Время возобновилось.
— Где… — выдавил Зел, но Мать-Кузница уже ушла. Она заметила, что гигантские рога, образовавшиеся на ее лбу, исчезли. На месте Матери-Кузни стоял другой человек.
За долю секунды Зел просканировал его форму.
Это была фигура из черного металла с блестящими краями, сильная фигура, округлая, с силуэтом песочных часов, и точно такого же роста, как Зельсис. Длинный, заостренный хвост, состоящий из множества сегментов черного камня, простирался от ее задней части, мерцающие электрические дуги соединяли каждый сегмент, цилиндрические гребни заменяли пилообразные зубы, тянувшиеся по его длине. Он сужался к последнему сегменту, который имел форму буквы L, причем длинная сторона была кончиком хвоста. Ее голова была чем-то средним между головой человека и хищного зверя, отдаленно напоминающей Громовержца или, возможно, Ложного Дрейка, с обращенными вперед глазами, внутри которых горела голубая молния. Направленное вперед лезвие торчало из макушки ее головы, образуя гребень, похожий на ирокез, за которым сразу же следовал ряд знакомых пилообразных зубов, которые бежали по всей ее спине, а также по всей длине ее конечностей; на пальцах ее рук и ног были крючковатые когти. Форма этих когтей и ее острого ирокеза была идентична крючку на переднем, седьмом из новых сегментов Мясника. Шесть линий разделяли каждую из ее конечностей; по одному на основные суставы, по одному между плечом и локтем и два между локтем и запястьем.
Проявление подняло руку и посмотрело на нее, сегменты руки расходились и снова сходились.
Клыки неповиновения
ОБНАЖЕННЫЕ МОЩИ СУДЬБЫ
БОГОВЫЧНЫЙ БРЕНД ПРАВЕДНОГО НАСИЛИЯ
КАРНИФЕКС ФУЛГУРИС
Карнифекс Фулгурис; в тот момент это имя было выдвинуто на передний план ее сознания. Это был всего лишь перевод слова «Мясник молний», и Зельсис воспринял это как дух клинка, выбравший себе новое имя.
В следующий момент взгляд духа метнулся назад, чтобы встретиться с взглядом Зельсиса, и существо скрестило руки на груди, метнув хвост в сторону Зельсиса. Его последним сегментом действительно была безошибочно узнаваемая рукоятка из черного камня.
Одно слово. Это было все, что произнес дух-оружие. Вопрос, произнесенный голосом, похожим на работу двигателя на холостом ходу, превратившуюся в речь.
«Нас?»
«Нас.»
Она протянула руку, и платформа начала рушиться под ее ногами. Огонь Святого Эльма вырос из кончиков ее пальцев и хвоста воплощения, вскоре превратившись в смежные дуги между ними. Когда ее пальцы схватили этот кусок черного камня, на осыпающейся массе ледникового стекла больше не стояло двух фигур.
Призрачная фигура Первого Громовержца кинулась к ее руке, укусив рукоятку тесака. В этот момент свет Мантии Завоевателя вспыхнул внутри нее, и она почувствовала силу, которая ускользала от нее с того рокового дня у Могилы Убула, но которая превосходила даже этот яркий свет. В тот день это был отчаянный гамбит, осуществленный с учетом суровости и грубости источника, из которого она черпала силы. Саморазрушительная попытка сжечь себя в надежде, что ее враг сдастся раньше, чем она.
У этого не было ни одного из этих недостатков.
И Мясник – нет, Карнифекс – был идеален. Благодаря новой форме, материалу и увеличенному обхвату его отдельные части весили почти в три раза больше оригинала. Однако теперь, в ее руке, он казался почти невесомым. Искрой воли Карнифекс разделился на части, между его сегментами прошли две дуги. Звук разряда молнии на удивление отсутствовал; Металл тесака просто гудел и вибрировал на месте, издавая слабое пронзительное жужжание, как доказательство присутствия дуг. Огромный клинок мурлыкал в ее руке.
Даже когда платформа рухнула под ее ногами и рухнула в яму, Зельсис все еще не чувствовала ни капли тревоги или срочности. Она взмахнула рукой вверх, используя Карнифекс как крюк, упираясь в край сломанной дорожки. С помощью волны Фульгура и физического притяжения она втянула свои дуги и полетела вверх. Вскоре она приземлилась на внешнем периметре ямы, и сегменты ее тесака снова соединились в одну твердую массу.
Зел позволил Мантии Завоевателя рассеяться. Мантии предстоит провести время под солнцем.
Крепления «Импульсирующей руки» сгорели, а ее талисманы с грохотом посыпались на землю бесполезными кусками металла один за другим. Даже тот металл, что от них остался, рассыпался в прах, не оставив и следа. Искаженная форма рукава за считанные секунды приняла свою законную форму, один ужасный металлический стон следовал за другим. Казалось, рукав вздохнул с облегчением. Тем не менее, она чувствовала, что Импульсирующая Рука каким-то фундаментальным образом изменилась, и этому изменению, вероятно, потребуется некоторое время, чтобы проявиться на металле.
Несмотря на желание рассмотреть свое возродившееся оружие повнимательнее, она повернула его обратным хватом и продолжила путь обратно в прихожую гигантского воина. Он не поздоровался с ней и не произнес ни слова по ее возвращению, но она, тем не менее, почувствовала его взгляд на клинке.
Когда она подошла, чтобы начать одеваться, она почувствовала сильное отвращение к тому, чтобы выпустить из рук свой тесак. Это место на ее спине снова загорелось. Следуя своей интуиции, она подняла Карнифекса к этому месту и сосредоточила свои мысли на этом жгучем ощущении… Только для того, чтобы тесак исчез из ее руки. Тем не менее, она чувствовала присутствие его духа; эта фигура из сегментированной драконьей стали.
Затем этот металлический голос эхом раздался внутри ее черепа.
«Мы как одно целое. Позвоните мне; Я отвечу. Я — наши клыки».
