Не драконья сталь поддалась, и физическое воздействие ее ударов не принесло никаких изменений. Усиленный Кузницей и Безкожим вместе, каждый из ее ударов изменял саму реальность, превращая само существование Мясника в то, что Зельсис воспринимал как его истинную, идеальную форму. С каждым ударом все источники силы клинка росли, каждый источник тайной магии резонировал и усиливал другие. Не существовало ни одной отдаленно научной системы, которая могла бы объяснить происходящее, ибо это было принципиально невозможно при обычных законах мира. Здесь, в сердце Эльдарты, недалеко от Основ Мира, силой двух Древних Богов были приведены в действие допотопные законы давно минувших кальп, на время, достаточное для того, чтобы создать клинок, существование которого не поддается объяснению. Его существование соответствовало бы законам мира, но невозможно было бы воссоздать его какими-либо потопными средствами, мирскими или тайными.
В конце концов, по прошествии того, что казалось вечностью, Медный Кол начал рушиться… И она еще далеко не закончила. Время еще было. Достаточно времени, чтобы зажечь Мантию Завоевателя, копнуть так глубоко, как только сможет, а затем вывихнуть себе плечи, чтобы копнуть глубже.
Зельсис собрала силы, глубоко вздохнула, собрав столько Металла, сколько смогла, не заботясь о собственной безопасности, чувствуя, как он устремился вверх по ногам и в грудь, затем вниз по руке и в Медный кол. Железные щупальца выросли из ее руки и над колом, а ее суставы и плоть напряглись с ужасным скрипом, и на мгновение ей показалось, что она замерзла.
Потом она это почувствовала. Присутствие Мясника, клинок, резонирующий в ее руке, когда его дух потянулся и вступил в контакт с Первым Громовым Богом.
Зажигание.
В одно мгновение яркий белый свет хлынул по всему ее телу, сияя изнутри ее груди, ее Серебряные Проводники горели под ее кожей. Подобно восходящему солнцу, отразившемуся от океана, яркое сияние на мгновение заплясало по стенам зала. Затем внезапно от нее с силой осколочной бомбы оторвались слои и слои металлической шлаковой окалины. В тот же момент она обрушила Медный кол. Бронзовые и железные рога, выросшие на ее лбу, разветвлялись на ширину, превышающую ее руки, каждая огромная масса состояла из конструкционного металла и весила сотни килограммов. Она даже не заметила веса.
КЛАНГ.
КЛАНГ.
КЛАНГ.
Это было здесь. За пропастью, на краю ямы, сидит там. Фигура Безкожего, наблюдающая за ней, скрестив ноги, подперев подбородок сжатым кулаком, улыбка сломанных зубов широко распространилась по его безглазому лицу. Он кивнул в такт ее ударам молотком, словно ведя обратный отсчет.
В далекой стране, благословленной путеводным светом и питательной водой Карги, опытный моряк в тумане внезапно обнаружил, что его встревожило… Что-то. Что-то далеко вдалеке, движение в Море Тумана. Глубоко погруженный в медитативный транс, полупогруженный в Море Тумана в поисках вдохновения, ему было дано это ясно.
Действительно, далеко на севере он увидел это. Сверкающая форма славы, форма, слабое эхо которой он видел раньше, когда был еще слеп и глуп, думая, что эхо наверняка не могло быть так далеко от источника. Как он ошибался в тот день, когда Г-Кайзеры выпустили осколок бога в свою кузницу.
Этот туманный моряк, охваченный глубоким вдохновением, взял на своем ситаре короткую последовательность аккордов и произнес то, что струилось в его душе.
«Пламя, которое горит так ярко, что осветляет самое темное ночное небо…»
В другом месте, вдали от Каргарии, в одной из отколовшихся от Грекурии церквей в Юстиции, благочестивый викарий почувствовал себя пораженным тем же божественным вдохновением.
«И сквозь прошедшие годы праведный путь перевернёт страницу, которую мы только начали. Мы объединились с сильными и верными, объединились, защитили кротких и малых…»
Действительно, так же, как это было видно в Море Тумана, любая живая душа на континенте могла стать свидетелем этого подвига. Мать-Кузница, проявленная во всей своей славе далеко в ночном небе, в самой атмосфере, поддерживаемая четырьмя вращающимися в противоположных направлениях кольцами талисманов, снова и снова опускала свою руку на Эльдарту. Демонстрация, совершенно превосходящая все необходимое, рожденная из гордости богини этим конкретным творением. Хотя свобода воли, определяемая ее архетипом, как это было принято у Древних Богов, ограничена, гордость ремесленника занимала видное место как часть личности Матери-Кузницы.
Так получилось, что Мать-Кузница ясно показала этот подвиг на всеобщее обозрение, не заботясь о последствиях этого поступка.
Множество ремесленников, от поэтов до музыкантов и кузнецов по металлу, оказались под влиянием Древнего Бога, охваченные внезапным вдохновением. Помимо каждой живой души в Борее, лишь немногие были свидетелями и слушателями Матери-Кузни в ее полной славе; те, кто особенно просвещен, или те, кто находится в особенно восприимчивых областях.
Многие еще будут свидетельствовать во сне, и многие все еще обнаруживают, что это вдохновение приходит к ним фрагментами в течение недель, когда его волны достигают их.
Эти слова и мысли принадлежали не Матери-Кузне, а человеку, который использовал ее как инструмент. Они принадлежали Матери-Кузне не больше, чем меч был продуктом молота; в некотором смысле верно, но, несомненно, руководствуется рукой кузнеца превыше всего.
Они говорили бы о пламени, способном изгнать глубочайшую тьму, о желании вести вечную битву за все, что правильно. Неугасимое желание искоренить мерзости этого мира, действовать как клыки, режущие зверей вместо тех, у кого нет своих, и даровать клыки тем, кто в них нуждается.
Во веки веков о возрождении этого клинка будут воспевать, говорить, записывать в учебники истории, высеченным как в камне, так и в металле. Прежде чем им можно будет воспользоваться, оно уже станет легендой.
