Было время… Но времени было недостаточно. Это не остановит тех, кто достаточно решителен, достаточно быстр или достаточно вынослив, чтобы просто игнорировать ожоги от костного огня; особенно ежевика. Некоторые из его игл сгорели, но на этом все. Пробрались еще несколько человек, каждый из которых использовал те или иные средства, чтобы не обжечься слишком сильно.
Мысль Виктора проносилась со скоростью семь лиг в секунду, пытаясь придумать какой-нибудь хитрый трюк, чтобы опередить врага, но один из Хейсасонов выкрикнул что-то, чего он не мог разобрать, и швырнул свой странный посох-пылающий посох в середину поля. Большой зал. Его кончик не просто светился, а раскалялся, и перед ним возникла стена горящего света. Он действительно на какое-то время задержал врага, но не закрыл проходы. Один из врагов просто прыгнул туда и, уклонившись от хейасонов, пробрался на другую сторону, рубя посох. Он был срублен тремя ударами, а с его падением то же самое сделал и барьер.
Что еще хуже, Виктор почувствовал звон, и в его голове прозвучало сообщение от Зефариса.
— Еще… Есть еще санный поезд. По крайней мере, сотня сильных. Похоже на… геральдику Бухауга.
Внезапно Виктор услышал звуки тревоги, сопровождавшиеся скрежетанием каблуков по земле. Потом он это почувствовал.
Непреодолимый источник энергии силовых линий, бьющий снизу. Даже монады в воздухе устремились в то же пространство, огромные стаи проносились мимо головы Виктора. Они были настолько плотными, что проникли в его поле зрения, несмотря на то, что до сих пор он пассивно отфильтровывал их. Все это произошло примерно за три секунды, как огромный, беззвучный вдох, всасывающий монады Gelum из окружающей среды. Последовал хриплый, настоящий вдох.
Сзади послышался знакомый голос, каждое слово грохотало, словно удар молотком по огромному барабану. Земля задрожала.
«Я. ЯВЛЯЮСЬ. НЕТ. СДЕЛАННЫЙ.»
Так провозгласил голос Йорфа, как раз в тот момент, когда Виктор обернулся и открыл шлем.
Вывихнутые суставы встали на свои законные места, порезы и порезы срослись и замерзли. Когда он поднялся на ноги, все увидели, что дыра в его груди была заполнена льдом. Внутри пульсировало треснутое сердце из ледникового стекла, и его легкое тоже было залечено таким же образом: лед плавно соединился с плотью. Лед распространился от его правой руки до груди и даже части лица, глаза сверкали ледяным светом.
«Драугр… Драугр!» раздались недоверчивые крики некоторых из третьей волны, в то время как такие, как Мерете, стояли в ошеломленном молчании. На лице Виктора появилась улыбка, когда он стал свидетелем того, как Йорф восстал, бросив вызов собственной смертности.
Он вдохнул, и пламя и дым, клубившиеся вокруг него, погасли, и полосы черноты, столь же глубокие, как самая глубокая ночь, появились внутри все еще формирующейся скованной льдом брони, погребающей его тело. С его выдохом иней распространился по обугленному дереву, погасив все немагическое пламя, за исключением нескольких шариков твердого CP-T.
Из его головы до самой талии росла зачесанная назад грива жестких, как снег, волос, и даже его обугленная борода приобрела тот же цвет, мерцая на свету, как будто даже его волосы были сделаны изо льда. В его глазах пылал ледяной синий свет, а аура имела форму не шлема, а короны с увеличенной в три раза формой Эгишьялма в центре. Доспехи, которые обрели форму на его груди, действительно были доспехами Хокона, однако они представляли собой прочный нагрудник и огромные наплечники.
Он ударил правой рукой о землю и мощным рывком вытащил Астральный Молот Рунара в его физической форме. Он жестом развернулся перед ним. Он разорвал пополам человека, преодолевшего барьер Хейасонов, прежде чем ударился о землю и взорвался, отбросив еще четырех человек к стенам. Двое погибли на месте. С последующим топотом из земли поднялись шесть Уайд-ватов; трое из них начали бой с уцелевшим противником, а еще трое окружили ежевику.
Йорф оглядел своего отца, Мерету, Торхильд, Рикке, Хейасонов на дорожке, всех тех, кто стоял рядом с ним, прежде чем его взгляд остановился на Викторе.
Взгляды двух мужчин встретились.
Они обменялись молчаливыми понимающими кивками.
Челюсти Рассветного Волка сомкнулись перед лицом Виктора.
Йорф призвал в одну руку еще один Айсберголом, а в другую взял свой молот.
«Спасибо, что сохранили его», — сказал он Гуннару. Каким-то чудом совершенно причудливой выносливости Гуннар был не просто жив: один-единственный глоток эликсира ведьминой жизненной силы дал ему силы сияюще ухмыльнуться от гордости и кивнуть в ответ своему сыну.
Единственное подходящее описание того, что последовало за этим, — это резня.
Никакой вражеский клинок или магия не могли причинить им вреда, они убивали как людей, так и зверей, и все, кто противостоял им, погибли в тот день.
Куда бы Йорф ни ступал, земля замерзала, и всякий раз, когда к нему приближался враг, казалось, будто Широкуты и Драконьи Пронзители возникали из ничего, без какого-либо вмешательства или команды. Он не прыгал и не метался, уверенно и быстро продвигаясь вперед, словно непреодолимая сила и неподвижный объект, слитые воедино. Не раз он просто позволял врагу ударить себя, чтобы схватить его и пронзить полдюжиной копий из ледникового стекла.
Тела павших стали топливом для магии Виктора, хотя одно ограничение дало о себе знать; он не мог легко преобразовать плоть человека значительного развития. А пока есть с чем разобраться. На будущее удобный способ оценить ценность трупа врага. Дураки, принявшие его за заклинателя, оказывались распыленными его ракетным кулаком или методично выпотрошенными бритвенным острием Окулуса, всегда окутанным ужасным костяным огнём.
