Потребовалось некоторое время, чтобы собрать полноценный штурмовой отряд третьей волны. Поскольку «Аасе» возглавляли большую часть второй волны, ожидалось, что третья волна будет просто командой по очистке, но стало совершенно ясно, что это было неправильно.
Лишь с возвращением сообщений от Кристины Рамдалл третья волна пришла в движение, несмотря на ее явно не столь стабильное психическое состояние. Учитывая ее местоположение, а также ущерб, нанесенный битвой между Эйзенгейстом и Тевтобохом, у знающих людей были основания подозревать, что она умерла и воскресла, возможно, несколько раз. Она не была известным драугром, но ее возраст позволял такую возможность; даже если бы она добилась долголетия другими способами, нетрудно было бы поверить, что ее убежденность в своем заговоре окажется достаточно сильной, чтобы пробудить Бессмертную Кровь.
Тем, кто передавал ее сообщения, был Асгейр, его ворон выступал в качестве прямой линии связи с гадающим зеркалом другого старейшины Рамдалла. Хорошо осознавая его затруднительное положение, Кристина приказала ему собрать людей, которых она хотела, в третью волну и оставить ворона с ними. Чего она не учла, так это того факта, что, несмотря на то, что Асгейр был лишен возможности действовать, он не был лишен всей воли, как это было бы с контрольным паразитом. Он решил пойти с ним, надеясь своими глазами увидеть уничтожение клана Халсонов.
Те, кто прибыл на санях, действительно были могучими воинами, но они не были лучшими из кланов-заговорщиков. Они были двух видов. Первыми были мужчины и женщины, которые считали, что действуют в рамках Системы Чести, имея какое-то ментальное оправдание или даже законную интерпретацию Системы. Вторыми были те, кто не смог набраться смелости и восстать против приказов Кристины или своих старших.
В конце концов, сознательно действовать в подрыве Системы Чести означало искать смерть в прямом смысле этого слова, тем более, что в небе висели Семь Солнц. Таким образом, сила, исчислявшаяся сотнями, сократилась до нескольких десятков.
Виктор прорвался сквозь двух тундровых медведей санного поезда, прежде чем ему удалось подняться наверх. Там, с вершины своего восхождения, когда он падал на землю на крыльях яростного пламени, он обрушивал пылающую смерть на тех, кто был достаточно глуп, чтобы не укрыться. Великолепный цирк тайных CP-T и зигзагообразных Зубов Дьявола, проносящихся по воздуху, проделывающих дыры в черепах людей, чья выносливость превосходила обычные танковые доспехи.
Ни йота раскаяния или колебаний не замедлила натиск Виктора. Действительно, его сердце пело от радости, когда он требовал совершенно справедливого возмездия. Находясь там, он убедился, что значительная часть вражеских сил ускользнула от его обстрела, и вернулся на землю, снова войдя в длинный дом через то же окно, что и раньше. Его ежевичный барьер все еще держался, питаясь окружающей бойней. Торхильд и Рикке оттащили Гуннара в сторону, его трансформация гнила и обнажала израненного человека, составлявшего две трети его первоначального размера. Он даже не мог пошевелиться, но его голова по-прежнему была повернута к трупу Йорфа. Виктор готов был поспорить, что он бы заплакал, если бы мог.
Маг в доспехах встал, используя часть своих колючек плоти, чтобы заткнуть дыры в здании, а остальные переместил вперед, чтобы заблокировать вход. К этому моменту большая часть трупов врагов была собрана в массивные кучки по бокам большого зала, окутана ежевикой для облегчения доступа к их биомассе. Баррикада продержится недолго, но этого будет достаточно. Он вырос и выпустил волну Зубов Дьявола из ежевичного барьера.
Снова, снова и снова он применял все свои силы, какие только мог придумать, чтобы защитить длинный дом. От Зубов Дьявола до луж кровавой грязи или просто выращивания длинных шипов на ежевике из плоти и использования их в качестве копий через барьер. Его запасы биомассы быстро заканчивались. Напряжение от всего, что он сделал до сих пор, наконец начало проявляться; голова его раскалывалась от душевного напряжения, но он смог пробиться. Если уж на то пошло, он поспорил, что сможет сделать еще один большой ход, такой как Геноцид на Могильном дворе, не потеряв сознание, но после этого он не видел себя вступающим в какой-либо серьезный бой.
Поскольку их усилия были сорваны, вместо того, чтобы попытаться прорваться через его быстро восстанавливающийся барьер, один из нападавших крикнул в сторону: «Принесите ежевику!»
Виктор задумался, может быть, было бы хорошей идеей рискнуть сначала разбить голову Ежевику, или попытаться снести ее массивным Дьявольским Зубом, или, возможно, даже попытаться превратить костный огонь в концентрированный луч, как он это сделал в своем мысленном пространстве. Возможно… Возможно, он сможет сразиться с ним в ближнем бою? Разумеется, у обычного ежевичника в иглах не будет кислоты, и броня Рассветного Волка должна его защитить. Это было ужасно; сгорбленная двуногая рептилия, облаченная в массивные пластины, из которых торчали иглы. Его сковывали массивный ошейник и кандалы, а глаза, клянусь Мертвыми, глаза; Виктор знал этот взгляд. Это были не обычные глаза, а глаза контрольных многоножек. То, что оно двигалось не совсем так, как он ожидал от животного с его анатомией, только убедило его в своей догадке. Прежде чем животное успело начать резать ежевику, он приказал им поймать существо в ловушку и направил два шипастых усика к его глазам. Они ударили по цели, но многоножки только что заявили о себе, вынырнув в полном составе, а ежевика пришла в ярость. Пройдет немного времени, прежде чем он прорвется через его барьер. Виктор повернул Ключ Кощея и приложил все свои силы, распылив ко входу огромную порцию жидкого костяного огня. Его барьер загорелся, и стена огня сохранялась по крайней мере минуту, даже после того, как ежевика рассыпалась.
