«Их пока что легко обнаружить…» — он пожал плечами… Или своими культями, предположила она. «И я не собираюсь пересекать границу, чтобы начать охоту на фермеров, выращивающих рис, ради развлечения. Кроме того, заслуживает это или нет, но если они активно пытаются меня убить, у меня точно нет выбора».
Зельсис не увидела в этом ответе ничего плохого, по крайней мере, если учесть, что было очевидно, что Васеран был совершенно честен в своем заявлении… Но было что-то в этом, что-то, что он упустил, что-то, что она хотела откопать: «Первый ответ, о убийство жуков. Ты собирался сказать что-то другое. Что это такое?»
«Я думал, ты сможешь сказать это только в том случае, если я скажу откровенную ложь… Хорошо, хорошо. Я являюсь активом C-Prop с тремя степенями разделения, то есть я работаю на кого-то, кто работает на кого-то, кто работает на Бюро C-Prop. Я попросил задание, которое с наибольшей вероятностью столкнет меня с дворянами или командирами Пати, и они поручили мне присоединиться к вашей секте — присоединиться, и не более того».
Хотя, опять же, он, казалось, был совершенно серьезен, судя по ее внутреннему чутью, Зел оставалась подозрительной: «…Почему ты мне это говоришь? Звучит как очень деликатная информация, которую можно разглашать в ответ на простой вопрос.
— Поскольку мне было поручено в любом случае проинформировать вас о моем отношении к Бюро, а именно для того, чтобы доказать, что у меня нет дурных намерений, мое задание, насколько я могу судить, заключалось исключительно в содействии достижению моих собственных целей. Я даже готов пройти полное обследование у врача вашей секты, чтобы доказать, что у меня нет с собой какого-либо скрытого записывающего устройства или глубокого ментального программирования».
«Зачем Бюро контрпропаганды хотеть, чтобы один из их людей был в моей секте? Единственные причины, которые приходят на ум, — это шпионаж или откровенная кража информации. Я сомневаюсь, что они настолько глупы, чтобы попытаться убить меня…»
— задумался Зел, решив присмотреть за Вацераном и, что более важно, расспросить Стролвата по этому поводу.
«Хорошо, пусть будет так. Тогда у меня есть еще один вопрос, — призналась она, вытаскивая досье Васерана и зачитывая небольшой список черт в углу. «Какая именно у тебя черта «Кулак Вечности»?»
Не упуская ни секунды, Васеран глубоко вздохнул, любопытный пурпурный свет вспыхнул на его окаменевших культях змеевидными, спиралевидными узорами и, казалось, выскользнул из них, когда нити этого света медленно сплелись в две непропорционально массивные руки, которые парили над ним, правые. сжатый кулак, сжатый левой рукой в жесте, щелкающем костяшками пальцев. Он развернулся на пятке и бросился вперед, как будто собираясь нанести длинный удар одному из бревенчатых манекенов позади него, и правая фантомная рука рванулась вперед, как пушечное ядро, отправляя осколки в полет с любопытным звуком «ВВУМ».
«Я… не буду объяснять, как у меня появилась эта способность. Не здесь, не сейчас — это заняло бы слишком много времени», — сказал он, его фантомные руки медленно рассеивались, начиная с того места, где они должны были прикрепляться к плечу.
Зел не видел причин для дальнейших вопросов, демонстрации было более чем достаточно. Улыбка уже заиграла на ее лице, и она протянула руку. Оставшееся предплечье его фантомной правой руки поплыло вниз, сжимая ее руку хваткой, от которой в ее руку пронзали непреодолимые иголки, прежде чем они рассеялись на пурпурные ленты.
«Добро пожаловать в семью Ньюман».
«Так это твой актив тактического превосходства, старик?»
Подумал Васеран про себя.
Вскоре после того, как Зефарис покинул магазин Коллиера, оружейник вернулся в свою мастерскую, но она не занималась настоящей работой — она не могла, ее разум был занят осознанием того, что скоро придут городские власти, чтобы продемонстрировать ее продукты. Она была уверена, что это как минимум приведет к заключению контракта на несколько тысяч ее пистолетов, просто оружейник работал так, что любое запланированное событие не давало ей возможности по-настоящему погрузиться в рабочий транс.
Так получилось, что она выполняла черную работу и ждала. Помимо «Тиран-Мунчеров», у нее была совершенно оригинальная и гениально простая линейка дробовиков с переломным механизмом, а также хитроумное устройство, позволяющее совершать многократные выстрелы по гораздо более низкой цене. Он работал на основе одновременно простого и сложного механизма, позволяя выброшенному снаряду срабатывать с помощью рычага, который, в свою очередь, заставлял подпружиненный держатель с другим снарядом захлопнуться на месте, загружая снаряд до того, как закрытие тормозного механизма сбросило это приспособление. Их работа была немного привередливой, она не была такой быстрой и маневренной, как скользящие движения на Тиранах-Пожирателях, но это был один из компромиссов за то, что они были намного дешевле.
Время пришло быстрее, чем она ожидала, поскольку Коллиер непреднамеренно углубилась в черную работу, так же, как она обычно делала со своей серьезной работой. Теперь пришло время надеть другую маску продавца, ту, которую она тщательно вырезала, чтобы произвести впечатление на чиновников и дворян, которые ни черта не смыслили в оружии. Она уже расставила экспонаты за прилавком, теперь ей просто нужно было выйти и исполнить песню и потанцевать.
Сенаторы Грепейрос и Стазналбу, по крайней мере, знали достаточно об огнестрельном оружии, чтобы осознать огромное преимущество, которое дает многократная повторяемость, и скрытность складного Тирана Манчера, когда она вошла и за долю секунды выхватила дробовик из-под пальто. театрально нацелил его на губернаторов, а затем произвел семь выстрелов в потолок. Она зарядила снаряды так, что они лишь выбрасывали искры из дула, что делало это совершенно безопасным. Больше всего ей нравились не искры, а летящая, дымящаяся медь, пролетающая над ее плечом, и отчетливый КЕР-КЛАК КЕР-КЛАК КЕР-КЛАК движения слайда.
«Семь выстрелов мощной огневой мощи», — просияла она ошеломленным сенаторам. «Два варианта боеприпасов — восьмиточечная трехмиллиметровая дробь и двадцатимиллиметровые нарезные пули. С моей улучшенной рецептурой пороха, закаленной стальной дробью и пулями, автономными патронами и упрощенной кинетоглифической обработкой ствола, даже если по какой-то причине приходится перезаряжать гильзы стандартными бумажными патронами, они будут работать лучше, чем из обычных бумажных патронов. искровая винтовка Тип-1. Плюс…»
