Во время своего первого визита к нему после возвращения Зельсис доставила Ингвальду множество материалов, включая клинок Эйзенгейста. Каким бы массивным оно ни было, оно требовало собственных саней, и его приходилось привязывать ремнями окольными движениями, так как его края просто разрывали все, к чему они прикасались. Он полностью кипел той же невероятно плотной магией, которую она ощущала от вырванного драконьего камня Десяти миллиардов саженей и от формы энтомодракона фон Виктена.
Поначалу визит был довольно импровизированным; Зел и Зеф скрылись с продолжающегося пира с помощью магии иллюзий Ивонны, которая затем продолжила рассказывать о злополучных экспедициях в джунгли, которые, оглядываясь назад, предвещали весь инцидент. Несмотря на абсолютное состояние, в котором он находился, полуживой и накачанный эликсирами, Гуннар абсолютно настаивал на том, чтобы не только представлять себя в пьесе, но и трансформироваться в придачу. Несмотря на все свои травмы, ему удалось сделать именно это – ровно на время боя с обезумевшим лешим, после чего его трансформация беспорядочно зачахла.
Йорфр сыграл довольно заметную роль в пьесе, в полной мере используя свои новообретенные способности драугра, чтобы показать себя по велению родителей. Когда они уходили, Зел не мог не заметить, что норманну, похоже, ужасно нравились его новые волосы; функционально это была просто меньшая и значительно менее блестящая версия огромной гривы, которую он проявил после своего воскрешения. Она не была удивлена. Это действительно смотрелось на нем хорошо.
Неудивительно, что Ингвальд был совершенно вне себя, когда ему принесли клинок, почти не обращая внимания на ужасный ущерб, нанесенный городу. Он признал это, но его мысли явно скользили по этому поводу в пользу блестящего металла.
«Это… С сердцем звезды… Оно даст больше материала, чем мне понадобится. Есть ли еще что-нибудь, о чем бы ты хотел меня попросить? Я не приму металл в качестве оплаты.
Он был одержим, явно не в своем уме, и ни Зельсис, ни Зефарис не имели желания противостоять ему. Итак, блондинка просто спросила: «Можете ли вы укрепить мои пушки, не повредив их дух?»
«Хм? Покажи мне их».
Зеф передал оба пистолета вместе с руководствами, включавшими копии чертежей.
Пентакль вызвал бессловесную реакцию: кузнец просто кивнул и ворчал, разбирая пистолет и собирая его обратно. Тем временем Темпеста вызвала совершенно иную, но тем не менее положительную реакцию.
— Что за… Это карабин с кремневым замком Тип-3, переделанный в искровой, переделанный в затворный… Затворный? И похоже, что ствольная коробка покрыта слегка обожженным куском баллистической латуни», — догадался он.
Затем он посмотрел на Зефариса и вынес свой вердикт: «В ручной пушке я могу заменить цилиндр, поставить пружину получше, возможно, настроить спусковой крючок для большей чувствительности. Какие бы символы ни были внутри ствола, они превосходят мои познания в кинетизме, но я могу
укрепите его, не повреждая глифы, просто потребуются некоторые ухищрения. Что касается дробовика… мне придется заменить большую часть ствольной коробки и внутреннего механизма. Некоторые детали изношены больше, чем должны быть по праву, если срок переоборудования, указанный в руководстве, пройдет — оружейника не в чем винить, а металл хороший, он просто не успевает за тем, что вы в отличие от револьвера. Тем не менее… у меня все равно останется слишком много металла…
Внезапно в глазах Ингвальда вспыхнул блеск. Он бросил его в причудливые формы для пуль, которые до сих пор использовал только для таблеток Зела, а затем обратно в Зефарис.
«…Я создам для вас пули, дробь, пули и гильзы, подобных которым континент еще не видел. На каждом из них будут начертаны руны возвращения, о да! Руны для управления вращением, изменения траектории в полете, превращения в копья из жидкого металла при ударе только для того, чтобы через мгновение вернуться к своей первоначальной форме… Даже ваши пули обретут собственный дух, просто подождите. И монеты, штук тридцать, с кругами в основании вместо граней; уже одно это сэкономит вам целое состояние в кратчайшие сроки. О, я едва могу дождаться! Вот, возьми их обратно пока. Я позвоню, когда закончу работу над новым телом Мясника, тогда узнаю, сколько у меня есть лишнего металла.
После этого опытный взгляд кузнеца обратился к руке Зела, и он безошибочно решил, что действительно пришло время для его экспериментальной процедуры. Все происходило именно так, как он описал, но оказалось ни на йоту не таким изнурительным, как ожидала Зел, хотя она и рискнула предположить, что это было дело ее собственного сенсорного контроля, а не того, что процесс был каким-то безболезненным.
В течение нескольких часов Ингвальд долбил ее по руке и заставил ее съесть несколько десятков бронзовых пилюль. Зеф в какой-то момент ушел, чтобы ждать в таверне Сильверхэнд. Лист за волосом, тонкие листы странной бронзы впились в ее кожу, со временем увеличиваясь в толщине, пока Ингвальд не перешел на ногти с широкой шляпкой. Сотни из них впитались и каким-то образом исчезли, единственным правдоподобным объяснением было жуткое сияние его обугленной руки, железной хваткой которой он держал руку Зела чуть выше локтя. После этого опыта она чувствовала себя просто великолепно; суставы ее рук перестали скрипеть и напрягаться, исчез и постоянный зуд, который она подавляла все это время.
В тот момент, когда она покинула кузницу, чтобы воссоединиться со своим возлюбленным в таверне Сильверхэнд, Ингвальд уже был перед огромным куском божественного металла.
Ингвальд Кузнец работал без отдыха целыми днями. Он работал не в своей кузнице, а на улице, присматривая за плавильной печью, которую построил исключительно для этой цели. Он был построен не из глины, кирпича или каких-либо других обычных материалов для кузни, а из сложного геополимера редких минералов Кипящего озера и измельченного небесного металла с Упавшей звезды Тевтобоха. На приготовление смеси и изготовление ее вручную было потрачено много тяжелой работы, со специальными приспособлениями для всех загадочных материалов, которые он собирался использовать. Он использовал азо-ауровую амальгаму в качестве изолятора только там, где это было абсолютно необходимо, ненавидя вопиющую чрезмерную зависимость Джи-Кайзеров от этого вещества.
