Даже если не учитывать систематизированные последствия такой огромной разницы в рейтингах, «мягкие» социальные последствия будут экстремальными для обеих сторон.
Оддвар Стаг, самый высокопоставленный друид среди тех, кто возглавляет Гиннунгагап, глубоко вздохнул, занимаясь своими делами. Работа по защите Системы Чести была его избранной жизненной задачей, это было правдой, но тем не менее он был мужчиной.
«Направьте транспортный поток в районы кланов Соланд и Матре. Расположите дополнительную охрану, убедитесь, что любые конфликты перерастают в дуэли с подчинением один на один», — приказал он.
Такова была судьба смертных глаз и рук Короля-призрака. Он не мог жаловаться; По правде говоря, борейцы были чрезвычайно хороши в самоумерении по сравнению с другими культурами континента. Вот почему друиды могли действовать столь тонко.
Зрители, хотя и были охвачены жаркими дебатами и периодическими вспышками межличностного насилия, постепенно покидали Гиннунгагап, в то время как группы Рамдалла и Халсона друиды проводили в свои закулисные зоны. Пока они это делали, Зел заметил, как друид передал Рикке несколько вещей.
— Э… Это всегда так официально? Виктор пропищал, пока они шли.
«Только тогда, когда друиды сочтут это необходимым», — ответила Ивонн, едва скрывая переполняющую его гордость в голосе, в то время как гордость Гуннара переполняла его в совершенно более физической форме. Она стекала по его лицу, груди и на землю, волочась за ним.
Зел понял причину, как и все они. Такое мероприятие было бы сопряжено с риском беспорядков даже в стране, где нет чего-то вроде системы чести. Хольмганги ее и Йорфа были не просто взаимным боем, это была смена политической власти.
«Тетя Кристина сойдет с ума, когда вернется», — сказала Рикке невозмутимо, что означало, что она даже не хотела представлять себе то, что описывала. «Она может даже попытаться начать кровную месть из-за этого».
«Она не посмеет, если у нее хватит ума… В этом я не совсем уверен», — холодно ответил Фриг.
Прошло немного времени, пока друиды обследовали раны Йорфа, делая это в отдельной, изолированной комнате. Большую часть нанесенного ему вреда удалось устранить, но они предупредили, что травмы снова откроются, если им не дать зажить хотя бы в течение нескольких дней.
В это время Зел продолжил разговор с Рикке: «Что насчет твоего имущества?»
Рикке пожал плечами: «Все, что у меня есть, у меня с собой».
На допрос, который дал ей Зел, в ответ она указала на небольшую сумку на поясе; его материалом была переливающаяся кожа ящерицы, рот закрывался полосой небесного металла, состоящей из двух частей, покрытой рунами, и длинный винт, скрепляющий ее.
«Ой. Артефакт борейского хранилища.
Рикке кивнул.
«У меня немного… Но эти безделушки будут напоминать мне о доме, каким бы он ни был», — сказала она, и в ее голосе явно не было сожаления или печали от перспективы покинуть свой дом.
Некоторое время прошло в молчании, пока они продолжали ждать.
Зел небрежно рассказал, как Свенд и Рикке залечивали свои раны в бою, спросив, распространено ли это среди борейских воинов.
Рикке немного поразмыслил, объяснив: «У каждого рангового клана есть свои средства заживления ран в бою».
«У большинства из них один и тот же недостаток; Вы можете только предотвратить, чтобы травма мешала вам больше, чем она уже есть», — добавил Йорф.
Кивнув в знак согласия, Рикке продолжил: «Раны, закрытые такими средствами, всегда открываются вновь, их необходимо правильно лечить. Моя истинная регенерация исходит от Спрингпиттера, это не норма… Хотя, как видите, у нее есть свои недостатки. Я могу трансмутировать свою собственную плоть, но не могу создать ее заново из ничего. Мне потребуются недели или, возможно, месяцы, чтобы вернуться к полной силе, только за счет наращивания мышечной массы, а не восстановления после травмы».
«И вот я надеялся украсть борейские методы для себя».
«Я с готовностью поделюсь тем, что знаю», — пожал плечами Рикке.
«Времени будет много. Позже. Я подозреваю, что по возвращении в длинный дом все будет хорошо. Но если говорить о техниках… Вот, пройди через это, — сказал Зел, забирая и передавая Рикке копию «Штурмблиц Кунст 0».
Поначалу Рикке выглядел немного сомневающимся, но это исчезло, когда брошюра показала, насколько она на самом деле насыщена информацией.
Предсказание Зела оправдалось; Собственность Халсона, окружающие дома и значительная часть окрестностей были охвачены весельем до самого утра. Как к новому члену клана Ньюман, и, возможно, отчасти из-за того, насколько сильно она отличалась от других с таким небольшим количеством жира, к Рикке относились так же, как и к любому другому Халсону. Ошарашенная таким гостеприимством, она, тем не менее, большую часть застолья провела, спокойно выпивая и читая. Зел воспользовался этой возможностью, чтобы проинформировать ее о том, что произойдет в ближайшие дни, по крайней мере, насколько она была обеспокоена.
Она сказала Рикке, что пока она, Зефарис и Виктор отправятся исследовать потенциальное место звездопада, Йорф останется в длинном доме и рассмотрит возможность подавления Звериных Я Рикке. Зел знал, что эта практика используется для решения проблем контроля, с которыми сталкиваются многие берсерки и духовостранники в ходе обучения. Рикке призналась, что «Обряд сковывания зверей» на нее не подействовал.
«Насколько я понимаю, когда одно Зверь было приковано, остальные всегда разрывали оковы. Был… один
раз им удалось связать Весноплюя и Бритвореза одновременно. Это разбудило Ежевику. Я убила нескольких шаманов нашего клана, прежде чем они меня подчинили», — объяснила она, глядя вдаль, ближе к концу, прежде чем снова переключить свое внимание на брошюру.
— Мы что-нибудь придумаем, просто нужно заполучить ритуал, чтобы начать его перерабатывать, — успокоил Зел, стараясь не упоминать допотопные глифы Зефа.
Позже той ночью пьяный мужчина явно из другого клана напал на Зельсис, когда она и Зефарис пробирались через город, чтобы обрести немного тишины и покоя.
Он вызвал ее на бой.
Зел улыбнулся ему.
