День прошел. После краткого обмена мнениями с несколькими другими членами клана Халсонов Зелу и Зефу была предоставлена совместная комната. Виктору выделили комнату рядом с их, оба находились на втором этаже длинного дома. По своим размерам здание больше напоминало здание секты, чем дом, с длинным центральным залом, где во главе большого стола стояло несколько троноподобных стульев. Что-то в архитектуре этого места затронуло глубоко спрятанную часть памяти Зел, чувствуя себя в некотором смысле более знакомым, чем даже архитектура ее собственной секты. Деревянные резные головы животных держали в челюстях светящиеся драгоценные камни, а место для костра у подножия стола было занято множеством горелок Игнис, а не открытым дровяным костром. Оружие, шкуры и головы украшали стены, но запах этих вещей не наполнял комнату.
На задней стене прямо за изголовьем стола была вырезана огромная фреска, изображающая огромную армию во главе с высокой бородатой фигурой с мечом и щитом, идущую против гигантских гуманоидов в окружении плавающих кораблей — резные изображения этих кораблей были инкрустированы. с золотом. Каким-то образом Зел сразу понял, что самой крупной фигурой был Король-призрак. Однако на фреске с правой стороны Короля-призрака была зияющая рана. Широко открытое место, где оно выглядело не столько как испорченное, сколько как будто то, что должно было быть там, никогда не было вырезано, дерево плоское и нетронутое.
В данный момент там было почти пусто. На их первый полноценный обед в этом заведении, который оказался ужином, пришли только восемь человек. Пятеро из них были Халсонами, а трое оказались наемными работниками из семей, кровно связанных с Халсонами. Она села рядом с Зефарисом, Виктор — справа от них, а Йорф — через стол, рядом с некоторыми из его родственников, предположительно братьев или двоюродных братьев, судя по тому, как они общались. Фриг занял одно из мест во главе стола. Однако, как ни странно, Мерете и еще одна, значительно менее высокая женщина, сели рядом с Виктором. Мерета теперь была одета в гораздо более обычную одежду, хотя ее украшения остались. Трудно было не заметить, сколько внимания они уделили рыжему, хотя он, кажется, воспринял это лучше, чем ожидал. Возможно, по мнению Зела, слишком хорошо. Она надеялась, что это – что бы это ни было
было — не станет проблемой. Но с другой стороны, Зельсис не чувствовала, что она имеет право критиковать протеже за то, что он ведет себя его возраста, ни в последнюю очередь из-за того, что она с головой нырнула в штаны Зефа при первой же возможности.
«Я должен признать, что не ожидал, что ложно опозоренный четвертичный клан будет иметь такой огромный дом. Неудивительно, что Йорфу без труда удалось ориентироваться в здании нашей секты… — заметила Зельсис, оглядываясь по сторонам. В итоге ее едой стало рыбное рагу, приготовленное из маленькой синей рыбки, которую просила ее Изначальное Я, с ярко-желтой печенью тундрового медведя. Тушеное мясо было объективно хорошим: густое и сливочное, с множеством кусочков мяса мелкой рыбы, а также кусочками картофеля и других, чужеродных овощей, сильно приправленных пряностями. Это даже напомнило ей самый первый обед, который она ела в Уиллоудейле – рыбу с картошкой и сливочно-травяным соусом в «Куинси». Несколько больших кувшинов были поставлены так, чтобы каждый мог до них дотянуться, по одному на каждого; половина была наполнена сильно пахнущим медом, другая половина, как ни парадоксально, травяным чаем с плавающим в нем кирпичом ледникового стекла.
Фриг ответил: «Несмотря на наше невыгодное положение, наше реальное положение за пределами высших кругов Оазис-Сити эквивалентно второстепенному клану низшего среднего уровня. Как бы желали иного Рамдаллы, Бухауги, Эйзены и их болонки, тех, кто нас знает, не обманул тот трюк, который они проделали перед предыдущей сменой кланов.
Ее голос был настолько полон оправданной горечи, что Зел удивился, как она ненароком не наложила проклятие на один из вышеупомянутых кланов.
После первого дня их пребывания, пока Виктор еще не полностью оправился от битвы, Зел полностью выздоровел благодаря квалифицированной помощи Мерете. В течение этого дня у Зел также выпало несколько зубов, и за тот же промежуток времени их новые зубы встали на место, в результате чего ее зубы больше всего напоминали медвежью ловушку. Ей, конечно, понравился результат, но она никогда не сомневалась в своем Изначальном Я, когда дело касалось результатов. Ее волосы также вернулись к своей первоначальной длине. Рана на груди Йорфа, по-видимому, должна была зажить в ближайшие пару дней, поскольку грубая сила Блейза Шнайдера фон Виктена заставила ее проникнуть слишком сильно и оставить чистую дыру. Она впервые ступила в Оазис-Сити одна в поисках ближайшего спортзала ранним утром. Как рассказали родственники Йорфа, один из них находился прямо через дорогу от парадных дверей длинного дома — и так оно и было. Как ни странно, несмотря на окружающую среду Бореи, улицы Оазис-Сити были совершенно умеренными. Повсюду можно было увидеть медные трубы со стальными полосами, от тонких, как палец, до достаточно широких, чтобы вместить взрослого человека, и огромное количество тепла, которое они излучали, намного превосходило естественную холодную среду Бореи.
Белый медведь размером с икесский трактор шел по дороге, волоча за собой три сани одинакового размера, соединенные встык, нагруженные накрытым брезентом привязанным товаром. Его никто не контролировал, животное, казалось, знало, куда идти. Сани без сопротивления скользили по каменной дороге, и при ближайшем рассмотрении Зел увидел, что они непрерывно создавали под собой тонкий слой льда, который мгновенно сублимировался по мере их прохождения.
Гимнастический зал, о котором идет речь, представлял собой здание под открытым небом с разнообразным типичным тренировочным оборудованием, которое можно было ожидать, хотя в нем в значительной степени использовалась тяжелая атлетика. В такой ранний час, несмотря на то, что солнце уже светило, там можно было найти небольшое количество людей, и среди них Зел узнала одного из родственников Йорфа — другую его сестру, как она помнила.
