В его желудке разгорелся костер, жгучая боль распространилась по всему телу, запах серы наполнил его дыхание, и нарастающее чувство пылающего гнева охватило его, на этот раз его собственного, смешиваясь и смешиваясь с яростью Зеро внутри. Человек, известный как Стальная Комета, высунул левую руку из интерфейсного рукава, потянулся вверх и за свое сиденье, открывая люк аварийного доступа.
Он схватил один из жизненно важных кабелей, соединяющих двигатель Зеро с приводом, артериями машины и стволом мозга одновременно, повернув запирающую крышку и вытащив ее из паза. Голова черного змея представляла собой длинный, раскаленный докрасна шип, зазубренный по всей длине, как ключ, и покрытый тайными символами, скорее инструмент колдовства, чем науки, и, как любой хороший инструмент колдовства, он быстро нашел свое место в книге Стрейка. плоть, когда он воткнул ее в место очень старого, черного как смоль шрама, прямо под ребрами, в печень.
Действительно, он делал это раньше, и сейчас это причиняло не меньше боли, чем тогда, когда он убил тех инквизиторов.
Это была приятная, знакомая боль, огонь высосался из его тела в одно мгновение, когда Зеро снова ожил, крепежные крючки его кабеля впились в его плоть. Металл снова принял форму, трубы и камеры расстегнулись, сварные швы вновь сварились, бункеры вернулись в первозданное состояние. Сверхкомпактный фульгур-огненный реактор, который был двигателем Зеро, снова взревел, выходя далеко за пределы полной мощности, теперь дополненный Стрейком, превратившим свою собственную плоть в своего рода реактор. Машина получила свою порцию крови, и она знала, что лучше не обескровливать свою линию жизни.
Стрейк активировал звуковую систему машины, ровный марширующий ритм и громкие звуки труб, которые составили эту всегда знакомую театральную вступительную мелодию, разносящуюся по полю и прорывающуюся сквозь даже артиллерийскую стрельбу, достаточно громкую, чтобы привлечь внимание Ходячей Горы, Остальная часть его внимания была обращена на Стальную комету как из-за последующего использования звуковой системы, так и из-за внешнего вида шагающего танка. Его превосходящие технические характеристики заставили целые секции корпуса засиять вишнево-красным светом, в основном суставы и приводы, а внутренняя рама слегка деформировалась под возросшей энергетической нагрузкой, когда он намеренно вытянул ноги, чтобы помочь с охлаждением. Хорошо осознавая визуальный эффект, Стрейк заставил Зеро идти сгорбленной звериной походкой, создавая впечатление, что машина одичала; внешний вид не был полностью иллюзорным, поскольку единственные мысли, которые приходили ему в голову, были о том, чтобы насильственно расчленить человека перед ним и использовать усилитель звука, чтобы взорвать его одновременно самыми отвратительными и самыми творческими оскорблениями, которые он мог придумать.
С титаническими умственными усилиями Стрейк удержался от того, чтобы просто выкрикивать оскорбления под свою героическую музыкальную тему.
«У ЭТОЙ МАШИНЫ БОЛЬШЕ ДУШИ, ЧЕМ ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ ВАШИХ РОДСТВЕННИКОВ, ГРЯЗНЫЙ ЖИТЕЛЬ ЗАПАДА».
«СМОТРИТЕ НА МЕНЯ, ЖИТЕЛЬ ЗАПАДНИКА, И ОТЧАЯНЬЕ, ПОТОМУ ЧТО ЭТА МАШИНА — САМАЯ МОЯ ПЛОТЬ, ОНА ДЛЯ МЕНЯ ТАК, ЧТО ДЛЯ ТЕБЯ ПРОСЛАВЛЕННЫЙ ГОЛЕМ, КОТОРЫЙ ТЫ НАЗЫВАЕШЬ ТЕЛО».
