В облегчение ее разочарования эта печать отреагировала на нее гораздо охотнее, чем предыдущие, хотя все равно потребовалось несколько полных легких эфира, собранного и выпущенного одновременно, чтобы сломать ее. После распада он обнаружил глиф, выгравированный в камне с помощью серебра, потускнение и эрозия уже проявились через несколько секунд после того, как она сняла печать.
Он загорелся, ворота открылись, и она с чувством срочности шагнула внутрь. Путешествие через эти врата было во многом похоже на путешествие тех, кто находился в Подземелье, хотя и не столь же приятное, и ее выплюнули в маленькую, кромешную темную комнату. Она вздохнула и призвала молнию, чтобы осветить все вокруг, обнаружив, что это идеально кубическая комната, вырезанная, казалось, из твердой скалы… И пустая.
Там ничего не было. Ни полок, ни стеллажей для свитков, ни хранилища, ни сокровищницы.
Или она так думала.
В следующий момент все помещение осветилось, огромный разросшийся глиф расползся повсюду, куда бы она ни ступила, прерываемый только рамкой Туманных Врат — рамой, которая, на первый взгляд, даже не выглядела как серебро, настолько ее потускнела. был, и с каждым мгновением он только разрушался.
Вскоре огромные змеи Тумана закружились внутрь от стен, потолка и пола комнаты, образуя сферический водоворот Тумана в центре, потустороннее окно в место, которое мерцало цветами, на которые было больно смотреть.
Впервые с тех пор, как она помогла трем дезертирам сбежать из зоны отчуждения, Зельсис почувствовала, как мысль, явно не ее собственная, всплыла на поверхность. Кого бы она ни включила в свой состав, когда открыла дверь, им явно было чем поделиться, прежде чем они полностью соединились с ней:
«Поторопитесь, ворота скоро рухнут».
За первым последовал второй, но он быстро затих, словно кто-то кричал издалека.
«Вечное хранилище позволит вам удалить только один свиток…»
Не нуждаясь ни в каком поощрении, она погрузилась в вихрь, сосредоточив свои мысли на намерении получить какие-то средства для лучшей борьбы с Туманными ходоками, чтобы смягчить их преимущество в мобильности. Пронзительный щуп жгучей, яркой пульсирующей боли пронзил ее руку и глубоко в грудь, всего лишь на мгновение. Что-то подходящее цилиндрической формы попало ей в руку, и, вытащив его, она бросилась к уже рушащимся воротам.
Зельсис упал на холодный камень, смертельно схватив свиток, чтобы не потерять его. На нее посыпались куски окисленного серебра, врата исчезли задолго до того, как она снова встала. Она не хотела снова рисковать этой чертовой ловушкой на полу, и поэтому, спрятав свиток в свою собственную
Хранение тумана,
она подпрыгнула, прижавшись ногами и руками к стенам. Таким образом она прошла обратно по коридору и, наконец, вернулась через библиотеку.
В главной комнате покоев старейшины ее встретил ошеломленный взгляд Зефариса. Невысказанный вопрос, на который Зел ответила, подведя итоги того, что произошло, и одновременно извлекла свиток из хранилища.
Только теперь она смогла рассмотреть его поближе и увидела, что он сделан из какого-то пергамента, свернутого на две катушки из резной слоновой кости.
— Неважно, я бы в любом случае хотела надеть что-нибудь новое, — извинилась Зел, даже несмотря на то, что она была немного расстроена потерей своих ножных пластин. Она подняла свиток, рассматривая его: «По крайней мере, у нас будет время справиться с этим поручением. Я бы предпочел, чтобы письмо старейшины перевели и просмотрели эту вещь, прежде чем я рискну ее прочитать.
— Что, теперь идём за покупками, чтобы убить время? Зеф весело рассмеялся.
Зел улыбнулся в ответ, в шутку отметив: «Я не могу просто так ходить и сражаться все время, я бы просто прогнал всех потенциальных новобранцев, с самого начала заставив их чувствовать себя неадекватными».
Итак, они покинули секту, оставив Озмиру записку на случай, если он вернется раньше них. Когда они уходили, они встретили садовника, хотя сказать, что они общались с ним, было бы преувеличением — он был изможденной, кошмарной фигурой, маячившей среди деревьев, лениво махавшей им, когда они уходили, одной рукой, одновременно подрезая заблудшие ветки с нечеловеческой силой. скорость с другим, используя крючок для кисти.
Старый глаз всматривался сквозь бурлящую массу толпы. Он наблюдал за имуществом секты Черной Лошади, наблюдал и становился любопытным. Он не знал о быстрой потере членов секты во время войны, но знал, что означает отсутствие Голема-Хранителя.
Старая секта уже не подлежала восстановлению, и власть утвердила новый старейшина секты.
Он уже был здесь и не видел причин не наблюдать.
Возможно, это новое поколение могло бы стать подходящим сосудом для его знаний.
Возможно, старику просто больше не хотелось быть отшельником.
Или, возможно, привлекательность коммерции новой эпохи перевесила его отвращение к обществу в целом.
Для одного купца-ремесленника это было успешное, хотя и без происшествий, время.
Он владел инструментами своего ремесла с ловкостью и мастерством, превосходящими возможности смертных, у него даже был кусок древней эссентек, который он купил у анхезианцев во время своих путешествий после того, как понял, что это действительно механизированная швейная машина, созданная для те же стандарты, что и любой другой имперский артефакт.
… И вот он занимался своим ремеслом, изготавливая и ремонтируя рабочие ботинки, тапочки и нелепую обувь мелкой знати этой страны. Его навыки шитья и обработки кожи также расширили его портфолио на другие предметы одежды: от курток до брюк, ремней, сумочек и, конечно же, местные покупатели обязательно заказывали что-то нормальное, что-то скучное. Это было почти нетрудно, по сути, бесплатные деньги, но все равно было разочаровывающим то, что новости о разрушительных последствиях войны оказались по большей части правдой. Он полагал, что ему придется продолжать шить ботинки для ребят из Железного Братства. Какими бы скучными они ни были, они приобрели хороших клиентов.
