Реальность ворвалась обратно, всепоглощающий бессловесный крик «НЕ МОЖЕТ БЫТЬ», когда обыденное вновь заявило о себе над тайным, подземный луг равномерно, ослепительно ярким.
Зел моргнула, глаза ее болезненно пересохли, а с век посыпались чешуйки металлического шлака. Когда она попыталась поднять руки, с ее кожи упали настоящие завесы из хрупкой чешуи, и она увидела, как перламутровый усик отступил в эмпирейскую реку, фигура Йорфа упала вперед, когда он прерывисто дышал, кашляя крошечными металлическими камушками, которые разбились и перевернулись. ржаветь, когда они приземлились на жертвенник.
«Трахни меня, я знал, что это будет плохо, т-HGHRCK…»
Голос скандинава заглушил приступ кашля.
«В тот момент, когда я понял, что это были металлические сп-ЭГХ ХЬЕК-»… Он снова кашлял кусками хрупкого металла, на этот раз с небольшой каплей крови. Его дыхание прояснилось, что означало, что препятствие исчезло: «Не ожидай, что это будет
этот
плохо… Давай почистимся, краска будет чертовски пачкаться, если оставить ее слишком долго.
«Было ли легче, когда ты получил э-э… духи Gelum? Или в любой из предыдущих случаев, когда вы играли в качестве посредника? — спросила Зел, нахмурив брови, вспоминая сущность льда, когда она потянулась и попыталась выяснить, осталась ли в ее теле какая-то неприятная жесткость. Когда она встала, она позволила медвежьей шкуре соскользнуть с нее только для того, чтобы его голова отломилась, когда он приземлился на траву, поскольку то, что осталось от его головы — и только ее головы — превратилось в голый, рогатый череп тот же хрупкий металл. а остальные остались мягкими. Насколько она осознавала – и осознавала это полностью, – ее тело на самом деле не претерпело никаких структурных изменений. К сожалению, кусок металла в ее кишечнике Эссенции был вполне реальным, но она уже приказала своему телу разбить его на более мелкие куски, которые она могла бы легко выплюнуть.
Когда шкура исчезла, она снова надела нагрудные ремни, но оставила Движущую руку на земле, не желая, чтобы краска для тела застряла где-то внутри перчатки. Вместо этого она вставила это
Хранение тумана
.
«Когда я получил свой? Гораздо легче, всего лишь небольшое обморожение, но в другой раз… Да, это было примерно так, — он поморщился, медленно и напряженно поднимаясь на ноги. «Поначалу ваши резервы будут весьма ограничены, и со временем они будут расти в зависимости от того, насколько вы их используете… Как будто мне нужно было вам это сказать. Существуют также дополнительные ритуалы, которые можно использовать для временного
и
навсегда укрепите вашу связь и, следовательно, ваши резервы, но все, кроме самых простых, временных, мне не по силам».
— Что, как то, что ты сделал с куриной кровью в яме? — спросил Зел, и Йорф кивнул.
«Подобные жертвенные обряды уходят своими корнями в более религиозные времена, когда мы почитали воображаемых, капризных богов, а не вполне реальную силу земных духов и духов предков…» — сказал скандинав, который только что вытащил металлических духов из силовой линии, чтобы вселить их в тот, кто уже поглотил бога грома. Он добавил: «…Хотя я полагаю, что ситуация не сильно изменилась. В любом случае здесь участвуют бессмертные, мудрые люди, выносящие суждения и передающие знания о мистических обрядах».
Они провели некоторое время у алтаря, пока Зел помогал Йорфу собрать его вещи, и единственное, что осталось убрать, — это грязь и ржавчина на алтаре. Йорф, однако, решил проблему еще до того, как о ней успели поднять. Норманн осторожно достал свой нож из звездчатого металла и осмотрел его, прежде чем убрать, принял широкую стойку и положил ладони на алтарь.
«И это…» — сказал он, когда линии инея растеклись по его ладоням, постепенно превращая всю лужу в сплошную пластину льда. «…Вот как ты распоряжаешься духом-медиумом!»
Качнув всем туловищем, он отшвырнул замерзшую массу. Еще несколько минут было потрачено на то, чтобы убедиться, что место ритуала чистое, а Зел положил туда использованную медвежью шкуру.
Хранение тумана
чтобы быть отброшено позже. Тем же действием она также взглянула на список своих черт и улыбнулась, увидев новый список черт.
ЯДРО ЗЕМНОГО ЖЕЛЕЗА
Тип:
Друидизм, Симбиотик
Курок:
Неограниченно (ограничено — требуется контакт с землей)
Последствия:
Экстракция металла B+, Разложение металла S,
Металлумкинез C+, повышение твердости D
Продвижение:
Достичь твердости А
«Я — клинок победителя, сокровище императора, чешуя дракона. Я — то, что сковывает звезды и самих богов. Я — неподвижный объект, непреодолимая сила, я — superbia».
Как забавно. Независимо от того, было ли на ее взаимодействие с одержимой формой Йорфа больше влияние его собственной более скромной натуры или тот факт, что у духов природы нет воли и, следовательно, нет эго, их выражение как одна из ее черт, безусловно, отражало ее собственную довольно здоровую самооценку. Были, конечно, и новые техники, на которые стоит обратить внимание, но она предпочла оставить их рассмотрение на потом.
Затем дуэт направился к Туманным Вратам на поверхность, и Йорф начал дальнейший разговор, задав любопытный, слегка обеспокоенный вопрос.
«…Кстати, как твое Духовное Животное? Я заметил некоторые незначительные предупреждающие знаки – изменение шкуры и все такое – но казалось, что ты действительно держишь ситуацию под контролем».
— Я не преувеличивал, когда говорил, что у нас есть соглашение, — самодовольно сказал Зел. — Итак, что ты еще раз упомянул о берсерках?
«Черт возьми, если я знаю, я когда-либо встречал лишь горстку. То, что они делают, — это гораздо более продвинутая и более устрашающая форма трансформации, которую я использовал в яме», — норманн отсмеялся, но за считанные секунды перешел в серьезное, почти мрачное настроение.
«Некоторые из них настолько трансформируются, что затмевают даже тот кроваво-красный шагающий танк, который они маршировали по улицам пару дней назад. Я думаю, что их конкретное название на икесском языке можно было бы перевести как «странник по духу». В любом случае, здесь есть какая-то баня, или это та баня, что дальше по улице?
