Каким-то проклятым чудом его сила в нынешнем состоянии сравнялась с ее силой. Единственная причина, по которой меч в его руке не взорвался, по ее мнению, заключалась в доспехах и фиолетовом пламени, окутывающем клинок. Это был хороший меч, но он не обладал естественной прочностью, чтобы выдержать напряжение, которому он подвергался каждый раз, когда она врезала в него одно из своих лезвий.
Несмотря на все преимущества, которые она имела перед ним, несмотря на то, что у него фактически было шесть дополнительных, более слабых конечностей, он не отставал. Даже когда она обрушила на него четыре клинка и объединила свои косы в два пучка, что равнялось двум дополнительным полноценным конечностям, он просто… продолжал бесконечную, затаившую дыхание атаку, достижимую только для того, кто не ограничен человеческим метаболизмом. Он был больше чем человек, он сражался как одержимый ненавистью автомат.
Действительно, в этот момент его можно было считать равным ей – по крайней мере… По своим способностям. С технической точки зрения ему по-прежнему не хватало функционально везде, кроме азов. Это было иначе, чем раньше, за его дикими ударами можно было найти основы и тактику, но он был широко открыт для ее чтения. Каждый взмах, каждое движение несли в себе всепоглощающую, убийственную ненависть, без исключения и нюансов, питаемую каждой унцией силы, которой он обладал, и оставляющую его широко открытым как до, так и после каждого взмаха. Ну, насколько широко открытым может быть тот, кто может качаться несколько раз в секунду.
Это было замечательно.
«Просто нужно немного времени, чтобы по-настоящему хорошо прочитать…»
— сказала она себе в оправдание безумного восторга, который действительно заставлял ее растягивать это дело дольше, чем нужно.
Раньше сражаться с Фон Виктеном было отвратительно, почти жалко, как сражаться с Некрозверем, Анкилодраконом или Алкаснэйлом, больше, чем сражаться с человеком… Но теперь казалось, что его мотивы были чисты. Не было ни отрицания, ни сознательного отказа понять, только чистейшая, ярчайшая ненависть, ярко-белый убийственный порыв, резко контрастировавший с проклятым пламенем, вырывавшимся из дыр в его доспехах при каждом движении.
Она разбила против него как минимум восемь по-настоящему качественных мечей, и это только те, которые она действительно прикрепила к Мяснику. Дошло до того, что она отрезала две свои косы и использовала их, чтобы манипулировать планшетом, просто чтобы вытащить из хранилища еще лезвий. Сразу после этого она использовала те же два снаряда, чтобы зарядить еще один снаряд в свою ручную пушку.
Как раз в тот момент, когда Виктор почувствовал, что худшие из его болей смываются теплым, ошеломляющим зеленым приливом, пение старой вороны снова раскрыло его череп.
— А теперь, мальчик, позволь мне показать тебе то, чего ты не найдешь ни в одном итрийском свитке. Сделайте эти знаки своими руками, сформируйте эти глифы и прикажите своему слуге временно прикрепиться к этой женщине-монстру…»
В голове Виктора пронеслась стремительная последовательность мысленных образов, достаточно быстро, чтобы он почувствовал, как из носа снова потекла струйка крови. Тем не менее, они все равно врезались в его мозг, и он не видел никаких уловок в логике этих символов. Насколько он мог судить, это было не что иное, как средство дать кому-то другому возможность также командовать Полуночным Волком. Выполнив эту последовательность действий, Вик увидел, как конструкция оторвалась от бока Адальберта, все еще извергая стрелы костного огня в его сторону, когда она прыгнула к Зельсису… Только для того, чтобы распутаться, когда это произошло.
Зел почувствовала внезапное формирование мысленной связи с этим пылающим зверем из костей, сразу поняв, что теперь она может им командовать; она точно знала, чего хочет, хотя и не была уверена, сможет ли это
сделать такую вещь. Таким образом, она дала команду с явным условием продолжать преследовать фон Виктена, если то, что она требует, не будет в пределах возможностей зверя. К ее удовлетворению, он сократил расстояние и сделал именно то, что она просила.
Увидев способ передвижения Полуночного Волка, столь не поддающийся гравитации и инерции, Зельсис захотела обладать такой способностью с того момента, как стала свидетелем действия сервитора в действии. Она не ожидала, что получит такую возможность так скоро, намереваясь бросить вызов Виктору созданием специальной конструкции в рамках обучения в какой-то момент в будущем. Полуночный Волк кружил вокруг ее тыла; его грудная клетка распахнулась посередине, и он прыгнул ей на спину, его голова повернулась, указывая назад, как второй сочлененный главный двигатель в дополнение к хвосту, а его огненная грива вырвалась из-за головы Зел, как и ее собственная. Его ребра стиснули ее грудь так, что это было бы совершенно болезненно, если бы ее кожа не была укреплена. В то время как его передние ноги были расположены сбоку от нее и сочленялись по мере необходимости, задние ноги вытянулись так, что их концы оказались чуть ниже ее колен, подчиняясь ее ногам.
Костяной огонь лизнул ее кожу и окутал нижнюю часть ее туловища корсетом, который простирался вверх от ее груди до шеи, образуя воротник, который соединялся с гривой Полуночного Волка за ее головой, и тем не менее, все это воспринималось только как удобный тепло, не сжигая даже ни одной пряди волос.
ЗНАК СИМБИОЗА
МИСТИЧЕСКАЯ МУДРОСТЬ ВТОРОГО КОРОЛЯ
ПОЛУНОЧНЫЙ ВОЛК: БРОНЯ СЛУЖИТЕЛЯ
Стремясь атаковать, воспользовавшись представившейся возможностью, Фон Виктен мгновенно сократил дистанцию, кромсая землю, куда бы он ни шел. Он кружил вокруг Зельсис, подражая ее собственной тактике, и стрелял по Блейзу Шнайдеру за Блейзом Шнайдером в ее направлении, заставляя ее увернуться, когда он приблизился… И она увернулась, но едва сдвинулась с места, где стояла. Управлять сервитором на таком уровне было бы в лучшем случае сложно даже Виктору, если бы он находился в первозданном состоянии; Зельсис смогла сделать это только благодаря своей черте навыка нечеловеческой физиомеханики, той же черте, которая позволяла ей контролировать свои косы, как если бы они были просто дополнительными руками.
Благодаря своим собственным возможностям, Graze Pulse, ее коже, пропитанной бронзой, и Midnight Wolf, обеспечивающим, по сути, четыре маленьких и два больших двигателя, фон Виктен не просто сражался в гору — он пытался ударить кого-то на вершине скалы. снизу, и, в отличие от Зефариса, у него не было возможности обмануть линии обзора.
