Точно так же, как она постепенно и тщательно очистила запальное ядро в битве против формы Энтомодракона фон Виктена, Зелсис сделала то же самое и здесь. Пытаться проявить силу через собственное тело было бессмысленно, она чувствовала это только по тому, как эта допотопная сила обрушивалась на нее. Однако Мантия Завоевателя сама по себе не была внешним проявлением силы. Это был набор техник усиления, которые в совокупности значительно увеличили способность Зел проецировать силу, в первую очередь за счет формирования недолговечного ядра фульгурового реактора во втором желудке. С точки зрения ортодоксального совершенствования, это был сложный метод создания Ложного Ядра без необратимых последствий.
Когда свет Фульгура залил ее глаза, а рога выросли из ее головы, Зельсис вложила все, что могла, в свою связь с Фульгурисом, приказав духу дать о себе знать.
Ее охватило облегчение, когда Фульгурис проявилась во всей своей славе, кипя от фульгурической силы и жара ее многочисленных клинков, которые также колебались так, что Туманная вода под ногами бурлила и бурлила вокруг ног духа.
«Carnifex Fulguris… Делай, что хочешь. Ты знаешь свою задачу».
Внешне Кармезин едва могла поверить в то, что видела. Дело было не в том, что Ходячей Скорби каким-то образом удалось разрушить построение, основанное на триграммах, сформированных на основе ее фрагментарных представлений о допотопной магии запечатывания.
«Две минуты и тринадцать секунд!» — самодовольно воскликнула Леди в Красном, уже созвав свои субядра в типичную формацию из четырех триграммных реакторов «Летающая восьмерка». Они действовали как вспомогательные двигатели для ее самоходного полета, так и в качестве оружия. «Я ожидал, что ты сломаешь его максимум за полторы минуты».
Зельсис бросилась за Кармезин, в то время как ее Громобоги росли и обвивались вокруг нее, готовясь потянуть ее за собой, все время извергая поток шаровых молний. У Леди в Красном не было проблем с уклонением или иным образом нейтрализацией подавляющего огня, ее беспокоил Карнифекс. Она поняла, что Зельсис предпочитает определенное количество дополнительных сегментов, когда атакует своим странным живым оружием на расстоянии… Но оно было едва ли надежным. Использование этих знаний могло бы в лучшем случае дать ей одну треть шанса уклониться от одной из ее атак на реакцию. Единственным способом победы она могла использовать свою превосходящую дальность действия, поскольку, тем не менее, сегментированному клинку потребовалось время, чтобы развернуться на достаточно большую длину. Хотя… Что-то было не так. Она не могла избавиться от ощущения, что Зельсис держится. Она еще даже не использовала Мантию. Рэд почувствовала это на мгновение, когда ее дух-клинок сломал Пандору 66, но оно исчезло в тот момент, когда дух снова обратился к оружию.
Рэд рванул глубже в лес, а Зельсис последовал за ним.
Битва продолжалась так, как будто она никогда не прекращалась.
Карнифекс, чье лезвие отражалось быстрее, чем мог видеть глаз, прорвал черный камень Кармезина, как пылающий меч прорезает дерево. Его сегменты прорезали отверстия прямо в гигантских деревьях джунглей, оставляя водопады горящего сока, стекающие по их стволам. Несколько огромных зверей совершили глупую ошибку, отклонившись от пути красных и синих комет смерти, сталкивающихся друг с другом. Они потревожили улей размером с особняк пчел-убийц размером с человека, но даже эти могучие бронированные насекомые вскоре научились лучше не преследовать кого-либо из двух сражающихся. Десятки стрел упали под лучи северного света, даже не предназначавшиеся для них, а еще десятки были разорваны на части непрерывными, похожими на кнут, ударами ужасного клинка, который не просто прошел сквозь них, как будто их вообще не было, но одним лишь прикосновением разорвал их на куски.
Лишь на третий день их битвы Зельсис соизволила показать свои новейшие трюки. Это было не из чувства превосходства или части какого-то тщательно продуманного плана, и не из-за желания скрыть свои способности. Она просто настолько увлеклась битвой, что даже не подумала их использовать.
Действительно, именно поток дьявольских и восхитительных уловок Кармезина вынудил Зельсиса использовать эти новые методы. Засада образовалась из десятков самодетонирующих чернокаменных насекомых. Сотни посыпались на нее словно из ниоткуда, так как Кармезин умело замаскировала столбы за ветвями деревьев, и на этих столбах, словно плоды, выросли ее конструкции. Когда пауки размером с человека, разорвавшиеся шрапнелью и стрелами северного света, посыпались градом, Зел поняла, что находилась именно в этой части джунглей. Трудно было не признать эту уникальную картину ущерба окружающей среде. Это было около двенадцати часов назад, во время затишья в бою, когда она и Кармезин вступили в трехчасовую перестрелку с расстояния более полукилометра. Это правда, что сама Зельсис в то время строила свои собственные планы, но она не ожидала, что Рэд прибегнет к такой тактике.
Она выжидала, подбирая первые посадочные модули, пока остальные падали к земле. К этому моменту она уже знала, что для решения этой проблемы потребуется Мантия, и хотя это была еще грубая версия, которую Зельсис разработал в качестве компенсационного средства, она вошла в это состояние за семь вдохов. Из последней попытки получить власть, Мантия превратилась в бесценный инструмент, позволяющий выжимать дополнительную мощность, когда она действительно нужна… А затем выключать ее до тех пор, пока она ей снова не понадобится.
Когда Рэд впервые разобрался с сервиторами? Были ли это вообще Слуги, или это часть ее продвигалась по пути Псевдо-Ядра Подземелья? Если бы она могла просто собрать армию своими силами, Рэд превратилась бы в кошмар, с которым пришлось бы иметь дело в настоящем вооруженном конфликте… Если только собственные силы секты Ньюмана не смогли бы сделать то же самое. У нее уже было начало между Виктором и Йорфром.
Двойные ядра Фульгура и Металлума. Карнифекс вырос. Десятки сегментов преодолели отметку в сотни, когда змеевидное лезвие обвилось вокруг нее.
Когда она почувствовала, что время пришло, когда она почувствовала приближение падающей армии Рэда… Именно тогда она позволила этому разорваться. Действительно, она чувствовала их приближающееся приближение; они потревожили поле Фульгура, которое простиралось от нее во всех направлениях, и теперь она обладала способностью реагировать на все, что находится в нем, даже различать форму и текстуру.
ИСКУССТВО разделки мяса: разматывание сколопендры
