Горечь его голоса выдавала скрытое послание. В его глазах не было огня гнева, они светились холодной меланхолией, его рычащее лицо было жестким и зажатым. Алцерис не была уверена, откуда она это узнала – благодаря силе Ока или своему собственному знакомству с этим свободным пространством – но она точно знала, что чувствовал Содан, и знала, что он лгал о своих мотивах. Знал ли он сам, что лжет, это совсем другой вопрос.
Тишина воцарилась над лагерем, жутко тихий лес давил на них, пока они ели, пока Содан не посмотрел на нее своими голубыми глазами, которые блестели в свете костра, как у настоящей собаки.
«А вы? Даже несмотря на все мои похвалы, на свободе бродит еще как минимум дюжина таких же дезертиров, как я. Но ты, ты что? Третий Ренегат? Какого рода злодеяния будет достаточно, чтобы разрушить всю эту обусловленность?»
«Я не думаю, что это злодеяние достаточно велико», — грустно улыбнулась она. «Я бы просто закопал его среди всех остальных, просто еще больше компоста поверх кучи оправданной вины ради «высшего блага». Потребовалась совершенно эгоистичная причина, чтобы заставить меня выбрать отступничество.
Она подняла левую руку и схватила похожий на глаз драгоценный камень, висевший на ее запястье на шипованной цепочке. Оно смотрело на него даже сейчас, когда была видна лишь крошечная часть его поверхности, даже когда его владелец смотрел на его поверхность, как в зеркало.
«Я был Инквизитором дольше, чем кем-либо еще. Как бы мои коллеги ни хотели сказать себе, что старая церковь мертва, в ранние годы я видел другое. Семьи и целые деревни предаются огню опытными инквизиторами из-за страха перед той или иной коррупцией, старые не могут отказаться от своих методов, а новые подвергаются идеологической обработке со стороны старых против воли Ордена. Это они всегда относились ко мне с подозрением, постоянно твердили, что наша работа — это мрачный долг ради всеобщего блага. «Мы пачкаемся, чтобы они оставались чистыми», — всегда говорили они. И некоторые, я думаю, действительно верили в то, что говорили…»
Она замолчала, размышляя, подталкивая огонь, а затем продолжила с горьким вздохом.
«Некоторый. Возможно, двое из пяти. Еще двое продолжали повторять эти банальности, чтобы заглушить голоса своих невинных жертв, надеясь, что они правдивы. В-пятых, они произнесли эти слова с ухмылками на лицах, с таким тошнотворным насмешливым ликованием, когда заставили меня смотреть еще один прославленный суд над ведьмами, что мне пришлось бороться с позывами к рвоте, стоя на месте, упиваясь их собственной безупречностью.
Не было слов, чтобы описать полную, кипящую ненависть, которая горела в карих глазах этой женщины, которая охватывала каждое слово и кривила ее рот в гримасе. Если бы кто-то десятьсот раз выгравировал слово «ненависть» на каждом мускуле, каждом органе, каждом волокне и каждой клетке ее тела, это не составило бы и сотой доли той ненависти, которую Содан чувствовала, исходящей от нее к людям, с которыми она говорила. из.
Ненавидеть.
Ненавидеть.
НЕНАВИДЕТЬ.
«Подобные люди есть во всех местах, на всех постах власти, независимо от того, насколько они низки или велики… И, выбрав стать тем, кем я являюсь сейчас, я понял, что моя истинная цель в жизни — вынести приговор этим пятнам. о человечности».
Содан мрачно кивнул: «Отступник».
«Тот, кто судит тех, кто считает себя вне суждения. Чтобы отомстить тем, кто безупречен, — ответила она. Некоторое время спустя они уснули, Отступник задремал, прислонившись к дереву, а Содан каким-то образом зафиксировал свой костюм, снова надев шлем.
Алсерис проснулась от холодного утреннего воздуха, вытянув окоченевшую шею и взглянув вверх, прежде чем соизволила даже открыть глаза. Сквозь плотный полог почти было видно облачное небо, холодный утренний воздух пронизывался теплом вновь зажженного костра.
Она инстинктивно схватилась за свой меч, обнаружив, что он все еще надежно у нее в руках, а цепь Ока все еще туго натянута на ее запястье. Опустив взгляд на Содана, она увидела, что он не спит, сидит на корточках в, казалось бы, случайном месте дальше от огня и возится с маленькой металлической коробочкой. Он открыл ее, вытащил сигарету, зажал ее в уголке рта, а затем закрыл коробку.
Через мгновение начал лить дождь. Содан посмотрел на небо и с апатичным смешком потянулся за пистолетом. Поднеся искру винтовки к лицу, он взвел курок и опустил его — раз, два, три — чтобы зажечь сигарету, опустив приклад ружья на землю и прижавшись подбородком к дулу, пока курил. Дождь промочил его волосы и стекал по лицу, но солдат казался умиротворенным.
Он выкурил сигарету, апатично затушил ее, снова надел шлем, встал и просто пошел дальше, как ни в чем не бывало. Алцерис не стал поднимать этот вопрос, и вскоре они продолжили свое путешествие.
Еще десятки километров и еще получасовой перерыв на уединенной речке, чтобы смыть грязь и поесть. Хотя он знал, что лучше не совать нос в такую ситуацию, Стрейк не мог не заметить странный вид кожи своего партнера – или, возможно, вассала. Повсюду можно было увидеть остатки священных татуировок в виде совершенно бледных очертаний, детали которых каким-то образом исказились настолько, что стали неразборчивыми, но он знал, что это не шрамы. Это не было похоже ни на шрамы, ни на ожоги, ни на лезвия, ни на иглы, ни на какой-то другой загадочный метод удаления чернил с кожи. Как будто какая-то божественная сила проникла и вытащила его, намеренно испортив при этом иконографию. Было ли это частью становления ренегатом?
Он выкурил еще одну сигарету, искренне благодарный за подарок. Помимо своей ценности как памятника давно ушедшего дома, он был разделен на две части: в одной из них помещалась одна сигарета, с таким трюком.
Хранение тумана
символ, который выплевывал еще одну сигарету из ограниченного места для хранения всякий раз, когда коробка закрывалась, а слот был пуст. Содан не знал, сколько их там, и его это не волновало.
