Смерть надвигается.
Летающая форма в малиново-красных тварях из плоти и металла размером с танк, действующая по зову, с вращающимися лезвиями и баллистами, легко способная пробить Адскую гончую.
Смерть надвигается.
Адская гончая отправляет вызов. Простое сообщение от Невесты Жнеца — это все, что он получил в качестве подтверждения того, что его просьба была услышана.
Десятки игл поражают жизненно важные точки, они проходят в миллиметрах от кожи или жизненно важного канала, отравляя его до смерти или повреждая его броню, но каким-то образом он выживает достаточно долго, чтобы увидеть парящую над головой золотую пулю. Он отскакивает от окна и превращает Красную Мантию в ливень из внутренностей. Зубчатая масса мяса и металла, которая теперь находится там, где когда-то была Красная Мантия, снова превращается в сферу и исчезает.
Далее следует еще шесть выстрелов, каждый из которых светится призрачно-зеленым светом. Звери из плоти, черные и синие мантии, все падают там, где стоят, без каких-либо ран, свидетельствующих об их смерти.
«Слава смерти, хозяин!» Адская гончая отправляет ответ по эфирной волне, не ожидая ответа.
«Здравствуйте», — последовал ответ.
Адская гончая продолжает свой первоначальный план, прибыв и обнаружив, что его товарищи все еще сражаются, хотя и не без потерь. Пара зверей из плоти, контролер Красной мантии, две синие мантии, пять черных мантий. Пули и свинцовые дроби свистят по коридору, огневой мощи его отделения, по-видимому, достаточно, чтобы подавить врага, но не более того. С этой позиции не видно Зеркальных кругов, что дает понять, почему Невеста Жнеца не разгромила вражеское сопротивление издалека. Он решает склонить чашу весов на себя. Между ним и его товарищами по команде проходит шквал сообщений. Краткий спор по поводу предлагаемого им курса действий прерывается согласием капитана.
Болты, ножи и иглы без конца летят в него, задевая и поражая его броню. Он уже сжег один из трех конденсаторов костюма, слишком сильно надавив; его нельзя подзарядить даже с помощью двигателя Первой модели, только заменить. Тем не менее, «Адская гончая» рвется вперед, наступая все сильнее и сильнее. Он встречает бросающегося в голову зверя из плоти, перепрыгивая через его лезвие не более чем на несколько сантиметров.
В его дробовике осталось всего два выстрела.
Они отрывают клинок зверя из плоти, и вместо этого он роняет пистолет, чтобы схватить его.
Адская гончая еще раз переводит мощность своего костюма на красную линию, чувствуя, как вокруг него нарастает жар, каналы начинают обжигать его кожу, но его это не волнует. С клинком зверя в руке он поворачивается, снаряд Типа Z пронзает воздух над головой в сторону Красной Мантии, в то время как шквал метких выстрелов из дробовика подавляет более слабых врагов, убивая даже двух Черных Мантий. Он делает свой ход, выталкивая свою броню далеко за пределы ее возможностей. Оно каким-то образом удерживается, и Адская Гончая прыгает вверх на Красную Мантию с такой силой, что зверь из плоти под его ногами отбрасывается на землю, а его собственные берцовые кости трескаются под этой силой. Боль невероятно острая и кипит, как перегретые энергопроводы, прожигающие его кожу, но он сделал это.
Из-за отсутствия запасного оружия аура Красной Мантии вспыхивает, малиновая и кружится, словно призрачная кровь. Он обрушивается на Адскую гончую, пытаясь раздавить его, его броня прогибается и угрожает взорваться… А затем давление ослабевает.
Клинок пронзил врага. Ошеломленный, но явно не мертвый, Красный Мантия сопротивляется, удваивая свою защиту, но уже слишком поздно. Адская гончая никогда не собиралась убить Красную Мантию — просто обездвижить его.
Высокоскоростной противокультиваторный снаряд из противокультивационной пушки Type-Z капитана отделения превращает голову Красной Мантии в мелкий сверкающий туман.
Теперь он ближе к Смерти, на йоту больше, чем человек.
В центре города, в разгар подготовки к прорыву Старшего Третьего, десятки тысяч смертных собрались в соборе для ритуала жертвоприношения. Однако еще тысячи людей уже были принесены в жертву. Чуть больше сотни было потрачено на поддержание изолирующего массива, и не из-за отсутствия способностей учеников, а потому, что тратить собственную энергию по сравнению с ними было пустой тратой. Несколько тысяч человек были использованы для создания соответствующей энергии вокруг места проведения ритуала, ритуально замучены до смерти, чтобы обеспечить максимальную отдачу. Другие, тем не менее, были готовы служить живыми батареями для оборонительного строя собора в свете вторжения секты Ньюмана. В этом перед Розой была поставлена задача: она лепила из них груды плоти и конечностей, соединяла их извивающимися пуповинами, образуя сеть узлов вокруг собора.
Но затем один за другим она почувствовала приступы боли. Крики тоски. И ее создания, и подчинённые были убиты этими отбросами, не знающими своего места. Последней каплей стало то, что один из этих смертных в черных доспехах сразил весьма многообещающую скульптора по плоти, при этом воспользовавшись одним из клинков ее драгоценных творений! По крайней мере, так она это видела. Было очевидно, что если бы не он, этот неуклюжий голем с Ревущей Громовой Пушкой не получил бы прямого выстрела.
Таким образом, Роза, охваченная яростью, быстро передала остальные свои обязанности другим и обратила внимание на запасные части, потенциальные жертвы, которые были отложены или судьба которых еще не была определена. Она полезла в свое платье и достала очень ценный для нее талисман — непреклонный бронзовый нож для лепки плоти, подаренный ей никем иным, как Старейшиной Четвертым. Он нес в себе часть силы Латунного ножа для снятия шкур Четвертого, символа Бескожего.
С ним в руке она начала произносить возвышенное заклинание… И танцевать. Нож выскользнул из ее руки, оживленный ее аурой, и полетел с головокружительной скоростью, разрезая шеи и запястья, разрезая плоть в местах соединения.
ЗНАК МУЧЕНИЙ
ЦЕЛЬ ДЛЯ БЕСЦЕЛЬНОГО
ТЕМНОЕ ВОЗРОЖДЕНИЕ В САДУ ПЛОТИ
ИСКУССТВО лепки плоти: телята с убоя
