Под покровом почти темноты они продолжили путь, достигнув точки сбора с нелогичным названием Дельта вскоре после восхода солнца. Их встретил хорошо обустроенный лагерь, скрытый за тремя разными слоями барьера восприятия, практически незаметный снаружи. Фактически, они бы и не нашли его, если бы их контакт не выглянул из пузыря и не привлек их внимание каким-то голосовым заклинанием.
«Привет. Эй, сюда! Справа от тебя!» — прошептал ему на ухо голос. Содан обернулся и увидел яркую на вид верхнюю часть туловища каргарианца, высунувшуюся из пузыря мерцающего воздуха. Он сделал манящий жест и исчез в пузыре.
Обменявшись взглядами, они решили, что это, вероятно, дельта точки сбора, приближающейся к пузырю и вступающей в него. Было три быстрых импульса мягких покалывания, выдающих тот факт, что это был трехслойный барьер восприятия.
Добрая половина экранированной площади занимала то, что Содан принял за торговую машину, судно, на удивление старинное, учитывая груз, который он перевозил. Не просто старинный, а по-настоящему древний — действующий анхезийский корабль на воздушной подушке, даже если на тот момент он выглядел скорее как запасные части, чем оригинал. Эти конкретные были известны как аналоги икесских войсковых транспортов, но вместо войск они использовали для перевозки боевых големов всех классов размеров, за исключением самых тяжелых. Неудивительно, что он оптимально подходил для перевозки танков и вооружения: грузовой отсек этой чертовой штуки был достаточно большим, чтобы вместить несколько полноразмерных танков меньшего размера, не говоря уже о танковом костюме.
Внутренняя часть периметра барьера рассказала Алцерис все, что ей нужно было знать о его природе: круг, нарисованный на земле серебряным мелом, цилиндрический генератор с рунным камнем и несколько талисманов, висящих на веревке, подвешенной к металлическим шестам, воткнутым в барьер. земля.
Внимание Содана, казалось, было приковано к купцу и его товарам, и это неудивительно. Она обнаружила, что ее собственное внимание неумолимо привлекало магнетическое поведение каргарианца так же, как и его товары, которые он представлял прямо из модифицированного транспортного отсека анхезианского големхаулера. Это был один из самых распространенных и, следовательно, часто утилизируемых автомобилей своего времени, и ремонтопригодные агрегаты до сих пор довольно регулярно откапывали повсюду. Они были достаточно ничем не примечательны, чтобы стать жизнеспособной альтернативой более современным аналогам, со своими преимуществами и недостатками. Любой, у кого есть особые склонности к магии, скорее всего, предпочтет это гусеничному грузовому тягачу.
Транспортный отсек этого был переоборудован для перевозки современного вооружения и брони, стены были заставлены сгорбленными гуманоидными костюмами из слишком громоздкой пластинчатой брони на опорных рамах, а свободное пространство занимали орудийные стойки и разнообразные ящики с боеприпасами. . Помимо того, что доспехи внешне были механическими, они стилистически представляли собой смесь континентальных пластин с каргарским стилем, в результате чего получились функциональные доспехи с небольшим количеством высокоэффективных украшений — штампованных узоров на пластинах и небольших различий между лицевыми панелями шлемов, наиболее заметными среди которых.
Их броня различалась по цвету: четыре варианта — обработанная сталь, песочно-коричневый, своего рода пятнистый лесной камуфляж и почти черная матовая отделка, при этом каждая цветовая гамма также имела свои уникальные штампованные узоры и дизайн шлема. . Среди этих уникальных дизайнов выделялись два — простые костюмы были действительно безликими, вплоть до бросающихся в глаза, тогда как темные матовые были зловещей противоположностью. Они бросались в глаза военными силуэтами, даже сгорбившись, своими шлемами, напоминающими по форме лицо солдата в каске-каске и противогазе, даже с двумя отверстиями для глаз с отдельными линзами вместо одной щели. Их наплечники, наколенники и налокотники были прямоугольными, а не круглыми, а доспехи на ногах очень напоминали бронированные ботинки, которые обычно носят икесские капитаны отрядов.
Короче говоря, эти темные майки были явно созданы, чтобы пробудить более злобную версию икесианской военной эстетики, до почти безвкусной и потворствующей степени. Алцерис был абсолютно уверен, что они будут пользоваться большой популярностью среди разгневанных икесианцев.
Ее инквизиторская сторона не могла не задаться вопросом: «Мне любопытно, почему каргарцы имеют более свободный доступ к явно икесианским технологиям, чем икесианцы?»
— Во многом потому, что так называемые Союзные державы изо всех сил старались уничтожить или конфисковать любую икесианскую эссентех, выходящую за рамки их собственных средств, которые они могли найти. К счастью, сифилитический член этатизма слишком бессилен, чтобы трахнуть Каргарию, — ответил торговец с ядовитым пренебрежением, входя в витрину своего мобильного магазина, но это презрение не было направлено на Алцериса. Во всяком случае, похоже, он ожидал от нее сочувствия. Он не ошибся.
Достигнув задней части отсека, он схватил пару странных пистолетов с рычагами: «За все это уже оплачено, так что выбирайте один костюм, одно оружие ближнего боя и одно оружие. Оружие поставляется с фиксированным количеством бесплатных боеприпасов, каждый костюм имеет два заряженных элемента. Если вы хотите большего… Извините, не повезло. Все мои коммерческие запасы уже зарезервированы».
Стрейк с нетерпением принялся осматривать различные костюмы, бормоча про себя о консервных банках, и Алсерис тоже почувствовал необходимость взглянуть. Она знала, что он какой-то легендарный танкист, но эти…
«…Они не похожи на танковые костюмы».
«Меня не удивляет ваше незнание вторых моделей. Это, конечно, не те высокопроизводительные механические звери, которых можно представить, когда произносят фразу «Танковый костюм», но я уверяю вас, что они более чем способны выдержать собственный вес», — заверил торговец. «Думайте о них как о механически усиленной индивидуальной броне — я лично считаю, что это была первоначальная концепция проекта «Танкист», воплощенная в жизнь».
— Ты не прав, но хватит заниматься этой чертовой рекламной ерундой, — проворчал в ответ Стрейк, явно раздраженный. Она могла сказать, что каждая клеточка его существа хотела исправить дезинформацию, которую изрыгнул торговец. «Консервные банки есть консервные банки, в Божественной столице нет ни малейшего шанса, что они смогут соответствовать подходящему танковому костюму».
