Цель, к которой он лихорадочно преследовал все эти годы, была достигнута, но огонь тоски в его груди даже не поколебался. Искра эгоизма, superbia, возможно, передалась от женщины, рядом с которой он все это делал.
«Тогда я бы использовал тебя в погоне за славой, чтобы саги могли быть написаны в честь меня и моих братьев и сестер по щиту. Ты сломаешь спины несчастным в этом мире, будь то безмозглые звери или подлые тираны. Наши имена будут воспеты, пока мы живы, и те, кто восстанет против нас, будут проклинать их в страхе и трепете перед нашим пришествием».
Всплыло воспоминание; с того времени, в Лейлинном Колодце, когда он рискнул обратить свою подругу в камень, чтобы даровать ей силу земных духов. Он помнил, что они сказали через него. Да, это имя подойдет.
«Твое имя будет
Супербия
».
«УНИЧТОЖАТЬ ЗЛО В ПОИСКЕ К СЛАВЕ. ДА… Я ЧУВСТВУЮ, ЧТО ТВОЁ СЕРДЦЕ ПРАВЕДНОЕ. ТЫ ДОСТОЙЕН, СЫН ХУЛА».
Он вытащил его, и блестящая обсидиановая материя Черного Жезла рассыпалась вокруг него. Это была вещь простой формы, ее острие представляло собой толстый четырехгранный шип с ромбовидным следом. Предназначен не для убийства людей, а существ с кожей из камня и железа. Каждая из его граней напоминала зеркало, окрашенное северным светом, и каждый из его краев был острым как бритва. Все это представляло собой цельный кусок допотопного звездного металла. Его металл был скручен там, где наконечник копья встречался с древком, и нижняя часть его длины была точно так же скручена, расширяясь до грибовидного противовеса.
Когда он высвободил копье из могилы из льда и черного камня, оно задрожало в его руке, а его наконечник повернулся на девяносто градусов. В мгновение ока легендарное копье превратилось в боевой молот с клювом. Он был такого же роста, как Йорф, но, зная о его способности изменять форму, он заставил могучий молот укоротить древко так, чтобы он мог легко поместиться на его поясе.
Ему показалось глупым, что единственным оружием, которое обладало такой силой, были либо легендарные артефакты борейского происхождения, либо тесаки икесианского капитана. Но ведь Мудрец Тумана посетил Борею, когда Йорф был еще ребенком; он вспомнил, что слышал о своем визите. В отличие от них, время, проведенное Мудрецом в Борее, почти не оставило следа.
«Возможно, он просто вдохновился».
он думал.
Друиды, охранявшие место хранения копья, вежливо остановили его, прежде чем он смог уйти. Один из них впал в транс, его глаза потускнели и наполнились ледяным голубым светом, когда он посмотрел на Йорфа. В этот момент присутствие друида возросло во сто крат, и его голос прогремел, напоминая речь Короля-призрака.
«ОРУЖИЕ ХУЛА. Я БЫ ЭТО УВИДЕЛ».
Йорф поднял молот и приказал ему вытянуться на всю длину.
«…ДЕЙСТВИТЕЛЬНО, ЭТО У ВАС ЕСТЬ. ХОРОШИЙ. ТЫ МОЖЕШЬ ИДТИ.»
Этот друид вырвался из этого как раз в тот момент, когда Йорф ушел из этого места, и рассеял своих соотечественников, направив их усилия на что-то более продуктивное, чем ничего не охранять.
Его возвращение в длинный дом Бьорна вновь разожгло веселье, достигнув еще более высокого уровня, чем раньше. Тот факт, что легендарное оружие Хула теперь представляло собой молот, вызывал лишь незначительное удивление, причем самая сильная реакция почти повсеместно заключалась в том, что люди дважды воспринимали его форму, а затем внезапно вспоминали, что оно действительно может изменить свою форму. Хотя знание о Хуле было восстановлено каждой живой душе под небом Бореи и каждому истиннорожденному борейцу в мире, многие просто никогда не думали ни о Хуле, ни о Змееубийце, поэтому для того, чтобы эти новые знания всплыли на поверхность, потребовался прямой и явный триггер.
Время продолжало идти. Пока Король-призрак выносил свой праведный приговор над виновными, а отважные жители города собирались вместе, чтобы восстановить его, Зельсис, Зефарис и Ингвальд работали над подготовкой Движущей руки к ее защитной роли в последней перековке Мясника. Сочетая допотопные символы с помощью собственных навыков и знаний Ингвальда, они создали набор из пяти талисманов из звездного металла и множество гибких тканевых переплетов. Оба они были густо заполнены жуткими иероглифами; Ингвальд высек, гравировал и инкрустировал талисманы, а Зефарис использовал большое количество драгоценных чернил для надписей на переплетах.
Зел с нетерпением ждал возможности выследить зверей, чтобы использовать их в качестве жертв для усиления этих талисманов, но это было прервано, когда несколько кланов вмешались, чтобы предложить зверей из своих собственных хранилищ. Судя по тому, что она сделала публично, до недавно раскрытой истины о кровной мести Халсона-Рамдалла и восстановлении памяти Хала, казалось, что многие люди в Оазис-Сити чувствовали себя в долгу перед ней и ее людьми. Хорошо понимая, что отказывать борейцу в возможности погасить предполагаемый долг — не лучшая идея, она приняла эти предложения.
Укол разочарования заглушили пять абсолютно массивных замороженных зверей, выстроившихся в ряд на тяжелых грузовых санях. С этими зверями на буксире она отправилась в Рощу Духов, глубоко в Джунгли Полумесяца, оставив Мясника с Зефарисом, чтобы не рисковать, что его дух проявится в этом месте. Она ожидала, что транспортировка жертв в рощу займет несколько дней, так как предполагала, что сани не смогут добраться туда напрямую. Дорога, проложенная между массивными деревьями, доказала ее неправоту; как казалось, Джунгли Полумесяца имели значительную инфраструктуру, когда дело касалось важных мест.
Направленная друидами в это священное место, она обнаружила, что чувства, которые оно вызывало, были тревожно похожи на Колодец Лейлин под территорией секты Ньюман, и тем не менее, атмосфера также была фундаментально другой.
Ни посещение Рощи духов, ни создание талисманов для Движущей руки не привели к каким-либо примечательным инцидентам. Фактически, друидский орден Рощи Духов, казалось, был почти полностью оторван от политики Оазис-сити. Насколько она могла судить, они были просто лояльны Королю-призраку, а не действовали как прямой рычаг его власти. Они по большей части не знали о Кровной мести Халсона-Рамдалла и ее далеко идущих последствиях.
