От простого удара головой Свенда слетела с плеч, но тело продолжало двигаться. Взмахом руки вверх Йорф отрубил себе обе правые руки, а диагональным движением вниз рассек туловище от правой ключицы до левого бедра. Несмотря на кажущееся наличие внутренних органов, тело было хлипким. Это была фальшивка. Удар его хвоста – или, скорее, отсутствие удара – подтвердил это… И след его шагов, оставленный им в вечной мерзлоте Йорфра, был не единственным.
Йорф топнул ногами.
Скованная льдом фигура высокого человека с могучим щитом в одной руке и копьем в другой возникла из-под земли перед ним, слегка смещенная вправо.
ЗНАК ПРЕДКА
ПОВТОРЕНИЕ ПОДВИЖЕЙ ПРЕДКОВ
SAGABORNE ARTS: БЕЗ НЕСЛОМАННОГО ЩИТА
Он увидел, как изменилась траектория шагов, и развернулся на средней высоте против часовой стрелки, одновременно заставляя статую Широкого Вута нанести удар ему сверху. Высота его удара была ложной; в середине поворота он присел на одну ногу. Совершенно неборейская тактика, заимствованная из передовых боевых искусств людей-птиц секты Ньюман, которую даже Зельсис не использовала часто, поскольку ей не хватало средств, чтобы закрепиться так, как это могли сделать человек-птица или Йорф.
К чести Рамдалла, ему удалось ускользнуть от клешней атаки и обхватить спину Йорфа, все еще оставаясь невидимым. Копье Вайд-Вута вонзилось в землю. Удар, по силе равный пушечному ядру большого калибра, врезался ему в спину, заставив его покатиться вперед мимо своей конструкции; все четыре руки Свенда, пальцы вытянуты, ладони сложены вместе. Однако, когда Йорф скользнул вперед на груди, Свенд бросился в погоню… И статуя Вайд-Вута развернулась, чтобы ударить его своим щитом, и в процессе разбилась на куски.
Щит, однако, остался целым, а Свенда повалили на землю, дав Йорфу время встать, смеясь и харкая кровью. Он был уверен, что при других обстоятельствах удар повредил бы его позвоночник и внутренние органы.
«Я не знал, что обезьяны-человекоубийцы могут создавать ложные копии самих себя и становиться невидимыми», — сказал он. Он молча готовился; пение, пересказывание сказки в голове. Тактику, которую он позаимствовал у Зельсис, которую он мог использовать, поскольку она не использовала ее в предыдущем бою.
«Эта техника моя и только моя!» Свенд кипел, защищаясь от предполагаемого обвинения в том, что он не мог развить такую способность самостоятельно. Лезвия его рук отошли, вместо кончиков пальцев появились металлические шипы.
«Даже сотня этих копий не приведет вас к победе. Вы противостоите не только мне, но и всем уважаемым мертвецам клана Халсон, чьи деяния вошли в легенды, чьи жизни стали сагами!» — взревел Йорф, ударив рукой о землю, когда Свенд приблизился, и его фигура снова замерцала. На этот раз один из его существ раскололся на троих, оставив открытой возможность того, что его истинное «я» останется невидимым. Прежде чем оторвать руку от земли, он приказал монадам Аквы и Гелума подняться, и брызги тумана быстро покрыли арену; энергетически дешевый метод дальнейшего снижения эффективности невидимости Свенда.
Это было просто решение, придуманное на ходу, вторичное по сравнению с тем, что он подготовил. Однако его внимание было сосредоточено на трех очень заметных Свендах перед ним.
Когда он высвободил руку, земля перед Йорфром взорвалась гейзером пара и льда, и в его руке оказался призрачный молот длиной в его рост, с головой длиной в ширину его туловища. Ударной волны от его появления хватило, чтобы отбросить в сторону среднего и левого Свенда, а это означало, что правый был настоящим. Он скорректировал положение и угол подхода, обогнул Йорфа и снова стал невидимым, воспользовавшись тем фактом, что действия Йорфа временно рассеяли его туман. Это ничего не изменило.
Йорф отпустил могучий молот, отдернув правую руку и кормя ее Гелумом. Его астральная форма превратилась в размытое пятно, совершая сотни и тысячи оборотов в минуту. Мгновение спустя конструкция обрела физическую форму; нестабильное ледниковое стекло, которое невозможно сломать извне из-за огромных внутренних напряжений и температурного градиента. В центре головки молота лежала единственная хрупкая шпилька; тот, который мог сломать только Йорф, как создатель конструкции. Выбор времени был очень близок, но он уже это знал. Он инстинктивно почувствовал точное время с точностью до микросекунды, как будто сам Рунар вел рукой через кольцо. Жестом он приказал молоту направиться туда, где он увидел шаги Свенда, и рухнуть на землю. За этим последовал водоворот перегретого пара и острых как бритва шрапнели.
ЗНАК РЕГАЛИИ
АСТРАЛЬНЫЙ МОЛОТ РУНАРА
SAGABORNE ARTS: РАЗРУШИТЕЛЬ АЙСБЕРГА
Невидимый Свенд пронесся по арене, пораженный, несмотря на то, что ему удалось отпрыгнуть; такова была ударная волна от удара. Даже в каменно-твердой земле остался кратер. Астральный молот вернулся в сторону Йорфа в мгновение ока, как раз в тот момент, когда форма Свенда снова показалась видимой.
— Это… Это «Разрушитель Айсберга»? Не говорите мне, что заслуженный мертвец… Выбрал его.
?» – произнес Фриг недоверчивым шепотом.
Это облачение сжатой боевой ауры было полностью физическим. Она могла чувствовать его необъятность, развевающую ее волосы назад даже на расстоянии десятков метров. И эта броня была… Она была идентична ледниковой шкуре отца Хокона. И его конструкция Wide-wuth, казалось, двигалась сама по себе!
Фриг замерла на своем месте, глядя широко раскрытыми глазами. С вызовом молота Йорфром любая возможность отрицать правду была разрушена так же, как и земля кольца, как и надежда Свенда на победу.
Другой возможности не было. Рунар не использовал эту технику с тех пор, как родились Гуннар и Ивонна, и Фриг был уверен, что он не передал ее Йорфу. Это было запредельное искусство, на развитие которого у дураков ушли десятилетия. И Йорф просто… вытащил его, как какой-то трюк.
