Зеф схватил кулон и чучело, заявив: «Я смогу продлить срок разрыва, хотя и ненадолго. Максимум несколько дней.
Черный Гвоздь пульсировал сверхъестественным светом.
«Каждый раз, когда он это делает, это Драгоценный камень пытается сломать свои ограничения», — прокомментировала она.
Не совсем уверенный, что и думать, Зел спросил: «Ты мысленно обрабатывал все, что показывал тебе Черный Жезл, все время, с тех пор как мы вошли в соборный зал, не так ли?»
— Нет… — сказал Зеф. «Я остановился, когда появился фон Виктен. Я ни за что не смог бы бороться, пытаясь разобраться в допотопной чуши. Не волнуйся, я бы сказал тебе, если бы это стало проблемой. Это был просто огромный объем информации, ничем не отличающийся от переваривания тяжелой книги».
Зел посоветовала бы кому угодно просто сказать ей, на всякий случай.
Вместо этого она перевела взгляд на Йорфа и сказала: «Ну, может, с таким же успехом уберём за собой, а затем отправимся на ту экскурсию по городу, которую ты обещал. У нас будет достаточно времени, чтобы осмотреть достопримечательности, поскольку встреча с твоим другом-кузнецом назначена на вечер, не так ли?
Пока они были заняты уборкой, Фриг и Торхильд выбежали из длинного дома, спрашивая: «Что это был за северный свет только что? Что ты сделал?
Северное сияние — Зел вспомнил, как читал, что борейцы использовали этот термин в отношении жуткого несвета, поскольку северное сияние также проявляло этот потусторонний цвет. Не имея возможности хорошенько рассмотреть Торхильд раньше, Зел не мог не оглядеть ее. На нее выскочили болезненно яркие сине-зеленые глаза. Она была такой же массивной, как и Мерете, хотя и немного менее мускулистой, а ее лицо выглядело совершенно симпатичным, почти без мужских или каких-либо грубых черт. На ней была тяжелая серая парка, достаточно длинная, чтобы ее можно было использовать как очень короткое платье, ее древовидные ноги были полностью обнажены, если не считать деревянных сандалий. Ее светлые волосы торчали из-под капюшона и были заплетены в две толстые косы. Несмотря на это, она излучала ту же ауру физической силы, что и Мерета.
Заметив, что ее внимание сосредоточено на чем-то другом, Зеф ответил.
«Итрийский ритуал защиты от проклятий на случай, если кто-то попытается проклясть одного из нас. Просто соблюдаю осторожность», — заявила вооруженная женщина. Зел не мог понять, лжет ли она. Полуправда?
«…Это требует жертвы. Йорфр… Фриг посмотрела на мужчину, словно собираясь отчитать его, но остановилась, когда Зел подняла на нее бровь. Йорф, казалось, этого не заметил.
— …что ты использовал для жертвоприношения? – напряженно закончил Фриг.
«Просто Свежеватель Бритв», — пожал он плечами.
«Ах. Ты не лжешь, да? Такая жертва не должна привести к… — она взглянула в небо. В облачном покрове была дыра в форме проекции ритуала, хотя она почти закрылась. «Что.»
«За время моего отсутствия я узнал очень много вещей – в том числе, сколько энергии тратится впустую при типичном ритуальном жертвоприношении, потому что усилия и знания, необходимые для истинной эффективности, слишком велики для большинства ритуалистов», – сказал он совершенно серьезно. затем сделал что-то совершенно тревожное. Он ухмыльнулся, ужасно самодовольно, затем указал на Зельсиса.
— …Кроме того, мы пользуемся благосклонностью Безкожего.
Быстро подумав, Зел вытащила Медный Кол из одной из пустых петель на поясе с боеприпасами, в которую она вставила его, пока они чистили, вместо того, чтобы потратить время на то, чтобы правильно сложить его в Хранилище Тумана.
«Бог Жертвоприношения задумал дать тебе
часть себя?!» Фриг вздохнула и в полном ужасе перевела холодный взгляд на Зельсиса. Она ненадолго закрыла глаза, и со вздохом все эмоции и выражения исчезли с ее лица, сменившись бесстрастным самообладанием. «Очень хорошо, я не вижу никаких проблем в том, чтобы ты использовал наш ирминсул, если ты предупредишь меня, если собираешься провести действительно важный обряд».
Фрюг развернулась на пятках и пошла обратно в длинный дом, а Торхильд осталась позади, кратко осматривая Зела любопытными глазами, прежде чем переключить свое внимание на Виктора. Рыжая, казалось, не знала, что делать, она не столько нервничала, сколько была сбита с толку. Зелу показалось забавным, что из всех ситуаций именно эта повлияет на него сильнее, чем убийство человека в первый раз. С ней было то же самое.
«Торхильд!» раздался голос Фрига изнутри здания. Торхильд неохотно последовала за своим предком.
Они закончили расчищать остатки своего ритуала, и Йорф наконец выполнил свое обещание — взять их на экскурсию по Оазис-сити.
Хорошо одетый одноглазый мужчина с заплетенной белой бородой сидел в своих личных покоях и читал дрянную литературу из земель далекого юга в надежде, что ее автор не упустил какую-то важную информацию, которая поможет ему получить избавиться от нее. Ворона сидела у него на плече, а большое животное, которое лучше всего описать как медвежью кошку, подвешивалось за свой толстый цепкий хвост на одной из опорных балок над головой. Из конца хвоста торчал изогнутый костяной клинок, его край был покрыт натуральным холодным железом. Это было одно из самых редких животных, обитающих в джунглях — бинтуронг с серповидным хвостом, ночной аналог Живодер-бритвы.
Топающие шаги приближались к его двери, за которыми последовал мощный, сердитый стук — на самом деле едва ли не полный удар в дверь. Он не удосужился пригласить ее войти, зная, кто это был и что она войдёт сама, — и она это сделала. Его жестокая, совершенно неженственная племянница. Она была в ярости, хлопнула за собой дверью и потопала к его столу. Даже не спросив ее, она поделилась своим мнением о своем кратком разговоре с Зелсисом Ньюманом в гостинице «Волчий клинок».
Пожилой мужчина отложил книгу и не мог полностью поверить в то, что слышал.
«Она оговаривала, что
состояние?! Она Культиватор Штормовых Душ, у нее должно быть меньше половины силы без оружия, даже временного! Либо она думает оскорбить нас еще больше, либо ее полностью поглощает высокомерие… Возможно, и то, и другое.
Продолжая, женщина заикалась, пытаясь сдержать кипящую ярость: «Она просто…. Она просто согласилась нанести вред ее развитию, если я выиграю, как будто шансов на это не было, а затем сказала, что заставит меня побриться с ног до головы и искупаться, если она выиграет.
