Комендор-сержант Гвен Каннингем
Местонахождение: CWS Coral Sea, Rogue Island, United Commonwealth of Colonies
«Вперед, люди, ДВИГАЙТЕСЬ! Ты ждешь чертового письменного приглашения? Гвен стояла рядом с задней рампой грохочущего штурмового шаттла «Спайдер», а половина ее отряда втиснулась в брюхо зверя.
Штабное отделение, отделение тяжелого вооружения и три регулярных отделения с ходу сели на борт. Их тяжелые бронированные ботинки хлопали по стальным доскам полетной палубы «Кораллового моря», словно барабаны войны. Пять других отрядов роты «Эхо» вливались в птицу рядом с отрядом Гвен, и в нем был SSG, выкрикивающий свои собственные мотивационные стимулы.
й
CWS Coral Sea вышел из сверхсветовой скорости через пусковую установку Alcubierre в Сиракузах, де-факто столице этого сектора. Гвен не понадобилось смотреть на датчики больше минуты, чтобы заметить, что промышленно развитая система находится на военном положении. Большая часть стеновых отрядов сил обороны системы была сосредоточена внутри системы вокруг обитаемых планет и инфраструктуры. Они будут реагировать на любые угрозы, когда их датчики будут регистрировать сверхсветовые сигнатуры. Подразделения Флота Содружества осуществляли патрулирование, но были достаточно близко, чтобы иметь возможность присоединиться к силам обороны для защиты стратегических объектов.
Четко идентифицированные полосы были отмечены по всей системе, так как его солнечный лазерный комплекс запустился, вероятно, впервые с тех пор, как система была заселена. Она даже видела минный заградитель, извергающий мины и ракетные блоки в космос в стратегически важных точках. Так что не было большим сюрпризом, когда устаревший Cruiser, прыгнувший в систему, подвергся тщательному анализу. Даже если бы они просто переключились на сверхсветовые двигатели своего корабля и совершили прыжок на дюжину световых лет к Острову Изгоев.
Она думала в то время.
Она подумала теперь, считая головы и решив, что все, кто должен был быть в шаттле, были в шаттле.
Она была в своем LACS, выглядела худой и злой, но все еще возвышалась над всеми, включая лейтенанта, стоявшего рядом с ней. — Мы готовы идти, сэр. После Вас.»
Лейтенант, облаченный в полный комплект доспехов из чешуи дракона, только кивнул и поплелся по пандусу в грузовой отсек. Она видела лицо парня еще до того, как он надел свой шлем, и его нездоровый зеленый оттенок заставил ее молиться, чтобы мальчик, возглавляющий эту роту, не разлетелся во время падения.
«У нас все хорошо», — сказала она мастеру погрузки, поднимаясь по трапу позади LT.
Мужчина кивнул, и пронзительный вой возвестил о том, что пандус за ней закрывается.
«Все пристегнитесь! Проверка снаряжения!» — прогремела она по сети компании.
Они дюжину раз отрабатывали это на VR-симуляторах Coral Sea с тех пор, как узнали, что это будет боевая высадка, и она наблюдала, как ее зеленая компания совершала движения.
Было важно быть правильно пристегнутым, потому что один маневр уклонения или близкое попадание ракеты класса «земля-воздух» могло сбить вас с места и сломать вам шею, как ветку. Но что еще более важно, вам нужно было получить все свое дерьмо, когда вы упали на землю. Нужно было быть готовым к бою.
Командиры отделений переключили подтверждение своих приказов, и в течение двух минут у нее было десять зеленых индикаторов. Это должно быть достаточно хорошо для нее. Большинство командиров этих отрядов были такими же зелеными, как и солдаты, которыми они командовали, но ей приходилось доверять им в некоторых вещах. Она не могла перепроверить всех сотен солдат, чтобы убедиться, что работа сделана правильно.
— Все отделения готовы к высадке, сэр. Поскольку LT был ее боевым приятелем, она перепроверила его готовность, а он ее.
— Спасибо, Ганни. Судя по голосу мужчины, он сделал несколько глубоких вдохов.
— Сэр, — она переключилась на их личный командный канал для уединения. «Что касается первых капель, это будет несложно. Это в основном дружественный мир, потребуются ограниченные маневры уклонения, и мы будем на земле через минуту. Не о чем беспокоиться, сэр. Войска готовы». Она не совсем поверила последним словам, но это была ее проблема, а не младшие LT.
