицензией на удаление заранее определенного количества арахнского шелка каждый месяц с планеты. Затем корпорация могла бы превратить этот шелк в первоклассную умную ткань галактики, и, поскольку они были единственными, кто имел доступ к поставкам, они контролировали цену. Метр материала ушел за пять тысяч долларов Содружества. Некачественный костюм или платье из арахнского шелка стоил сто тысяч долларов. Экипаж «Рассвета» воровал гораздо больше.
«Перестань жаловаться и не своди глаз со своего PAD. Если ты порвешь нить, нам придется запускать новую катушку. Босс огрызнулся, когда его глаза просканировали вход в массивную пещероподобную структуру, которую существа называли домом. С потолка постоянно капали густые капли росы, делая вход похожим на гигантскую пускающую слюни пасть.
«Рассвет» был припаркован прямо у входа в сеть этих пещер. Несколько тысяч паукообразных называли этот район своим домом, и последнее, чего хотел босс, так это быть пищей для пауков. Трубки торчали из корпуса «Рассвета» и спускались в пещеры. Через эти трубки прокачивался усыпляющий агент, который погружал паукообразных в сон без сновидений. Это позволило команде установить катушки, которые будут вытягивать из пещер шелк, который был просто паутиной, созданной существами.
«Рассвет» был стандартным горнодобывающим судном, слегка переоборудованным для этого конкретного воровства. Все горнодобывающие суда имели узнаваемый вид летающих тарелок. В центральном пузыре полумесяца размещалось все важное, включая мостик и каюты экипажа. Плоский диск, опоясывающий пузырь, был секцией добычи полезных ископаемых, а опоры вытягивались, чтобы захватывать астероиды. Дно корабля было плоским, единственным отверстием были двигатели, буровой лазер и впускные отверстия.
Для этой работы на «Рассвет» были добавлены новые панели, чтобы придать ему радиолокационную сигнатуру одного из кораблей корпорации, отвечающих за соблюдение нормативных требований. Соблюдение требований производилось один или два раза в квартал без предупреждения, чтобы гарантировать, что местное руководство не станет жадным и что паукообразные живут той же жизнью, что и последние несколько тысяч лет их существования.
— Мы закончили, босс? — нетерпеливо спросил суетливый матрос.
«Мы закончили, когда я сказал, что мы закончили», — огрызнулся босс. «Мы заплатили целое состояние за панели и коды доступа. Пять минут на входе, тридцать минут на месте и пять минут на выезде. Это план, и мы его придерживаемся». Он посмотрел на затылок матроса. «Если вы хотите получить свою долю, вы сделаете работу».
Это заткнуло матросу рот и заставило его сконцентрироваться на белой нити, которую тянула лебедка со скоростью немногим более метра в секунду. Важно было не разорвать толстую шелковую нить, когда она затягивалась и скручивалась. Разрыв до того, как это было сделано, снижал целостность материала и снижал его качество. Последнее, чего хотел босс, — продавать некачественный продукт. Люди, которые купят это у него, сломают ему коленные чашечки, если он попытается их оторвать.
Тридцать минут на земле давали десять миллионов, когда они продавали товары на черном рынке, а поскольку предложение было настолько ограниченным, они могли взимать рыночную цену за шелк.
Босс знал это. Он также знал общую сумму всех расходов и долю дохода экипажа. Даже после всего этого все они уносили домой приличную сумму сдачи.
Но всегда были способы сделать это лучше.
Босс был крупным парнем, под два метра, но с возрастом посохшим. Под подбородком свисала серебряная бородка сантиметров десять длиной. Его длинные серебристые волосы были собраны в пучок, который стягивал его и без того обожженное солнцем лицо. Он выглядел так, будто в свое время проломил несколько голов, и у него были шрамы, доказывающие, что это не всегда было легко. Особенно неприятный удар на его горле показал, что он чуть не умер по крайней мере один раз. У него был олдскульный боевой жилет с противоснарядными и энергопоглощающими керамическими панелями для защиты расширяющейся талии. Это было лучшее, что человек мог получить, не вникая в современные военные технологии. К его бедру был привязан пистолет, а на теле виднелась горсть ножей.
Босс выглядел как стереотипный пиратский капитан. Более того, он был старшим капитаном. Уже один этот факт вызывал к нему уважение и лояльность со стороны экипажа «Рассвета».
«Время.» – объявил худощавый мужчина позади босса, когда они подошли к тридцатиминутной отметке.
«Положение дел?»
— Я отключил поток пять минут назад.
Голова матроса в ужасе повернулась, как раз вовремя, чтобы увидеть вспышку яркого света, когда босс выстрелил ему прямо в лицо разрядом мощностью десять киловатт.
Лазерный пистолет, пятидесятилетний реликт последней галактической схватки Альянса Маккавеев, расплавил лицо человека и превратил его мозг в суп, который медленно начал выплескивать его обугленные глаза и выжженный рот. Мужчина умер с бульканьем, но остальной команде не так повезло.