Мчась по полю боя, разрывая землю, Зеро преодолел расстояние за секунды, выпрямившись и начав дрейфовать вокруг Убула, разряжая генерала снарядами высокого давления один за другим, каждый из которых, в свою очередь, блокировался приподнятой каменной стеной. , ибо генерал был не дурак. Он отбрасывал затвердевшие камни со скоростью пушечных ядер, и те немногие, что попали в обшивку танка, отскочили. Над головой были замечены пять вспышек, которые они оба проигнорировали.
«ЭТА МАШИНА – Я – МЫ РАЗВИВАЕМСЯ ДАЛЬШЕ С КАЖДЫМ ОБОРОТОМ ДВИГАТЕЛЯ, ВЕЧНО ДВИГАЮЩЕЙСЯ ВПЕРЕД СПИРАЛЬ».
«Я БЫЛ В НЕФРИТОВОЙ ГАВАНИ, Я БЫЛ В СТОНОГЕ, КЛИНИГЕ, ХАРТУНИИ. ГОНУБАНА, ГАУ ХОНГ, МО ШУЙ, ПАНЬ ЧАО, ВАН ХАНЬИН! Я УБИЛ ИЛИ НАКАЛЕЧИЛ КАЖДОГО ИЗ НИХ, И БОЛЬШЕ! Я СТАЛЬНАЯ КОМЕТА. Я ПАНЦЕРМЕНШ. ПРИХОДИТЕ, ПРИСОЕДИНЯЙТЕСЬ К СВОИМ ПОДЧИНЕННЫМ КАК ЗАЗЕМКУ НА МОЕЙ ЗАЖИГАЛКЕ.
Тем временем танк достал гигантский обрез, составлявший его вторичное вооружение, и выстрелил связными разрывными снарядами CP-T, взрывчатка неизбежно разбросала по генералу изрядное количество мерзкой субстанции. Камень или плоть, CP-T горел одинаково, и Убулу пришлось отвлечь часть своего внимания на то, чтобы избавиться от разбрызганного в него материала, открывая небольшие, но жизненно важные слабости в его защите. У Стрейка скоро закончатся боеприпасы, но это не имело значения.
«ПОКА НА НАШУ ЗЕМЛЮ ПРОЛИТСЯ ПАТЕЙРИАНСКАЯ КРОВЬ, ПОКА ЕЩЕ ЖИВЕТ ОДИН ИКЕСИЙСКИЙ ПАК, ЭТУ ВОЕННУЮ ПСА НЕЛЬЗЯ ПРИДЕРЖАТЬ».
Установите орудие на место и позвольте ему плюнуть горячими снарядами на взорванную землю. Вставьте два, четыре, шесть. Точка. Огонь.
Стрейк все еще был там, но он охотно позволил всепоглощающей злобе Зеро вести себя, а его собственная воля легко соответствовала его целям. Даже сейчас влияние машины окрасило его мысли и привело их в бурную ярость: «СЛОМАЙ ЕГО. НАКАЗАТЬ ЕГО. ПРИЧИНИТЬ ЕМУ БОЛЬ. ОТПРАВЬТЕ ЕГО ВНИЗ И ПОШЛИТЕ КРИЧАТЬ. ТЫ СЕЙЧАС АДСКИЙ ПЛАМЯ, БОЛЬШЕ ЯРОСТИ, ЧЕМ ЧЕЛОВЕК».
Самый последний из его снарядов Типа 1а прошел, поразив ядро Убула в лоб и вонзившись в разлом, который образовал там удар Махуса, распространяя еще больше трещин. Было слышно пять выстрелов, пять пылающих комет пронеслись над полем боя, но, похоже, ни одна не направлялась в сторону Убула. Несмотря на этот очевидный факт, генерал знал лучше и приготовился защищаться и от них. Он преобразовал свою правую руку и сформировал закаленный щит над предплечьем, покрыв его слоем магически закаленного необработанного железа, просто сконцентрировав в металле колоссальное количество Терры. Убул был знаком с этой энергией, этой разрушительной силой, на которую полагались военные машины Анхези, и он знал, что лучше не недооценивать ее. Он видел, как его лучи резко поворачивали в воздухе только для того, чтобы поразить цель, и он не был бы дураком только потому, что на этот раз его использовали относительно грубое огнестрельное оружие.