— Спасибо, Ганни. — повторил офицер, прежде чем отключить частоту и сообщить пилоту, что они готовы к работе.
Первая часть ее заявления была правдой. Это должно быть легкое падение.
За столетия, прошедшие с тех пор, как человечество начало расселяться из Солнечной системы и быстро начало убивать друг друга по всей галактике, существовало множество различных способов получить сапоги на земле для флота вторжения. Все это зависело от переменных. Список был длинным, утомительным и числился где-то в FM-радио, но все сводилось к тому, как быстро хорошие парни должны приступить к делу, и как долго будут сражаться плохие парни.
В идеальной ситуации флот Содружества или оперативная группа контролировали орбиты планеты. Вражеский оборонительный флот был либо уничтожен, либо бежал из системы, а дроны и атмосферные истребители Содружества господствовали в воздухе. Оборона врага уже была разрушена дотла, и по большей части они отступили к своим планетарным оборонительным центрам и готовились к осаде. В лучшем случае штурмовой авианосец спустится через атмосферу, приземлится и выведет на поверхность свою бригаду десанта. Это можно было сделать с любым военным кораблем флота в любой схеме развертывания, которую хотело начальство. . Но с точки зрения солдат, им предстоит спуститься на планету на одной из самых сложных вещей в галактике. На самом деле не о чем было беспокоиться.
Конечно, это был сценарий поллюций тактика. Гвен еще не приходилось так хорошо приземляться, но она уже спускалась на поверхность в защитных корпусах военных кораблей.
Но это было не то, чем они занимались сегодня. Они могли бы сделать это, и она предпочла бы это, но командир батальона хотел, чтобы ее солдаты были на шаг ближе к получению своих значков сброса, и она убедила капитана крейсера, что ситуация на планете достаточно экстремальна, чтобы потребовать вариант номер два.
Вариант номер два был первым вариантом, который давал солдату право на получение основного боевого значка. Сброс значков был тем, к чему стремился каждый солдат, потому что это означало, что они были в дерьме и вышли с другой стороны. Были разные уровни значков, и вы могли получить звезды поверх них в зависимости от того, сколько дропов вы сделали, но вариант номер два был самым простым для получения.
Вариант номер два включал в себя корабль, каким бы кораблем он ни был, огибая атмосферу планеты и извергая штурмовые шаттлы Spyder. Будучи быстро движущимися мобильными оружейными платформами, «Спайдеры» были отличным способом спуститься на землю, столкнувшись с минимальным или умеренным сопротивлением. Они могли сбивать приближающиеся боеприпасы и предпринимать решительные действия по уклонению.
Гвен похлопала по корпусу птицы, в брюхе которой она должна была ехать. Ей всегда нравилось, когда она знала, что поблизости находится спайдер для поддержки. Штурмовые шаттлы имели смутную форму наконечника стрелы, но с тремя парами крыльев, торчащими в стороны. Это сделало его отдаленно похожим на паука, отсюда и название.
У него был корпус из дюро-стали с ограниченной нанитовой броней для дополнительной защиты. Они не оценили достаточно высоко, чтобы получить полное покрытие. Часто можно было найти много из них с поликерамическим покрытием в ключевых местах, которые пилоты считали важными.
На каждом из его крыльев были различные приспособления: сверхскоростные ракеты воздух-воздух или воздух-поверхность и мякина. Также была носовая пушка под управлением пилота и задний стрелок с плазменным ретранслятором для прикрытия огня при выгрузке войск. Он мог нести пятьдесят обычных пехотинцев, но когда вы начали входить в HI и некоторых специалистов со всем их снаряжением, это число сократилось.
Не менее важной для этой миссии была скорость Spyder. Он не только мог стать сверхзвуковым, но и каждое крыло было оснащено гравигенератором. Команда из двух пилотов могла манипулировать гравитацией по своему усмотрению и при необходимости выполнять поистине невероятные маневры уклонения. Это не всегда было хорошей новостью для парней сзади из-за ограниченных демпферов гравитации, но люди редко умирали при падении из-за чистой перегрузки. Когда дело дошло до драки, пятидесятитонные боевые машины по-прежнему оставались одними из лучших друзей пехоты.
Это было то, что включало большинство боевых прыжков, и выполнение пяти прыжков такого рода давало солдату право на получение значка основного боевого прыжка. Значок был яркого серебристого цвета, состоял из переднего профиля штурмового шаттла Spyder и располагался над медалями и лентами на левой груди CMU.
