Грекурианский дезертир мудро открыл магазин прямо через дорогу от единственного скопления действующих рабочих мест в этом районе, в одном из которых находился кожевенный завод, и вонь становилась почти невыносимой, несмотря на то, что вышеупомянутое предприятие уже давно перешло на более современные методы, чем замачивание. сыромятная кожа в кипящем собачьем дерьме.
Грекурианский дезертир – что неудивительно – был угрюмым бородатым грекурианцем, от которого воняло выпивкой, потом и резиной.
Однако иметь дело с ним было на удивление просто.
«Вахта?»
«Мне нужно заменить голосовой модулятор на этой маске на фильтр Ikesian Type-12», — сказала она.
«Дасит?» он поднял бровь… Вернее, левую часть моноброви.
Она кивнула: «Вот и все».
«Да, чувак, — кивнул он в ответ.
«Тридцать», — торговалась она.
— Сорок пять, — поторговался он в ответ.
«Хорошо…» вздохнула она, вытаскивая Табличку и собирая остатки обеда.
— Сорок лари плюс два полусвежих вареника.
— Черт, договорились, — он с усмешкой пожал плечами, протягивая мозолистую руку. «Дайте вещи сюда. Вареники и половина денег.
Она сделала, как ее просили, и за два хищных укуса грекурианец проглотил их целиком, снова протянув руку: — Теперь маски. И фильтр, если он у тебя есть.
Когда Зеф передал ей маску-череп и один из самых нетронутых противогазов, которые она купила, грекурианец осмотрел первый, потрясая им. Он осмотрел ее наизнанку, затем несколькими ловкими движениями разобрал, в результате чего камень с глифами внутри маски упал на его стойку с ужасной какофонией, неподходящей для такого крошечного предмета. Он осторожно вернул камень обратно, просто обращаясь с ним, вызывая искаженный шум трения, словно наждачная бумага по камню.
— Гм… Я закончу за пару минут, легкая работа.
И он действительно сделал это за несколько минут. Руки грекурианца потянулись к комбинации ручных инструментов и сложенных вместе эссентехнологий с ослепляющей скоростью, безжалостно шлифуя, разрезая и скалывая обе маски. Пара минут превратилась в большую часть получаса, и непрекращающееся зловоние медленно исчезло на задворках ее сознания. Вскоре он сделал именно то, чего хотел Зефарис, переоборудовав маску-череп в стандартную канистру Типа 12 и прикрутив ее.
«Это… это подходит, примерь», — сказал он, сначала щурясь на внутреннюю часть маски и встряхивая ее, прежде чем передать ее.
…И действительно, маска плотно прилегала к ее лицу, и она почувствовала знакомое легкое затруднение дыхания, которое сопровождало дыхание через фильтр. Сделав несколько вдохов, на всякий случай, она оставила оставшиеся четыре серебряных монеты на прилавке со словами: «Хорошая работа».
«Мы получили множество сообщений о свирепствующем металлическом чудовище в Зубруйском крае: оно разрушило рыбацкую деревушку и убило четырнадцать человек, о которых нам известно, и кто знает, сколько еще; ты уверен, что твой Военный Пес не порвал поводок? обеспокоенный голос раздался в эфирной волне.
«Нет, Стрейк в безопасности в Уиллоудейле», — ответил Стролват. «Даже если бы он решил встать и разделиться, он бы не потерял контроль над своей машиной вот так».
«Ну а что насчет двух других кадров?» пришел вопрос.
«Хм… Ноль известен, а Фаи-Два… Я считаю, что понтифик грекурианской реформистской ортодоксии заполучил его. Однако то, что они с этим сделали, мне непонятно. Вполне возможно, что это просто одна из серийных моделей, возможно, поврежденный катализатор двигателя, но что-то мне подсказывает, что это, скорее всего, V-One. Почему спустя столько времени он снова стал активным, я не знаю».
Грекурия, хотя и была здорова, не осталась невредимой и неиспорченной войной – она тоже в своей огромной торговой власти столкнулась с потрясениями и смутами. Православие и без того оставалось натянутым, и поэтому Инквизиция изо всех сил старалась держать под контролем свои наиболее радикальные элементы.
На полпути через континент, более чем в пятнадцатистах километрах к востоку, священные печати были наложены на освященный металл, и святой человек добровольно погребал себя в том, что он воспринимал как ходячий саркофаг.
На полпути через континент, более чем в пятнадцати сотнях километров на восток, железный мессия, одетый в белое и кроваво-красное одеяние, обрушивал свинцовую смерть и священное пламя на несчастных отбросов, которые опозорят роль защитника, роль инквизитора. Всякий раз, когда кровь нечестивцев проливалась на его священные доспехи, праведное рвение святого человека возрастало пропорционально, и его будущая гробница переделывалась сама по себе, ни в чем он не подвергал сомнению и все из которых он всем сердцем считал работа Юстиции, апокрифической дочери и преемницы Омниудекса.
Священные гимны разносились везде, где ступала его машина, а вместе с ними и звук его голоса, могучий, превосходящий человеческие возможности сам по себе, теперь ставший поистине неизбежным благодаря динамикам шагающего танка.
«ЧЕРЕЗ ЭТУ СВЯТУЮ МАШИНУ, Я ИСПОЛНЯЮ ВОЛЮ БОЖЕСТВЕННУЮ, НЕЗАВИСИМО, НАСКОЛЬКО МОЖЕТ БЫТЬ ЕЕ ГОЛОС».
«Радуйтесь, кроткие, ибо я — Понтифик Халибов».
«Я провел элементарный ритуал наблюдения над субъектом ZN. Оно раскрылось еще до того, как я поставил на место голема-рендерера.
— бесцеремонно сказал Брат в Белом одеянии своему коллеге, когда тот готовился отправиться выполнять свою мрачную задачу внутри Стены.
Вздохнув, Брат в черной мантии ответил: «Не имеет значения. Любой способен повлиять на реальные винты сдачи с помощью гадания – но вы должны это знать. Разве не вы выступали за использование коэффициента неудач гадания как меры общей социальной нестабильности?»
«Что
является
правда… Хм… Интересно, скольких провидцев приговорил к смерти ЛжеИмператор, учитывая его склонность к гаданию и почти непреодолимые меры противодействия гаданию на вашей стене?
— пассивно-агрессивно заметил Брат в белых одеждах.
«Ты никогда не отпустишь это, не так ли?»
Хедан раздраженно вздохнул.
«Трудно отпустить ситуацию, когда система настолько перестроена, что мешает наблюдать, даже когда Стена в целом разрушена… И когда ты назвал ее так, как ты это сделал. Серьезно, Психогенный Василиск? Василиски не убьют тебя, если ты на них посмотришь.
«Вот почему я назвал его «Обратный Психогенный Василиск» — по крайней мере, используйте полное имя, если хотите раскритиковать мои правила именования».
