В это время Зельсис приняла решение несколько подчистить свой список техник, для простоты объединив Искусство разделки зверей и Бесформенную бойню в единую категорию «Искусство разделки». Geheimnis останется категорией для более эзотерических и небоевых техник.
Несмотря на все эти изменения, несмотря на то, что она вернулась к пику своей силы и значительно превзошла его, Зельсис была здесь, в уединении, разочарованная.
Причина была проста: даже сейчас она не могла излучать свет меча.
Свет меча, та энергия, которую в некоторых руководствах описывали как Ауру Вооружения, когда дело касалось нестандартного, не похожего на меч оружия или даже доспехов и щитов. Она, конечно, могла создавать конструкции Фульгура и запускать их так же, как она делала бы это с помощью техники Летающей Громовой Пилы, но это не был свет меча, как его описывал любой том или свиток, и у нее были более эффективные методы атаки молнией. В самом ортодоксальном смысле Аура Вооружения представляла собой духовный феномен, образовавшийся, когда душа носителя оружия входила в резонанс с душой оружия. Неортодоксальные методы, такие как «Путь бесформенного меча», заключались в генерации света меча с помощью всего, что попало в руки владельца. Бесформенный Меч достиг этого, создав дух вооружения, который обитал внутри собственной души владельца, подобно Громовым богам или другим стихийным демонам. Затем пользователь мог распространить этот дух на что угодно: от гибкого рукава до палки или собственной руки. Говорили, что это одно из искусств, изобретенных Сагрюэлем Железноруким, наряду с таинственным, запретным искусством, которое давало ему полный контроль над собственным телом.
Даже в ортодоксальных руководствах Культивирование Штормовой Души было прямо указано как один из методов, практикующие которых чаще всего достигают светового меча…
И вот она была.
Владеющий клинком, который разорвал Живую Бурю с небес и убил одного из божественных генералов еще до того, как он возродился. Клинок, выкованный из сердца метеорита и «когтя» дракона, клинок, который был возрожден к новой жизни знаком Бескожего в виде молота, клинок, купающийся в сущности того же дракона, чье тело предоставил часть своего материала. Клинок, выкованный со всей силой живого бога ремесленников.
И она даже не смогла заставить его выплюнуть дурацкий луч меча. Она чувствовала, как Фульгурис кипит из-за этого факта: отдельные сегменты клинка вздрагивают, а его двойные дуги вспыхивают от гнева.
На самом деле это не должно было так сильно раздражать ее, как раньше, но она решила, что если она собирается пройти тренировку в уединении в рамках подготовки к дуэли с Рэдом, то с таким же успехом она могла бы избавиться от этого раздражения, прежде чем оно перерастет в ментальный блок.
Таким образом, она приступила к повторению Летающей Громопилы до такой степени, которая полностью отделила бы эту технику от простой имитации летающих клинков и волн света меча.
Карнифекс раскололся. Молния пролетела между его сегментами.
Один взмах. Пять лезвий вылетели.
Три дня непрерывной доработки пролетели в мгновение ока. За это время Зельсис поела только один раз, и то не по необходимости, а потому, что ее расстроило отсутствие прогресса, и она решила на несколько часов прочистить голову. Ее единственный прием пищи приходился на этот период отдыха.
В этот момент она наконец почувствовала, что готова попытаться освоить новую технику.
Рядом с Зельсисом появился Фулгурис.
Когда ее хозяйка схватила ручку, которая была концом ее хвоста, Фулгурис стала Карнифексом.
Ядро Металлума содержится во втором желудке рядом с ядром Фульгура. Оба они содержат огромную и ужасную силу стихий, сжатую с ужасной яростью, но за короткий промежуток времени. Нестабильный. Затем оба ядра были разбиты вместе.
Карнифекс вырос. И вырос. И вырос.
Один за другим между первым и конечным сегментами появлялись десятки новых сегментов, сворачивающихся в спираль вокруг Зельсиса.
Один взмах.
Многосегментное чудовище развернулось с ужасающей силой.
Вокруг нее, от пола до стен и потолка, в ледниковом стекле появились десятки порезов, образующих спиральный узор.
Она отозвала все эти разрозненные лезвия, починила их еще немного Металлума и расставила обратно на свои места, с равным количеством конструктивных сегментов между каждым реальным сегментом и следующим. Для простоты различения она решила называть настоящие сегменты своего клинка Истинными Клыками, а создавать сегменты — Ложными Клыками. Уже решив отделить от Карнифекса только средние пять Клыков из-за их взаимного сходства, Зел также решил выделить первый и последний сегменты от остальных: Корень и Корону.
Дальнейшее повторение.
Многие порезы теперь покрывали ее окружающую среду, несмотря на постоянную и довольно агрессивную регенерацию ее среды, которая сопровождалась скрипом нарастающего ледникового стекла. Если бы она не знала, то могла бы подумать, что это сам ледяной покров стонет от нее за то, что он заставил ее приложить усилия.
Так родилась новая техника, названная в честь пугающего сходства сверхдлинного Карнифекса с гигантской многоножкой.
ИСКУССТВО РАЗДЕЛКИ: РАЗВИВАНИЕ Сколопендры
Еще три дня.
Под длинным домом Бьорна в подземных покоях находились люди. Некоторые находились в уединении, медитируя или общаясь с духами земли или, возможно, самого ледника.
Однако некоторые из этих людей в тот момент почувствовали неприятную дрожь. Не только физическое, но и духовное. Как будто какое-то непреодолимое намерение разорвать их на части только что поднялось снизу. В последующие дни глава все еще выздоравливающего клана Бьорнов столкнется с вопросами об ужасном звере, запертом под поместьем, и о том, может ли этот зверь вырваться на свободу.
Их опасения совсем не утихли, когда они узнали, что источником этой бесчеловечно дикой ауры был не кто иной, как герой, разбудивший Короля-призрака.
Большая часть ее времени до дуэли прошла, и Зелсис углубила свой точный контроль над сегментами Карнифекса. Она даже не ожидала, что такой точный контроль вообще возможен, но вот она смогла полностью удалить пять центральных Истинных Клыков и соединить оставшиеся два в крючковатый тесак. При необходимости она могла бы заменить недостающие Истинные Клыки Ложными, чтобы компенсировать потерянный размер, хотя это, очевидно, не будет идеальной заменой. Проблема потери сегментов ее не беспокоила, поскольку она быстро поняла, что может просто дематериализовать клинок, включая все его отдельные Истинные Клыки, и он будет целым, когда она в следующий раз вызовет его.