Был третий вариант выпадения, вариант, который давал любому солдату, пережившему одно падение, золотой значок Master Combat Drop Badge. У Гвен был один из тех жетонов, и получение его было одним из самых ужасающих моментов в ее жизни. Она была невероятно благодарна, что они даже не подумали о таком падении.
Третий вариант входа применялся по сильно защищенным целям. В нем участвовал флот, запихнувший пять солдат в боевые отсеки, загрузивший их в ракетные установки и выпустивший их в атмосферу планеты. Задача состояла в том, чтобы как можно быстрее добраться до земли. Пятиместные капсулы вылетели на поверхность, как метеоры на трещине. Они были обстреляны среди средств противодействия мякине, электронных ложных целей и беспилотников, обеспечивающих заградительный огонь. Спайдеры и атмосферные истребители с обеих сторон по-прежнему будут сражаться за контроль над небом, а залпы энергетических пушек будут метаться туда-сюда между орбитальным флотом и планетарными PDC.
Она до сих пор помнила, как ее запечатали в буквальном саркофаге вместе с четырьмя другими солдатами. Когда это случилось, у нее перехватило дыхание, и она чуть не обмочилась. Она была выброшена в атмосферу и почти потеряла сознание от перегрузки. Стручок затрясся, как будто Бог пытался его задушить, и нагрелся до такой степени, что она действительно могла видеть обычно темную как смоль внутреннюю часть. Затем она почувствовала рывок, чуть не сломавший ей ноги, а затем капсула врезалась в землю. Один из членов огневой группы сломал позвоночник при ударе, потому что он не напрягся должным образом, когда реверсивные двигатели не сработали, а аварийный парашют раскрылся с опозданием.
После всего этого им пришлось выбираться, перегруппировываться и сражаться с Блоками. После того, как она пережила это падение, она подписалась на HI, получила улучшения и затем пошла в школу рейнджеров. Она больше никогда не хотела чувствовать себя такой слабой и беспомощной. Она и не подозревала, что SOCOM все время делала такие сбросы, но их капсулы были невидимыми, и они вставлялись без ведома других. Она предпочла бы эти капли аду, который она пережила как обычное ворчание.
У нее было девяносто девять человек, которые рассчитывали, что она поможет им пройти через это. Даже если это должно было быть легко.
«Привет всем. Добро пожаловать в службу прямой доставки LoneStar. . ».
Гвен почувствовала, как ее руки вцепились в каркас сиденья, пока оно не застонало в знак протеста.
Кое-что она усвоила за время службы. Во-первых, никогда не доверять сержанту снабжения в карточной игре. Во-вторых, было всегда сгибать колени. Неважно зачем, просто всегда было лучше. И последнее, но не менее важное: никогда не десантироваться с пилотом из Техаса. Просто что-то было зашито в их ДНК. Они все были чертовски сумасшедшими.
«В настоящее время мы находимся над парашютом и первые в очереди. Мы сегодня на острие копья, дамы и господа. Так что просто сядьте поудобнее, расслабьтесь и…» Парень так и не закончил.
Гвен почувствовала, как ее ноги впились ей в горло, когда они упали, а затем были раздавлены силой атмосферы. Она немедленно оборвала болтовню и, стиснув зубы, сосредоточилась на медицинском статусе.
Артериальное давление и частота сердечных сокращений у всех были зашкаливающими, но этого и следовало ожидать. У всех было около пяти перегрузок, прижимавших их к сиденьям. Даже с улучшениями это было неудобно.
Она следила за медицинскими показаниями, переключаясь на датчики шаттла. Обычные солдаты не имели доступа к внешнему миру во время высадки, но компания NCOIC имела свои преимущества.
Перегретая плазма оставляла в небе огненный след, когда «Спайдеры» мчались к месту назначения. Задний датчик показывал светящуюся бегемотину Кораллового моря, скользящую по верхним слоям атмосферы, но, увидев это, она вздохнула с облегчением. Крейсер ни по чему не стрелял, что было потрясающе.
й
«Обнаружен запуск». Их пилот небрежно заявил, как только Гвен начала чувствовать себя хорошо из-за этого падения. «Лазерное наведение, сверхзвук, приближаемся на пять-шесть градусов по правому борту, расчетное время прибытия десять секунд, инициируем действия по уклонению».
