Алцерис вытащил его через полуоткрытую дверь, используя Первую руку, потянув за ногу прямо на пылающий край Эмберторна. Когда она вырвала его, ее клинок оставил все иглы внутри мужчины, так что, возможно, это было милосердием, что он умер еще до того, как она добралась до другой стороны этого контрольно-пропускного пункта.
Что касается последнего контрольно-пропускного пункта… Она протянула Первую руку к сторожевым вышкам по бокам сооружения и потянула их обитателей насмерть на булыжники, все время сокращая расстояние. Танк дважды выстрелил в ее направлении, но он был слишком маленькой мишенью, а его экипажу явно не хватало должной подготовки для управления ею.
Она выпустила заряд Второй руки в вентиляционное отверстие двигателя, надеясь заставить экипаж открыть люк и спастись. Когда они неизбежно сделали то, что она ожидала, она вытащила их одного за другим и, в свою очередь, убила их.
За контрольно-пропускным пунктом царил настоящий хаос. Улицы, по которым она шла, были пустынны, контрастируя с далеким грохотом орудий и массовым шумом людей, кричащих в знак протеста. Затем наблюдалось явное отсутствие объявлений.
На своем пути к маяку Алцерис пощадила еще ровно одного солдата, и он оказался грекурианцем. Это было на последнем отрезке пути, когда она приблизилась к одному из нескольких входов в здание, и он был единственным человеком, оставшимся среди кровавой бойни и сгоревших танков, прячущимся за одним из сгоревших обломков.
Возможно, помогло то, что, когда она вошла в поле его зрения, он запаниковал и крикнул: «Кто туда идет! Это… Подожди, святой?
Опустив пистолет, он продолжил: «Они послали чертового святого?! Неужели дела обстоят намного хуже, чем нам говорили?!
«…Ах. Ореол»,
мысль пронеслась у нее в голове. Судя по трехствольному мушкетону в его руках и дизайну униформы, он был специалистом по оружию. Ответственность, подходящая для лейтенанта без всякого уважения, несомненно, застрявшего в своем звании из-за отсутствия замены.
«Инквизитор-отступник… И я здесь не от имени Государства», — поправила она его.
Она увидела вспышку недоверия в его глазах, заглушенную его взглядом, скользнувшим по ней. Модифицированная инквизиторская табличка, проверьте. Пылающий меч, который явно не является Аквилой Калибуром, проверьте. Противогаза нет, проверьте. Странный магический артефакт, проверьте. Тайные конструкции, явно не те, которые используют инквизиторы, проверьте.
«Отступник…? Что… Нет-нет-нет, я не буду в этом участвовать, — он покачал головой, вставая со своего места и поворачиваясь, чтобы пойти в переулок, предположительно, чтобы скрыться еще дальше из виду. «Это пахнет церковным бизнесом. Меня здесь не было».
Во всяком случае, осторожность солдата была достойна восхищения. Она бы сделала то же самое, будь она на его месте. Увы, ее работа заключалась в том, чтобы подняться на маяк Ригпорт, центр власти города-государства, в надежде, что там будет найден Цао Ху. В противном случае она будет прочесывать ближайшие окрестности в надежде выследить его… Или, по крайней мере, убедиться, что он не вернется до того, как беспорядки, разжигаемые Стрейком, смогут потрясти город его подчиненных.
И так получилось, что она продолжила свой путь к маяку, шагая среди все еще тлеющих углей битвы, закончившейся всего несколько минут назад. Фактически, она была уверена, что слышала выстрелы и беспорядки в нескольких минутах ходьбы, призывы к смерти Цао Ху были настолько распространены, что их можно было различить среди драки.
Паровое сердце Ригпорта тряслось от угли восстания.
Алцерис был более чем счастлив бросить в топку лопату углей.
Маяк Ригпорт возвышался в небесах, безупречный памятник человеческим возможностям, одно из самых высоких сооружений современного мира. Его основание было высечено из темных валунов, массивных кусков твердого геополимера, которые соединялись так органично, что можно было обмануться, полагая, что его верхние уровни, покрытые бронзой, просто построены на чрезвычайно удачном природном камне.
Огромную башню усеивали многочисленные окна и горгульи, окрашенные в почти сплошной зеленый цвет из-за защитного слоя коррозии, подчеркнутого золотыми латунными украшениями.
Когда-то он был окружен гигантским рвом, который долгое время был перепрофилирован в заполненное нечистотами сердце канализационной системы Ригпорта и застроен.
Огромные размеры башни требовали наличия нескольких входов: главного главного на площади Маяка, двух второстепенных, меньших по размеру с шагом примерно в одну треть, и нескольких гораздо меньших входов для персонала, а также запасного туннеля под землей.
Несмотря на то, сколько времени ей на самом деле потребовалось, чтобы добраться до башни, ей никогда не приходилось беспокоиться о том, что какая-либо из ее конструкций исчезнет, поскольку огромная сила Ока позволяла ей просто кормить техники достаточным количеством энергии, чтобы оставаться в режиме ожидания. По сути, если бы она просто продолжала дышать туманом и сохранять концентрацию, продолжительность не стала бы проблемой.
Вход, что неудивительно, тщательно охранялся.
Там было слишком тесно для танков и големов, и поэтому за пологой лестницей и забаррикадированным дверным проемом ждал еж с ружьями и копьями.
Они стреляли в нее одна за другой, их свинцовые пули отскакивали от ее пластины и отбрасывались в воздух ее ореолом. Лишь немногие из них признали вину, заслуживающую наказания…
Но для человека они были врагами.
Неизбирательное убийство было контрпродуктивным, но то, что она собиралась сделать, было бы почти неизбирательным.
Обугленная судья схватила свой меч обеими руками, быстро и полной грудью дыша, на волосок не дотягивая до откровенного гипервентиляции.
Око Огненного Правосудия двигалось как будто по собственной воле, его драгоценный камень выступал в роли головы змеи, обвивающей крестовину Эмберторна.
«Праведным суждением моих безошибочных глаз я узурпирую Звезды Бедствия, которые сияют на небесах…» — произнесла она, вливая полную грудь за легкой через Глаз в свой клинок, разжигая пламя его лезвия из синеватого цвета. клочья в воющий, кружащийся ад. Его холодная железная масса росла и раздувалась, превращаясь в покрытую зазубринами стену извивающегося горящего металла, обугленное чудовище из живой стали такого же роста, как она.
