«Когда вы видите, как поднимается один из друидов или старейшин клана, вы знаете, как это выглядит; они, конечно, используют магию, но если вы знаете, что они делают, это просто. Для нее? Это должно быть полдюжины разных вещей, работающих согласованно и требующих огромной точности, и именно это она прямо признавала в своих книгах: представьте себе, какие причудливые трюки она держит при себе. Вы видели, как она движется, это почти похоже на духохода, находящегося в постоянном трансе».
Кивнув, другой мужчина согласился: «Да, я понимаю, что вы имеете в виду. Всякий раз, когда она движется, создается впечатление, что одно движение было отработано десять тысяч раз. Интересно, трансформируется ли она, как странствующие по духам, возможно, именно поэтому она выглядит меньше, чем ожидалось. Вы видели старейшину Ульфа, разница в размерах почти комична, когда она поворачивается».
Первый мужчина добавил: «По количеству энергии, которую она может генерировать, можно подумать, что у нее полная S по силе, но на самом деле она А+; пробивка вверх на два полных приращения. Неудивительно, что Кириак хочет увидеть ее своими глазами.
— Как ты думаешь, она сможет поднять один из них? — спросил другой бореец, кивая на целевой блок между ударами.
«Может быть. Возможно, — пожал плечами первый мужчина.
Зел наслаждалась сходством мыслей между ней и этими борейцами. Однако ей не нравилось слишком долго слушать, и ей особо нечего было делать, поэтому она закончила и продолжила свой путь. Когда она шла по улице, на нее упали любопытные глаза, и она, в свою очередь, с таким же любопытством осматривала свое окружение. Многие здания излучали ауру древности, свидетельствующую о тысячелетней истории, в то время как все сохраняло ауру нетронутой новизны. На обочине дороги можно было увидеть гигантского человека, заменяющего сломанный булыжник, а рядом с ним другой сгибал отрезок медной трубы в нужную форму с помощью ручных инструментов. Зел задавался вопросом, является ли тщательное обслуживание инфраструктуры каким-то образом частью системы чести, или это просто вопрос борейской культуры. Возможно, разные кланы отвечали за поддержание своего маленького кусочка города в хорошем состоянии. Она также задавалась вопросом, почему борейские ветры не дуют постоянно в городе, но затем она решила, что меры против ветров будут одними из самых важных вещей для урбанизированного поселения посреди вечной мерзлоты.
Относительно короткая прогулка позволила ей найти открытый спортивный зал, похожий на тот, что напротив длинного дома Халсона, только на порядок превосходящий его функционально во всех заметных отношениях. От масштаба до разнообразия оборудования он намного превосходил предыдущий. Однако осмотру этого места предшествовало его слух; раздался звук огромных барабанов, и они оказались всего лишь еще одной частью оборудования, несколько из которых были выстроены в ряд рядом с огромными молотками. Их конструкция была такова, что звук был сведен к минимуму, и даже тогда каждый удар барабана звучал как гром. Впечатляет то, что те, кто их использовал, поддерживали почти идеальный ритм. Гимнастический зал был разделен четырьмя обелисками по углам, образующими по периметру едва видимую преграду, заметно глушившую звуки изнутри его периметра.
Затем послышался глухой звук опускаемого чего-то огромного веса, за которым сразу же последовал гортанный первобытный крик. Это был крик, который каким-то образом передал чувство глубокого духовного понимания борьбы и стремления, и ее глаза сразу же обратились к его источнику. С первого взгляда она подумала, что это должен быть какой-то чудовищный медведь, принявший гуманоидную форму, но это было не так. Фигура была безошибочно человечной; невероятно волосатый, толстый и излучающий ауру безупречной мощи, но человечный. Или… Была ли эта аура всего лишь дымом от его пота? Зел не мог сказать. Он откинулся назад, положил одну руку на лоб и закричал в небеса. Валун, который он только что поставил, должен был весить не менее пяти или шести тонн.
Мужчину окружили еще несколько мужчин крупного телосложения, торжественно кивающих… Его поднятию? Или это был его крик? Она не могла сказать.
«Он произнес еще один священный стих…» — сказал один из них с предельной серьезностью, когда человек-медведь гортанно вздохнул и выпустил из ноздрей клубы пара. В его выдохе не было видно ни капли тумана. Она задавалась вопросом, был ли это тот, с кем, как утверждала другая бореанка, она хотела бы встретиться.
Сначала Зел пересекла барьер с совершенно мягким намерением поднять тяжелее, чем кто-либо там, а затем уйти, повторив тот же процесс, что и в спортзале Халсона, поднимая различные доступные веса. Валуны здесь были не просто идеально однородны по весу, они были искусно вырезаны и имели ручки, выкованные из холодного железа, которое не передало вибрацию ее рукам. Вскоре она достигла того же веса, что и человек-медведь, и их взгляды встретились. К этому моменту гири требовали от нее использовать всю свою силу вместе с Туманным дыханием и Громовым зарядом.
Негласное соглашение было заключено мгновенно. Не сказав об этом ни слова, они вдвоем приняли участие в импровизированном соревновании по поднятию тяжестей, используя несколько копий одного и того же веса, имеющихся в спортзале.
Последовавшая за этим борьба остановила остальную часть спортзала, гравитационный колодец чистой первобытной силы привлек внимание присутствующих. Некоторые из тех, кто играл на барабанах, не прекращали тренировки, продолжая отбивать медленный, ровный барабанный бой.
Они преодолевали валун за валуном, в конце концов достигнув самых больших валунов в спортзале, которые в несколько раз затмили их обоих вместе взятых и были вырезаны с изображениями огромных зверей, с которыми они предположительно равнялись по весу. Экстраполируя рост веса до этого момента, Зел был уверен, что даже они не пересекли двузначную границу тоннажа.
В силе Кириака не было никаких сомнений, но всем, кроме самых зорких глаз, казалось, что он вкладывает всю свою мощь в каждый подъем, независимо от того, сто килограмм это или тонна, издавая звериное ворчание и крики, когда он собрал силу, чтобы поднять тяжести. Зельсис, напротив, поднималась в относительной тишине, но ее усилия были гораздо более измеримы визуально.
