Еще мокрые волосы рыжего были собраны в хвост, он едва был одет в полотенце, прижимая одежду к груди. Зельсис мог видеть несколько синяков на нижней части его туловища и что-то похожее на отпечатки двух больших рук по бокам его грудной клетки.
«Какой это был? Скажи мне, пожалуйста, для твоего же блага, — потребовал бореец от рыжего. Нет… Он умолял. Просто это не совсем так прозвучало, учитывая, насколько хриплым был его голос в данный момент.
— Клянусь, я ничего не делал…
Йорф схватил его за плечи, глядя ему в глаза.
«Послушай меня, дело не в том, что ты сделал или не сделал. Я пытаюсь защитить тебя от этих людоедов. Который из?»
В ту же секунду Виктор сдулся в объятиях Йорфа и вздохнул: «И то, и другое. Они пришли ко мне ночью: сначала Мерета, потом Торхильд.
— …Нет сломанных костей? — спросил Йорф.
Вик пожал плечами: «Некоторые синяки и царапины. Не думал, что пластины помогут именно сейчас.
— Несколько синяков и царапин… — Йорф с облегчением усмехнулся в бороду, отпуская рыжую. — Я видел, как мужчины в три раза больше тебя уходили со сломанными ногами после ночи с одним из этих людоедов. У тебя еще есть свиток?
«Конечно. Я не настолько глуп, чтобы держать подобные вещи в секрете».
«Хороший. Тогда не беспокойтесь. Просто постарайтесь избегать кровяного меда, если можете, если что-то и разрушит вашу психическую защиту, так это мерзкая помоя.
— Не знаю, было очень вкусно, когда Кириак Бьорн предложил мне немного в задней комнате Волчьего Клинка, — самодовольно проговорил Зел. Головы двух мужчин медленно повернулись к ней, и вопрос о том, как долго она простояла там, был написан на их лицах.
— Признаться, с первого глотка меня это поразило, как мешок с кирпичами, так что… Да, я бы последовал совету Йорфа, пока ты не придержишь своего дедушку. Кстати о… Виктор, мы когда-нибудь удосужились организовать для тебя прорыв во второй круг?
«Э… Нет? Разве… Разве это не испытание, которое занимает недели и может убить тебя?
«Только если вы практикуете культивирование камня Азота и у вас есть неразрешенные ментальные блоки. У тебя есть какие-нибудь проблемы с магией костей?
Это был риторический вопрос. Зельсис уже был уверен, что мальчик избавился от подобных мысленных пут. Во всяком случае, трудно было бы не заметить изменения в его поведении с того момента, как она впервые увидела его во дворе Думского училища.
«Это… Нет, я справился с этим еще в Арче».
«Хороший! Тогда мы можем использовать «Первичный источник Бьорнов», чтобы помочь этому. Йорфр, ты можешь подготовить ритуал разрыва, пока я приведу Зефа?
Северянин согласно кивнул. Как только он повернулся, чтобы уйти, Зел переключила внимание на своего протеже.
«Виктор… Иди одевайся. Я не могу позволить тебе бегать по длинному дому с голой задницей, иначе Фриг может выместить на тебе свое недовольство.
При этом замечании глаза Вика широко раскрылись, и он с грохотом пошел по коридору к своей комнате. Гораздо более забавно то, что Йорф покачнулся на месте и чуть не споткнулся о собственные ноги, когда дважды понял то, что услышал. Зел не мог не рассмеяться, глядя на доблестную попытку северянина прийти в себя. Она чувствовала, что ее слова создали в его голове отвратительный образ.
Он повернулся и снова посмотрел на нее, выражение его лица было более удрученным, чем даже в самый худший момент Войны Голубой Луны.
«Вы ужасно бесцеремонны в этом вопросе», — сказал он.
«Как и ты. Я ожидал, что ты рассердишься, — ответил Зел.
Йорф прошипел: «Я
злюсь — на своих сестер».
Он указал в сторону ухода Виктора.
«Нет такого мира, в котором я мог бы его винить, во всяком случае, он действовал наилучшим образом, чтобы избежать травм».
— Что-то мне подсказывает, что с твоими сестрами это не закончится, — шутливо сказал Зел. Она имела в виду только одну пятую пути.
Йорфр, однако, ответил совершенно серьезно: «Я согласен… Честно говоря, я должен был это предсказать. Мальчик прямо из грязной мякоти Восьминогого Коня Пресса, со странной каргарианской краской на лице и всем остальным. Тот факт, что он не сломался, как ветка под таким монстром, как Мерете, только ухудшит ситуацию. Или, я полагаю, для него, если он будет осторожен. Эта женщина не умеет держать язык за зубами. Или ее ноги.
«Пока его подвиги не мешают тренировкам, я не буду спорить. Теперь нам нужно подготовиться к ритуалу разрыва.
— Верно, — кивнул Йорф.
«О, еще одна вещь. Я возьму тебя на экскурсию по городу, которую обещал сегодня, где-то вечером. Нам нужно посетить кузнеца.
Они разошлись. Зел обнаружил Зефариса, окруженного кучей письменных принадлежностей, одержимо чертившего жуткие руны, от которых у Зела болели глаза при одном лишь взгляде. Зеф была полностью обнажена, если не считать красно-черных трусиков, а ее волосы были собраны в необычно небрежный хвост. В правой руке от нее лежали три бутылки с запечатанными крышками DDLV: две пустые и одна полупустая. Ее левый глаз был широко открыт, а вены на виске не просто вздулись, они были чертовски близки к тому, чтобы вырваться из кожи, а правый глаз был полностью расширен и ужасно налит кровью. Луч вырвался из ее левого глаза и вырезал бумагу, которую она тут же обвела чернилами. Ее ладони были покрыты черными пятнами. Несмотря на ее абсолютное состояние, Зельсис не мог не находить это странным образом сексуальным — возможно, так же, как грязное, потное, избитое лицо сразу после мучительного боя.
«Пожалуйста, не говорите мне, что Черный Жезл свел вас с ума».
«Хм? Нет. Ну да, но нет. Вроде, как бы, что-то вроде. Это поместило кучу информации в мою голову, и я до сих пор ее не обработал. Я… я почти закончил. Просто… Дай мне двадцать минут, мне просто нужно все успеть.
это вышло из моей головы».
— Как давно ты уже этим занимаешься? — спросил Зел.
«Час, два, не знаю. Серьезно, я почти закончил, всего… Двадцать минут. Максимум полчаса, — ответил Зеф. Она была достаточно маниакальной, чтобы однажды напомнить Зелсису о Махусе — Зел поспорил, что она съела примерно вдвое больше дневной пыли, чем тогда алхимик.
