Зефарис искренне желала, чтобы у нее было многоплановое мышление и сверхпознание, как у Виктора. Она разрывалась между отслеживанием запросов на огневую поддержку, попытками продвижения вперед, наблюдением за центром города и попытками проанализировать Красный Туманный Купол, чтобы увидеть, можно ли его сломать.
Потом крик. Не тот, который был услышан, а ощущался. Волна немыслимых страданий и несчастий вырвалась из центра города, захлестнув все, словно болезненный прилив чистого негатива. Это было… знакомо. Это тревожно. Нечто подобное она чувствовала в тех немногих случаях, когда рисковала приближаться к центру Зоны Отчуждения.
Не более чем через минуту ее внимание сосредоточилось в одной точке, когда она увидела поток зверей из плоти, марширующих, прыгающих, носящихся и даже летающих из центра города, многие из которых были чисто органическими и сплетенными вместе так, что до сих пор… кричащие, все еще бьющиеся люди были включены в их массу. Их вели несколько красных мантий вместе с женщиной в ало-золотом платье, похожем на платье. Ее можно было описать только как противоположность Рэда; внешне она была однозначно красива, тогда как все остальное в ней напоминало не что иное, как самую отвратительную личность, которую только можно вообразить. Сказать, что Зефарис определил это на основе тонких подсказок, было бы ложью; эта женщина абсолютно излучала жестокость и злобу.
Зефарис дважды проверил, готов ли Безымянный Призрак и остался ли он незамеченным. Солдат, расположившийся в мансардном окне в ста пятидесяти метрах слева, показал большой палец вверх. Все ее кинетические зеркала были настроены, и на всякий случай она приказала Черному Цилиндру подготовить полностью Дракофуминатную перезагрузку Пентакля. Дорого, но этот враг понятия не имел о ее истинной огневой мощи, поэтому она не имела стратегической ценности, если она ее не использовала.
«Кто из вас, никчемных мешков с мясом, осмелился выступить против моих драгоценных произведений искусства?! Выходи и перережь себе глотки, и я оставлю твои трупы нетронутыми!» — визжала женщина, приказывая своим зверям из искажённой плоти идти вперёд.
Четыреста метров впереди и быстро приближаемся. Танкисты толпились внизу, пытаясь занять удобные позиции. Активное сопротивление врага ослабевало, поскольку выжившие отступили, чтобы присоединиться к ужасной женщине. Скульптор из плоти, если верить ее словам. Зефарис рассеяла Призрака Мануса и вызвала ее Фантомы Мечей, которые, включая два Фантома-Пушки и пять Бесформенных Фантомов, оставили ее на пределе возможностей, которые она могла выдержать, не напрягаясь. Как ни странно, Безымянный Призрак не оказывал заметного напряжения на ее душу, чтобы оставаться рядом, только когда стрелял, и даже тогда это был легко переносимый мгновенный всплеск.
Зефарис разослала просьбу о помощи всем ученикам, которые могли связаться с ней, и через несколько мгновений она увидела, как Васеран и Мата приближаются. Васеран использовал свои призрачные руки для передвижения, отправляя их на расстояние десяти метров от себя, в то время как Мата стрелял вспышками пламени аналогично Виктору, но гораздо более ограниченно. Она была вроде… Каталась на коньках или лыжах, это выглядело так. Она остановилась неподалеку, оставаясь на месте и просто размеренно дыша, ее пламя вспыхивало вокруг нее, только чтобы изменить цвет с оранжевого на желтый, отступая в ее тело. Версия «Отголосков спокойствия» Зигмунда, адаптированная для людей с природной огненной физиологией.
Молчаливый и решительный, Васеран сложил руки своей ауры вместе и начал читать молитву на неизвестном языке. Его аура, такая же сиреневая, как и его руки, вспыхнула вокруг него, и десятки черепиц и кирпичей вырвались на свободу и полетели к нему, образуя пару чрезвычайно массивных, грубых рук, плывущих рядом с его культями. Используя только свою ауру, он извлек несколько бумажных печатей, которые прилипли к этим каменным рукам, призрачные цепи простирались между его культями и конечностями. Со вторым хлопком массы глины и камня превратились в статуэтные конечности из почти идеального темного камня, а третий хлопок затвердел призрачные цепи, которые, хотя и казались вполне реальными, все еще удлинялись и укорачивались, когда его каменные руки плавали вверх и вниз. .
Понятно, что Скульптор из плоти заставила своих зверей двинуться вперед, выбросив собственный летающий нож, который потрескивал с тревожной силой и метался взад и вперед с большой ловкостью, даже летя так же быстро, как пуля из искрового пистолета. Мата и Васеран с готовностью встретили Зверей из Плоти в бою, лучи Маты и снаряды конденсированного пламени без труда косили и разрывали их. Тем временем кулаки Вацерана наносили удары с силой пушечных ядер, в то время как он сохранял тщательную безопасную дистанцию от своего врага, безжалостно нанося удары по зверям одного за другим, превращая ужасных зверей в разорванные груды мяса одну за другой. Любые повреждения, полученные его руками, похоже, не были для него проблемой, они уже были устранены к тому времени, когда конечность вернулась к нему и был нанесен следующий удар.
Все это, от первоначальной подготовки до боя, заняло несколько драгоценных секунд. За это время Зефарис уничтожил четырех зверей из плоти и сразил трех синих мантий, каждый на расстоянии более километра.
С того места, где она стояла, она могла видеть Виктора, летящего назад, стайку звероподобных сервиторов, перепрыгивающих с одной крыши на другую, каждый прыжок сопровождался вспышками черного пламени и дальнейшими его струями по мере их полета, позволяя им двигаться с скорость и грация уступают только своему хозяину. Каждый из них выглядел как меньший по размеру, более изящный и драконоватый рассветный волк, явно созданный по образцу ложных селезней, с добавлением цепких хвостов, как у рассветного волка. Они не прибудут сюда вовремя. Зефарис отпустил всех, кроме Безымянного и двух Фантомов Мечей. Прежде чем летающий кинжал Скульптора Плоти смог добраться до нее, Манус мерцал и схватил его в воздухе, вонзив пятки в крышу и даже используя свой меч в качестве якоря, когда оружие пыталось вырваться на свободу. Он давил и давил, пока Зефарис не почувствовал, что Манус больше не может его удерживать, она заставила его развернуться и бросить его обратно в Скульптора из Плоти.