Паукообразные очнулись в убийственной ярости и выместили все это на экипаже «Рассвета», что и было запланировано с самого начала. Не будет останков шести членов экипажа, которым было поручено стоять в пещерах и следить за тем, чтобы шелк не запутался, когда его тянули обратно к кораблю. Четверо из шести погибли, когда более крупные и быстрые самки бросились на них, стреляя из своей едкой кислоты. Тех, кто не погиб от разъедавшей их тела кислоты, растоптали насмерть.
Эти четыре пошли быстрее, чем два других. Эти двое были окружены мужчинами. Босс и его оставшийся член экипажа не видели, как разгневанные паукообразные неоднократно пронзали двух несчастных парней и накачивали их нейротоксинами.
К тому времени, когда орда существ размером с лошадь достигла входа в пещеру, Рассвет уже был запечатан и поднимался над землей. Арахниды собрались вокруг тела последнего сваренного заживо члена экипажа, убедительно убедились, что он мертв, а затем затащили его тело обратно в пещеры.
«Давай выбираться отсюда.» Маленький человек сказал с места капитана корабля.
«Конечно, Босс». Пожилой, седой седовласый мужчина уступил место младшему капитану.
Ной Гришэм, капитан «Рассвета», покачал головой, когда корабль быстро набрал высоту.
Ною был сорок один год, рост 165 сантиметров, худощавый, как бобовый стебель, с вытянутым лицом и спутанной копной рыжих волос. Его глаза выглядели так, будто он постоянно был под наркотиками, а их голубой блеск всегда казался тусклым и неинтересным.
И все это было искусно созданной иллюзией.
У капитанов пиратских кораблей, как правило, короткая продолжительность жизни, и Ной стремился избежать этого любой ценой. Он купил «Рассвет» и управлял им в космосе более десяти лет. Он провозгласил бы себя капитаном, но его болезненный вид кричал о слабости, а пираты вели себя как акулы с кровью в воде, когда почуяли слабость. Ответ на его решение был Able.
Эйбл был солдатом Альянса Маккавеев, ставшим наемником с планеты Ханаан. Он видел и сделал достаточно, чтобы Бог наложил в штаны. Эйбл согласился быть лицом разношерстной команды «Рассвета» за большую долю прибыли и железное секретное партнерство с Ноем. Это была идеальная комбинация ума и мускулов, которая только что принесла им обоим семизначную сумму после того, как шелк был доставлен и все расходы были оплачены.
«Рассвет» карабкался сквозь грубую атмосферу планеты, его датчики и дорогие дополнения к корпусу скрывали их от всех на виду, пока они летели в космос.
«Милая Бетти, это управление с земли». В сети раздался нервный голос, когда местный отдел по контролю за соблюдением требований Limitless Ltd. проверил их. «Надеюсь, все прошло хорошо. Было очень приятно видеть вас сегодня с нами».
Ной фыркнул, когда корпоративный бюрократ потворствовал ему на прощание. «Спасибо за гостеприимство, наземный контроль». Ной ответил раздражающе гнусавым и высоким голосом. «Наш отчет будет отправлен в корпорацию со следующим дампом данных, но между вами и мной вам не о чем беспокоиться».
Ной практически видел, как корпоративный лакей взрывается в штанах из новостей. Хороший отчет означал бонус. Если пиратский капитан действительно хотел трахнуться с парнем, он позаботится о том, чтобы отчет никогда не был подан, тогда команда в конечном итоге выйдет проверить это место и узнает, что их ограбили. Уступчивый мудак зарабатывал себе на жизнь тем, что копался в дерьме пауков.
Но это была всего лишь мечта, как бы он ни хотел это сделать. Шаблон отчета и идентификационный номер стоили им еще пять тысяч, но это гарантировало, что никто никогда не придет искать украденный шелк. Сделать ограбление таким, будто его никогда не было, было частью сделки, и клиенты, которых он представлял, очень строго следили за сделкой буквально.
Ной прервал связь, ничего больше не сказав.
— Три часа до пусковой установки, Босс. — ответил Эйбл с рулевого кресла.
«Три часа, пока мы не сможем расслабиться». — прошептал Ной себе под нос. Они перейдут со своего реестра, основанного на Содружестве, на что-то другое, как только доберутся до FTL.
Это было основным заданием «Рассвета» почти десятилетие, и до сих пор это приносило молодому, безобидному на вид капитану весьма прибыльные результаты.
Если вам нравится то, что я пишу, и вы хотите поддержать независимого автора, ознакомьтесь с моей книгой. Вы можете получить его в электронном виде, в мягкой обложке или прочитать бесплатно на Kindle Unlimited. Если вам это нравится, обязательно оцените его и напишите небольшой отзыв. Я хотел бы услышать, что вы хотите сказать, и каждый отзыв помогает. Если вы не просмотрели его после того, как закончили, нет проблем. Просто зайдите на страницу книги на Amazon и нажмите кнопку «написать отзыв».
Голосуйте за Two Worlds на topwebfiction. Первая электронная книга из нескольких будет готова к редактированию в марте и может быть доступна на Amazon уже в конце марта — начале апреля. Следите за новостями!
Я начал свой третий сериал, . Если вам нравится темное сверхъестественное фэнтези, посмотрите его. Вы можете перейти прямо к последним на моем веб-сайте.
