В этом мире не было ни одной живой души, которой Сянь Ди позволил бы говорить с ним так. Действительно, если бы не эта душевная связь, Сянь Ди был уверен, что он убил бы Шена давным-давно, когда тот был более высокомерным, чем сейчас. Именно эта причина, среди прочих, заставляла его избегать своего боевого брата на протяжении многих десятилетий; у них не было другого выбора, кроме как выговориться. Узы были созданы так давно, что их удаление разорвало бы их души на части, подобно тому, как невозможно было бы удалить клетку из железных лент изнутри огромного дерева, которое когда-то скреплялось этими же узами.
«Мудрец в любом случае стал бы проблемой», — сказал Сян Ди. «Кто знает, какую дьявольщину он бы изобрел, если бы ему удалось пробраться в настоящую секту. Этот человек… Знаете ли вы, что он мог летать исключительно благодаря силе своей Ци? И он имел наглость сказать, что не разбирается в боевых искусствах, когда мы встретились. Говоря о боевых искусствах, я должен вас разочаровать, поскольку я пришел не только для того, чтобы увидеть своего брата по боевым искусствам…»
Сянь Ди махнул рукой, и шесть толстых свитков, сделанных из чешуи Змеиного дерева, выскользнули из его рукава на стол. Они были связаны шнуром разного цвета и скреплены нефритовыми печатями из бараньего жира.
«Кто они такие?»
«Шесть руководств по методам совершенствования, которые я разработал за последние шесть столетий. Они написаны Стократными Символами Божественной Мудрости, что делает каждый из них отдельной библиотекой. Методы дыхания, применение боевых искусств и оружия, условия прорыва, невзгоды, пилюли и эликсиры, построения и даже благоприятные условия местности. Я хочу, чтобы вы раздали их тем, кто будет использовать их, чтобы максимально подчеркнуть мою Новую Эру Совершенствования».
Он указал на два крайних левых свитка. Один в красном переплете, другой в нефритово-зеленом.
«Двое из них — Ян. Один — комплиментарный Ян, другой — контрастный Ян. Первое должно достаться мужчине с сильным внутренним Ян, а второе – женщине той же природы».
Затем к двум крайним правым свиткам. Один был в бледно-голубом переплете, другой в темно-фиолетовом.
«Точно так же эти двое — Инь. Вам предстоит найти получателей этих четырех. В секте Ученой Жабы есть большое количество евнухов, которые не сдали императорские экзамены или не были выбраны по другим причинам».
Два средних были последними, в чёрном и белом переплете соответственно.
«Эти двое нейтральны. Они требуют превосходной духовной силы, а Белый Свиток требует сильной привязанности к одному элементу, в то время как Черный Свиток выигрывает от отсутствия какой-либо сильной связи. Отправьте один из них монахам Эр-Шаня, а другой — в любой небольшой монастырь в сельской местности».
Щелчок пальца Императора заставил их скользить по столу к Шену. Еще один взмах рукава. На этот раз выпали артефакты. Кольца и браслеты, кусочки нефрита, трио безукоризненно изготовленных нефритовых мечей, связанных вместе. Нож длиной до предплечья, на острие которого отражались бесчисленные его копии, выстроился в ряд. Толстая, изогнутая сабля с золотым краем, на позвоночнике которой звенело шесть колец разнообразного, но одинаково сложного дизайна, каждое из которых было сделано из материала, соответствующего одному из пяти основных элементов усунь. Наконец, серебряный дротик, прикрепленный к сухожильной веревке. На другом конце веревки находился шестигранный груз с шипами на нижней стороне, на каждой из плоских сторон которого были изображены цифровые символы. Один, пять, десять, тридцать, пятьдесят, сто.
Все имело в той или иной форме императорскую печать; белый дракон, свернувшийся вокруг цветка персика. У ножа он был на навершии, у мечей — на ножнах, а у сабли — на корзинчатой гарде.
«Они будут сопровождать свитки».
Он еще раз отправил их Шену и вызвал совершенно новую волну свитков и артефактов. На них была другая печать, не используемая ни в каких официальных целях, но Шен чувствовал ту же магию, исходящую от нее, что и печати на предыдущих объектах. Хотя некоторые из этих артефактов казались разумными, другие были настолько мрачными и излучали такую зловещую ауру, что Шен не мог ожидать, что они будут чем-то иным, как инструментами убийц. Он предполагал, что его повелитель намеревался использовать их в качестве оборудования для теневой секты или, возможно, основать демоническую секту, которая будет служить Императору, даже не подозревая об этом.
«И эти. Они должны обратиться к культиваторам, объявленным вне закона, или к тем, кто в прошлом стремился к совершенствованию в нарушение моего мандата, но позаботьтесь о том, чтобы у них не было слишком большой вероятности стать подрывным или мятежным элементом. Эти Печати Бездной Мудрости содержат мое милосердие, но я бы пожалел, что применил его. Они должны служить двойным доказательством моего намерения увидеть возрождение культивирования Патейриана, а не выманивать культиваторов из укрытий для чистки».
«Но… на них нет вашей печати. Как их привязать к тебе?
«Они не. В то время как эти героические руководства и артефакты по культивированию должны быть дарованы Небесным Дао, эти негероические аналоги должны быть дарованы Бездонным Дао. Таким образом, обе стороны Дао будут соответствовать моим намерениям. По совпадению, вот-вот произойдет особое сближение звезд; Тысячи астрологов по всей империи увидят это событие и свяжут его с появлением божественных и глубинных артефактов в руках нового поколения культиваторов. Следите за тем, чтобы Дао даровало эти сокровища достойным кандидатам. Мои Печати Божественной Мудрости и Печати Бездонной Мудрости обеспечат совместимость кандидата и предоставят ему руководство по использованию этих даров; в противном случае дух кандидата будет сожран. Я не буду обвинять вас в одной-двух ошибках, но эта ошибка ваша и только ваша — Дао не ошибается. Те, кто связан с этими артефактами, станут Сынами и Дочерями Судьбы, предназначенными для величия как живое доказательство праведности моего указа под Мандатом Небес. Они станут генералами, старейшинами сект, инструкторами Общества выращивания Белого Тигра, героями на поле битвы. Я хочу, чтобы вы находили чудеса среди чудес. Однако…»
