Ракетный шар прорвался в воздух, оставляя за собой голубые искры еще долго после того, как его дымовой выхлоп погас. Он брызнул на армированное стекло, но избыток пламенного гнева, который он нес, все же сумел проникнуть в стекло, омывая человека на другой стороне, обугливая его волосы и покрывая кожу волдырями, хотя и слегка.
Она снова нажала на рычаг, прежде чем положить пистолет в кобуру, деревянная часть его рукоятки уже почернела от контакта с эфемерной створкой ее левой руки. Пуля, вырванная из пистолета фермера, точно попала ей в голову. Прежде чем она услышала выстрел, Ореол Шипов уже нанес удар, сбив свинцовый шар с курса.
Алцерис лишь взглянула на фермера, прежде чем броситься на полный спринт, глубоко вздохнув и сжег большую часть своих легких, чтобы воззвать: «Вторая рука свирепого божества!»
Щупальца голубого огня распространились через выступ, окружавший ее руку, закрутились на ладони, образуя вогнутую форму с массой синего цвета позади нее. Огненный кумулятивный заряд. С этими словами она набросилась, эфемерный коготь на мгновение столкнулся с армированным стеклом кабинки, прежде чем она взорвала его полезную нагрузку. Он расплавил дыру размером с небольшую монету прямо в укрепленном стекле, из нее вырвался взрыв синего огня и поглотил комиссара. Мгновение спустя даже снаряд его пушки взорвался, разбросав мириады маленьких свинцовых шариков, некоторые из которых отлетели от ее брони, а некоторые были отброшены в сторону ее нимбом.
Поскольку проблема с големом все еще оставалась, она вспомнила Первую Руку и, уклоняясь от тяжелых атак голема, призвала Вторую Руку с тремя полными легкими Тумана. Ярко-синий заряд почти достиг середины ее предплечья, угрожая вырваться на свободу в любой момент.
Прикрепив его к нагруднику голема, она взорвала заряд. Отдача техники заставила ее споткнуться, когда она сориентировалась, и через полсекунды она вырвалась из спины конструкции, осыпав здание позади нее осколками глины, стальной шрапнелью и всем тем мерзким мусором, который был найден в ядре конструкции. Она даже не знала, что он подвержен мощному тепловому шоку, но тот факт, что это было, предлагало поистине отвратительные объяснения тому, как Империя могла производить так много големов.
Алцерис вскочил на дорожку, используя Первую Руку в качестве помощи, и посмотрел на фермерского мальчика, притворившегося солдатом.
— Ч-что… — заикался он на патерианском языке.
Она подняла на него Глаз.
Он смотрел на него со смесью замешательства и первобытного страха.
«Не виновен», — произнесла она, используя Первую руку, чтобы выхватить его пистолет и бросить его далеко, прежде чем спрыгнуть на другую сторону контрольно-пропускного пункта.
Пробираясь по многочисленным узким улицам города, Алцерис наткнулась на значительное количество мирных жителей, некоторые в ужасе бежали, некоторые просто уходили с дороги. Другие все еще стояли и восхищались зрелищем; женщина в обугленных пластинчатых доспехах, одна рука которой охвачена пылающим когтем, другая держит пылающий меч, а за головой пылающий ореол шипов.
Даже те, кто лишь поверхностно знаком с грекурианской культурой, признавали, что это было так, как будто фигура вышла прямо из ортодоксальной фрески, и вдвойне, учитывая тот факт, что она постоянно поднимала левую руку в этом молитвенном жесте, чтобы облегчить поддержание своих техник.
Око осмотрело их всех и признало невиновными, кроме одного.
Зажиточная на вид женщина с оттенком кожи, рассказывающая историю о смешанном икесио-грекурианском происхождении и обо всем остальном, что говорило об относительном богатстве. Красивая прическа, дорогое платье, нефритовые и золотые украшения в западном стиле…
И запуганный мальчик следовал за ней, глядя в сторону, с парой сумок в руках.
При виде Алцериса накрашенные веки женщины широко раскрылись, губы отодвинулись, как у лошади, и она вскрикнула, как банши, преувеличенно взывая к солдатам. Поняв, что поблизости никого нет, она схватила сына и толкнула его вперед, приказывая ему защищать ее, все еще крича, что ее убивают.
Алцерис вздохнул.
«Меня совершенно не волнует, кто ты, ведьма», — апатично выплюнула она.
Тем не менее, она подошла к женщине и подняла меч, намереваясь причинить ей минимальное насилие. В этом нет необходимости. Психологического шока будет достаточно.
«Но знай, что я вижу твою вину, и она требует наказания».
Первой рукой она схватила рукав парчового платья и потащила женщину по земле, когда ткань загорелась, и она схватила сына за ноги. Затем она схватила женщину за волосы и с помощью Эмберторна коротко остригла их, оставив тлеть. Однажды она провела его позвоночником по руке женщины, оставив шесть или, возможно, семь игл неглубоко вонзенными в ее плоть, чему мешала ткань, которая была настолько плотной, что действовала как рудиментарная броня.
Выполняя этот долг, не получая от этого никакого личного удовольствия, кроме выполнения того, что необходимо, Алцерис обратился к мальчику сквозь непрекращающийся визг ведьмы: «Тебе нужно уйти от нее. Она рассматривает тебя не более чем как собственность.
Это была степень ее взаимодействия с этими двумя, после чего она просто ушла, не обращая внимания на визг пожилой женщины.
Между ней и маяком оказались еще два контрольно-пропускных пункта: один охраняли трое мужчин и два голема, а другой имел пять человек и танк, причем трое из них укомплектовывали его. Первым она расстреляла мужчин на дорожке, используя Первую и Вторую руку, чтобы уничтожить обоих големов. Двое других мужчин — один комиссар, а другой пеший солдат — она вывела из строя Эмберторна.
Даже после того, как в нее впервые выстрелили, она согласилась перерезать ему ахиллово сухожилие, поскольку его вина была минимальной. Око даже не узнал его, в отличие от остальных. Однако, совершенно неудивительно, что при виде комиссара в будке оно вскипело, и Алцерис применил соответствующее наказание.
