Она осталась еще на некоторое время, чтобы сохранить приличия, а когда ушла, сделала глоток прямо из ядовитой тыквы, просто чтобы по-настоящему вбить ее… И потому что сок начинал больше походить на крепкий алкоголь, чем на крепкий алкоголь. яд.
Что касается Реймунда, то он прекрасно понимал, что был брошен со сковороды в огонь. Какие бы махинации ни были затеяны, как со стороны Ньюмана, так и со стороны Коренной Ветви, пролетели высоко над его головой… И все же он сидел посередине, оказавшись под перекрестным огнем. Старейшина крошечной секты вздохнул про себя; он действительно предпочел бы наладить отношения, но нет, какому-то могущественному ублюдку пришлось закрутить ему руку за спину угрозами, подкрепленными тяжестью Коренной Ветви. Эти ублюдки едва ли поддерживали даже более мелкие секты, ему и его ученикам было едва ли лучше, чем самим себе; фантомная поддержка членства в секте Черной Лошади и доступ в основном к техникам низшего и среднего уровня… В обмен на труд, как гребаные феодальные крестьяне, выращивающие травы для уплаты десятины.
Воспоминание всплыло на поверхность его сознания. Спор с одним из его основных учеников несколько лет назад, после которого вышеупомянутый ученик покинул секту и стал мошенником-практиком.
Последние слова, которые двое мужчин сказали друг другу, были:
«Желаю вам жить в интересное время!»
— И тебе желаю того же, и пусть Перкунас поразит тебя громом!
Его глаз дернулся. Несколько мгновений он беспокоился, что желание удара грома сбудется.
Прошло еще несколько дней.
Зельсис продолжила свои обычные тренировки, на мгновение сменив охотничьи экскурсии на встречи с губернатором и время, проведенное в ее покоях. Часть этого времени она потратила на чтение текстов своей предшественницы, часть ушла на то, чтобы избавиться от душевного зуда посредством письма. Это было похоже на слово, которое она знала, но не могла полностью уловить, и чем больше она пыталась уловить его, тем более эфемерным и недосягаемым оно казалось. Неизбежно каждый раз она сдавалась и вымещала свое разочарование на целевом блоке. Со времен Эльдарты она чувствовала, что тянется к чему-то по-настоящему глубокому, как будто достаточно частей встало на свои места, чтобы она могла разобрать общую форму и содержание головоломки, но некоторые ее участки все еще отсутствовали.
Большинство обычных тренировок тела достигли для нее такой точки убывающей отдачи, что с таким же успехом они могут быть бессмысленными. К счастью, подъем все еще был вполне возможен, ей просто нужно было повернуться к целевым блокам, если она хотела подтолкнуть себя. Каждый раз это неизбежно становилось зрелищем, как и один из самодельных методов тренировок Зельсис, в котором она противопоставляла свою мускулатуру самой себе.
Образ Зельсиса, стоящего в позе, сгибающегося и каким-то образом излучающего ощущение невероятной жестокости даже в полной неподвижности, стал частью повседневной жизни секты Ньюмана. Пыль вокруг нее гипнотически волновалась вслед за электромагнитными полями, текущими вокруг ее ног, а дуги молний полетели от нее в воздух, несмотря на то, что она не прилагала никаких усилий, чтобы вызвать эффект. Скрип и хруст ее полуметаллизированных костей, напрягающихся, можно было услышать на всем протяжении двора.
В один из таких дней бумажная птица полетела через барьер секты Ньюмана. В тот же день, поскольку погода была особенно хорошей и многие ученики собрались во дворе для тренировок, Озмир стряхнул пыль с одного из старых всплывающих вспомогательных зданий. Он был выполнен в том же стиле и по высоким стандартам, что и основные конструкции, но в основном с использованием дерева и других, более легких материалов. Простого мыслительного импульса оказалось достаточно, чтобы конструкция превратилась в большой киоск, из которого анхезианец продолжал подавать дневные закуски. Он разместил его поперек двора, обрекая тех, кто находился посередине, пройти не менее двухсот метров, чтобы утолить жажду или утолить голод.
Конечно, большинству внутренних учеников это не нужно; их передний двор был не особенно большим, всего около пятисот метров в длину и на треть ширины, но игнорирование нужд и комфорта внешних учеников было верным способом оказаться в умирающей секте, полной озлобленных старых придурков. Озмир знал это. Он видел это своими глазами.
И, честно говоря, ему не хотелось сейчас находиться на кухне. Даже сейчас его руки и спина чесались до чертиков, черная чешуя пронзила кожу из-за того, что он вдыхал слишком много паров от приготовления драконьего мяса. Это были чудесные ингредиенты, все, что привез старейшина, но, клянусь Мертвыми, приготовление этих ингредиентов превратило все в настоящий ад. Он был благодарен, что предыдущий повар секты изолировал все специально для подобных случаев, от дверей до кладовых, все было полностью изолировано.
Озмир увидел, как птица полетела вниз и направилась к нему.
«Секта Артата? Зачем им…»
Прежде чем он успел позвать Зельсис, она уже перешла на другой вид тренировок и была на полпути через двор. Как и раньше, так и теперь несколько учеников собрались, чтобы посмотреть, не последним из них была Зефарис, отворачивающаяся от ее абсурдной стрельбы монетами. Продолжая сгибаться, старейшина секты призвала четырех Громовержцев и, используя только их, взобралась на высоту огромной высоты секты.
Сто восемь метров. Это была вся самая высокая башня. Она снова и снова взбиралась на его высоту, а затем спрыгнула, позволив себе упасть, как камень, только для того, чтобы заставить себя медленно спуститься через великий и ужасный подвиг фульгурмагнетизма.
Первые несколько раз она приземлялась так сильно, что ей пришлось выкапывать себя, а Несгону приходилось заделывать ямы — не потому, что она не хотела этого делать сама, а потому, что на этом настаивал смотритель сада. В этот момент она приземлилась легче, чем обычно.
Озмир использовал специальный опознавательный знак руки, чтобы попытаться позвать птицу, и, к своему удивлению, обнаружил, что она повиновалась, несмотря на то, что отделение Черной Лошади было официально распущено. Он перечитал его, и к тому времени, как он закончил, Зефарис уже подошел, ему было любопытно, что он получил.
