И действительно, приблизившись, помня об этом намерении, Зел обнаружила, что участок стены в форме двери мерцает и становится все более неопределенным, пока его фальшивая материя не растворилась в Тумане и не исчезла. На другой стороне был короткий узкий коридор, ведущий в… Крошечную круглую комнату? Нет, не совсем.
Когда Озмир повел их встать в круглом пространстве, Зел заметил отчетливый разрыв между местом, где заканчивался пол коридора и началом пространства комнаты, а также небольшую, тонкую панель управления, выступающую из глифа на стене. Стрелка вниз, стрелка вверх и некоторые другие выступающие кнопки. Это было…
«Лифт? Насколько далеко находится этот колодец, что нужен лифт? — спросила она, к большому замешательству Йорфа. Он ворчал что-то о том, что ему не нравятся лифты и что те, что находятся внутри небесно-металлических метеоритов, ненадежны, что бы это ни значило.
«Действительно, довольно глубоко», — сказал шеф-повар, нажимая стрелку вниз и несколько других, менее легко читаемых кнопок. Когда лифт начал спускаться, быстро ускоряясь, через дверной проем были замечены световые камни, по ее оценке, с шагом примерно в десять метров. Один. Два. Три. Пять. Десять. Пятнадцать.
«Насколько глубоко это довольно глубоко? Даже несколько длин большого пальца можно назвать довольно глубокими, если учесть, как далеко я засовываю ногу тебе в зад, — снова проворчал норманн.
Со вздохом Озмир признал: «Чуть больше тысячи семисот метров».
— Зачем тогда лифт? — сказала Зел первая мысль, которая пришла ей в голову. «Похоже, что туманными вратами будет проще пользоваться».
«Было бы, и это есть. Однако некоторые чувствительные материалы, используемые в ритуалах, рискуют заразиться при транспортировке или ужасно опасны при транспортировке таким образом — я предположил, что первое относится к вашему духовному сосуду, — объяснил он, глядя на Йорфа ближе к концу.
— Я… да, — в недоумении согласился норманн. «Духи природы, населяющие его, будут унесены течениями Туманного моря. Но как…»
«Друидизм, анимизм, шаманизм — хотя я и не практик, мои путешествия в поисках более великих ингредиентов привели меня к тому, что я жил среди многих племенных народов, включая ваше», — улыбнулся эльф.
Поездка продолжалась некоторое время, воздух каким-то образом не становился ни спертым, ни горячим, ни холодным — во всяком случае, его качество улучшалось знакомым образом, атмосфера была богата эфиром, как и в подземелье. Он остановился задолго до того, как ожидала Зельсис, по ее оценке, всего в нескольких сотнях метров ниже. Вскоре стало ясно, почему это произошло — теперь они находились в помещении глубоко под землей, стояли на полу из черного камня, и в маленькой комнате был виден гораздо более знакомый лифт — почти идентичный лифту, на котором она ездила, чтобы добраться до Третьего Короля. Оракул.
«Вот почему нам вообще нужно идти так глубоко», — сказал он. «Мы подключаемся к существующему колодцу силовой линии, находящемуся в руинах эпохи Трех Королей под Уиллоудейлом. Это правда, что наша секта построена на пересечении силовых линий, но ее близость к поверхности означает, что даже незначительное злоупотребление может – и уже привело – вызвать неурожай, но не говорите об этом губернатору.
В центре стояла колонна высотой по пояс, из вершины которой торчала ручка управления, за которую Озмир ухватился. Мягкий белый свет лился из ручки управления, струясь сквозь паутину угловатых линий по платформе, прежде чем ожил и начал снижение.
От состояния покоя до скорости, намного превосходящей свободное падение, и все же они оставались прочно прикованными к платформе, легкий свет растекался вокруг их ног, а Йорф изо всех сил цеплялся за свой рюкзак. Маркерные световые камни проносились быстрее, чем можно было увидеть, и, прежде чем они успели это заметить, платформа начала замедляться и вскоре остановилась.
Озмир осмотрел их и ухмыльнулся, уходя с платформы: «Всегда интересно наблюдать, как новички катаются на смертельной тяге. Колодец прямо за этой дверью, подходи.
Масштаб коридора, дизайн и расположение световых камней, панели пола, гигантская дверь, украшенная глифом, который медленно загорался при приближении… Все как в подземелье.
Пока они шли, на ум пришел вопрос, сейчас самое подходящее время, чтобы задать его.
Зел повернулся к Йорфу и спросил: «Почему этот альтернативный метод вместо методов дыхания? В самом деле, почему бы просто не использовать оба?»
После нескольких минут размышлений он произнес на удивление хорошо сформулированный ответ: «Технике дыхания обучают и практикуют в регионах с более умеренным климатом наших земель, но когда воздух угрожает заморозить ваши легкие, вы должны сделать все возможное, чтобы удержаться». на тепло – вот почему те из нас, кто последовал за Королем-призраком на крайний север, узнали о способах принуждения земных духов разделить тепло земли, а позже отточили эту мудрость в современной друидской практике. Среди наших родственников есть те, кто кормит своих духовных животных силой, которую они черпают из земли, чтобы призвать силу дикой природы, превосходящую даже неограниченную силу берсерка. Вопреки распространенному мифу, они самые дисциплинированные среди нас, именно из-за риска того, что внутреннее животное взбесится, если человек хотя бы на мгновение потеряет контроль».
«Как интересно. А что насчет шкуры? Что с того, что это сосуд духов?» она продолжала настаивать всерьез, очарованная различной логикой тайной практики другой страны и тем, как, несмотря на эти различия, она согласовывалась с тем, что она знала.
«Несмотря на отсутствие божественности, некоторые звери обладают собственными естественными колониями этих духов, и благодаря этой связи мы поможем привлечь к вам новую колонию. Я охотился на медведя, зная, что ты уже убил такого зверя. Что касается вашего духовного животного, невозможно узнать, будет ли оно впадать в ярость, но я предусмотрел ужасную возможность того, что мне придется вас подчинить.
— Да, об этом, — усмехнулся Деспот Самости. «Это не будет проблемой. Я уже установил связь со своим примитивным «я».
— Что сейчас? норманн повернулся и посмотрел на нее. «Твое… духовное животное? То, что вы подразумеваете, — это подвиг, предназначенный для тех, кто находится в полной синхронности со своими инстинктами, и хотя вы из всех иностранцев — один из немногих, я могу поверить, что вы делаете это, такое достижение противоречило бы вашему незнанию нашего искусства. Ритуал внутреннего общения — это друидская практика, доступная только самым опытным».
