«Я понимаю, что мне предстоит сыграть роль в возвращении нашего товарища Кодового Мясника в боеспособное состояние. Мне жаль видеть, что его нет с нами, но я понимаю, что риск его проявления, учитывая его не совсем стабильное состояние, может повлечь за собой ответственность. У меня только одна просьба».
— Что это может быть, солдат? Зел улыбнулся, решив подыграть духу оружия.
Он улыбнулся в ответ глазами, оценив этот жест: «Бог Грома Номер Восемь; Пылающий громовержец Штормцвета. Согласен со мной больше, чем с другими. Я считаю, что для нашей боевой эффективности было бы полезно, если бы вы передали это через меня».
— Я позабочусь об этом, — кивнула она.
Не говоря ни слова, дух Громовой Пушки еще раз отдал честь и рассеялся.
С этого момента и до возвращения Зела в Оазис-Сити с полноценными талисманами и привязками на буксире дальнейших инцидентов не произошло. Она носила их на поясе, их магия была слишком мощной и нестабильной, чтобы хранить ее в Скрижали. Несколько гигантских деревьев тащили к городу, и борейцы с ошеломляющей скоростью восстанавливали ущерб, нанесенный Эйзенгейстом. Все больше и больше до меня доходило, почему борейцы находились на другом уровне как народ; это была их трудовая этика. Все получилось на сто процентов; будь то честь, битва, мастерство или безумный, злонамеренный заговор.
Она прибыла как раз вовремя, чтобы увидеть, как первый караван изгнанников отправляется на Длинную дорогу на юг. Длинный-длинный поезд, в котором сидят сотни людей, и к тому же хорошо снабженный. Он явно предназначался для достижения того отдаленного пункта назначения, который был его целью, а не для того, чтобы отправить своих пассажиров на смерть на морозе.
Нет, тех, кого разыскивали мертвыми, просто убивали везде, где их можно было найти, а розыски продолжаются даже сейчас.
Почти постоянное привлечение к ней внимания почти не изменилось с тех пор, как она ушла в Рощу Духов, и влияние ее прибытия рядом с Королем-призраком все еще резонировало в городе. К сожалению, никто не осмелился подойти к ней и бросить вызов; даже дружеский. Зел чувствовала, что немалое количество самых сильных людей Оазис-Сити активно подумывали о том, чтобы бросить ей вызов, но обстоятельства упредили их. Она полагала, что это было, по крайней мере, приятно в том смысле, что между ней и Эльдартой не было никаких неудач.
Рябь от ее действий превратилась в волны, и Зельсис не смогла сдержать улыбку. Рост Виктора, модернизация оружия Зефа и новые боеприпасы, даже Рикке как новый член секты — она так или иначе предвидела возможность таких событий. В конце концов, гигантский метеорит и клинок гигантского дракона, очевидно, дадут гораздо больше материала, чем она могла бы использовать для изготовления нового тела Мясника. Но стремительный рост Йорфа? Он получил благословения своих предков, пробудил Бессмертную Кровь и теперь взял в руки допотопное богоубийственное оружие Супербию? Этого она никогда не могла предсказать. Даже полный спектр новых способностей Виктора превзошел все ее ожидания.
В отличие от нее, Виктор не выглядел неприкасаемым, и однажды после возвращения из Рощи Духов ей удалось посмотреть, как он сражается.
Он был абсолютным ужасом, даже без своих доспехов, как диктовали условия дуэли. Он пронзил своего противника таким количеством фрагментов дьявольской кости, что тот смог использовать их, чтобы поднять двухсоткилограммового воина Бьорна одной лишь силой воли. Мужчина признал бой прежде, чем Виктор успел сбросить его на пылающие шипы. Судя по выражению его глаз, он не выглядел так, будто действительно собирался это сделать, но мало кто мог различить намерение так, как Зельсис. Движение рыжего тоже ничуть не замедлилось; она заметила, что он постоянно пытается использовать свою технику «Едающей руки», чтобы поглотить плоть и кости Эйзенгейста, кусочек за кусочком; он сделал из них небольшие безделушки, которые носил на веревочках на запястьях, постоянно работая над ними, когда у него были свободны руки. Негниющая природа дракона сделала его немного менее жутким, чем мог бы быть в противном случае. Зел даже не знал, что король разрезал кости на такие мелкие кусочки.
Ей не терпелось увидеть реакцию Озмира на все, что она принесет обратно. И Махуса, учитывая, что он, несомненно, был бы в восторге от работы с алхимическими ингредиентами сверхвысокого качества. Действительно, у всех. Всего два усика Эйзенгейста составляли огромное количество всех составляющих их компонентов. Спасенная паралитическая кровь дракона собралась в сотнях литров и застыла в огромные покачивающиеся фиолетовые массы внутри стеклянных контейнеров с символами.
Он еще не совсем осознал, как далеко она зашла, чтобы достичь этой точки; только в эти последние дни перед ее отъездом в Эльдарту.
Ее двухдневные визиты к Ингвальду продолжались, чтобы убедиться, что метаморфоза ее руки будет идти оптимально. На днях, когда Зел пришел с Зефом на буксире, он принес боеприпасы из драконьей стали. В частности, огромное количество пуль стандартного диаметра, дробовых дробей и патронов, которые он мог сделать из своей запасной драконьей стали.
«Обычно это было бы противоположностью проблемы, но эти боеприпасы вернутся к вам через некоторое время после того, как вы из них выстрелите; как мы уже говорили ранее, он просто полетит в зияющую пасть вашего магического цилиндра. Итак, вы видите, было бы бессмысленно делать слишком много. Я не буду протестовать против использования всего этого, но я подумал, что было бы лучше посоветоваться с вами двоими, прежде чем я это сделаю. Не беспокойтесь о вознаграждении, это… Это личная работа. Для меня так же, как и для тебя».
«Очевидным ответом было бы попросить тебя укрепить их», — сказала Зел, поднимая одну из своих кос и держа на кончике осколок с лезвием. «Но для этого потребуется очень мало материала. Так…»
Зел вытащила из своего пояса с патронами два снаряда. Один с цельным шариком и высокоскоростной противокультиваторный снаряд Тип-1а.
«Я бы также попросил вас сделать для них снаряды и гильзы из обычного звездметалла. Я также использую пули стандартного диаметра для дробовых патронов, поскольку такое большее соотношение оправдано. У меня нет такого удобного носителя для хранения боеприпасов, как черный цилиндр Зефа, к сожалению…»