У Гвен было время подготовиться, а у остальных отрядов — нет. Техасец сделал свое первое падение похожим на неторопливую прогулку в парке. Она наблюдала, как один за другим ее солдаты почти теряли сознание. Ей едва удалось удержаться, и она увидела, как носовое орудие второго «Спайдера» при снижении выплюнуло стену 40-миллиметрового взрывающегося свинца, который сдул летящую устаревшую ракету в небе на пятьсот метров от цели. Они все еще чувствовали ударную волну взрыва, но были живы.
«Цель нейтрализована, больше ничего на радаре. Продолжение миссии».
Она почувствовала, как давление ослабло, и ее люди начали стряхивать туман почти бессознательного состояния.
«Эй, Специалист, полегче с палкой. Мне нужно, чтобы мои люди работали, чтобы, когда мы приземлимся, мы действительно могли что-то сделать».
— Понятно, Ганни. Пилот ничуть не сожалел. «Посадка через два микрофона, так что будьте готовы».
Она не могла терять время. «Пара минут!» — закричала она, выводя последних людей из их ментального тумана. «Закрепите оборудование и приготовьтесь к высадке».
Все три компании были рассредоточены по планете. Задача компании Echo состояла в том, чтобы защитить старый форт за пределами прибрежного города Олдпорт. Это был заброшенный аванпост Содружества, поэтому они понятия не имели, куда идут. Но у них был план.
«Одна минута!» Все были готовы прыгнуть в самую гущу перестрелки, если понадобится.
— Спускаемся вниз, — объявил пилот через сорок секунд.
Рев воздуха заглушил пронзительный вой гидравлики. Задний стрелок в стрелковой башне выскочил в проем и сканировал местность в течение последних двадцати секунд снижения «Спайдера», прежде чем он резко приземлился за пределами старого форта. Это была самая опасная часть спуска. Spyder был наиболее уязвим, когда загружал или выгружал солдат на землю.
«Прозрачный!» — крикнул наводчик, автоматически отводя башню в сторону, чтобы оказать им огневую поддержку, пока они отрываются от шаттла.
«ИДТИ!» Крик Гвен был излишним, когда солдаты вскочили на ноги и выскочили из «Спайдера».
Они тренировались на этом, и отряды отлично справились. Они выбежали и образовали большой круг в триста шестьдесят градусов вокруг Спайдера. Все они смотрели наружу и держали глаза открытыми для любых приближающихся угроз.
«Удачи.» Техасец протянул, когда «Спайдер» снова поднялся на антигравитации. Поднявшись примерно на сотню метров в воздух, он устремился обратно к месту встречи с Коралловым морем. Ему предстояло сделать еще два захода, и, увидев их теплый прием, они могут быть намного интереснее.
— Командиры отрядов дайте мне знать, когда вы встанете. Гвен сидела в центре круга с LT и их специалистом по связи.
Вернулись зеленые индикаторы.
«Хороший. Первый и второй отряд перемещаются в форт, за ним следуют третий, четвертый и пятый. Мне нужна полная безопасность над прицелом до того, как приземлится следующая капля. Л. Т. Мэддокс вступил во владение, и его авторитет удивил ее.
«Тяжелое вооружение прикрывает дорогу». Гвен направила их хорошо вооруженный отряд, чтобы прикрыть наиболее вероятный путь подхода.
Остальные командиры отрядов получили приказ и двинулись в путь.
Форт был заброшен, так что Гвен не ожидала многого, но она не ожидала, что местные жители в буквальном смысле насрать на него.
Подумала она и порадовалась, что носит доспехи, фильтрующие прогорклый смрад из воздуха.
Я всегда представлял себе, что «Спайдеры» будут выглядеть как М-корабль из «Стражей Галактики», но не как бульбус спереди, более гладкий и хищный. Так что это просто визуальная часть, с которой вам всем работать 🙂
Я всегда буду напоминать всем, кому нравится то, что я пишу, взять мою книгу в электронном виде, в мягкой обложке или прочитать ее бесплатно на Kindle Unlimited. И… если вам это нравится, обязательно оцените его, напишите краткий обзор и разместите его на Amazon. Как независимый автор, мы очень ценим каждый отзыв.
Обязательно проголосуйте за Two Worlds на topwebfiction. Я надеюсь, что все в восторге от электронной книги Two Worlds! Должен выйти в конце марта, если все пойдет хорошо.
Если вы хотите прочитать что-то немного другое, ознакомьтесь с моей темной серией фэнтези о сверхъестественном или просто перейдите к последней главе.
