Над головой снова появились пять вспышек, теперь гораздо ближе, настолько близко, что их можно было различить как монеты. В каждого из них по очереди попадала одна комета, загадочный символ на его поверхности фокусировал энергию сверхкритического ядра в сердце кометы и отражал ее прямо в собственное ядро Убула в виде единственного копья из пяти удлиненных двуххвостых комет. намотаны вместе в десятихвостое спиральное сверло. Закаленный щит его собственной конечности выдержал бы, если бы кроваво-красный танк не воспользовался этим моментом и, как оказалось, сосредоточил всю свою мощь в одном неумолимом движении вперед, бросив дробовик и рванувшись в сторону с неподобающей скоростью. такой машины и бросайся в его сторону. Чистая сила, проявленная при движении, проделала в земле совершенно новую траншею и вызвала порывы ветра, удар металла о камень был настолько сильным, что сбил руку Убула с места и позволил почти выцветшему энергетическому копью пронзить его сердце. , высверливая относительно небольшой кусок конической формы до того, как его энергия иссякла, но даже небольшой кусок был проблемой. Ядро было не таким важным, как думали жители Востока, но оно было важным инструментом для фокусировки и распространения земной магии Убула, своего рода комбинацией приемника и передатчика, и чем больше оно было повреждено, тем более требовательным оно становилось. для него манипулировать Террой, причем сложность увеличивается в геометрической прогрессии с расстоянием. Потеря его вторичной функции в качестве хранилища эссенции была, по сравнению с этим, незначительной неудачей, поскольку он потратил много времени на обогащение этой среды, захватив подземную мицелиальную сеть, чтобы вместо этого распространить Терру.
Несмотря на свою честь, великий генерал, Ходячая Гора, был вынужден прибегать к все более отчаянным и, даже в его воображении, коварным трюкам.
Что угодно, чтобы не отставать.
Что угодно, чтобы компенсировать то, кем он был сейчас.
Это выцветшее отражение его прежнего «я».
Машина била его снова и снова, даже когда он разбивал ее металл и разрывал открытые соединения. Копья на его руках вонзились в его тело один раз, два, и не более, поскольку холодное железо, составляющее их, просто изнашивалось, метод, которым оно было изготовлено, делало его особенно уязвимым для износа в этих специфических условиях. . Это была проблема, с которой не сталкивались серийные модели. В первых моделях бункеры для свай, использованные в прототипах, были изготовлены из промышленного холодного железа в целях экономии. Несмотря на хаос, который он нанес на то, что, должно быть, было важными частями, они просто… Снова собрались вместе. Машина просто приняла форму, даже прогиб лобовой плиты устранился за несколько секунд жуткого визга металла.
Это была ужасная, отвратительная вещь, но она выдохлась задолго до того, как он это сделал, ее хватка ослабла ровно настолько, чтобы Убул смог мобилизовать свою геомантию и отправить проклятую машину в полет прямо в стену, которую он вызвал, чтобы удерживать тех, кто не желает этого делать. вымереть, хотя истинная цель этого была мелочным жестом.
Кроваво-красное стальное чудовище врезалось в верхнюю часть стены, проломило ее и упало на деревья сразу за ней.
Несмотря на то, что Стрейк был вне поля зрения и ума, он был упрямым человеком, и даже изнуренный, он продолжал бороться, сначала оглядываясь, чтобы убедиться, что никого не раздавил, затем поднимая свою машину в вертикальное положение, когда сбитые с толку солдаты в панике эвакуировали его непосредственную окрестность. инстинктивно убегая от оглушительной музыки, доносящейся из динамиков Зеро. Когда эффект «Победного мытья» прошел и болезненные последствия его употребления прошли, он решил, что это лучшее время, чтобы использовать свой рацион эликсира Vitae, смешав летучую смесь и выпив полную дозу, теплую, соприкасающуюся с кровью смесь. вкус смывает его боль и позволяет ему выдернуть силовой кабель из бока, не прикусывая что-нибудь. Дыра не кровоточила и закрылась почти мгновенно, настолько сильно были рубцы на ткани.
Ощущение холода охватило его ноги и руки от крови, которую он скормил машине, но это была проблема на будущее – проблема, которая скоро решится сама собой, учитывая то, что он только что выпил. Стрейк вернул трос на место, закрыл люк доступа и оставил двигатель работать на второй передаче. Поскольку Зеро хорошо использовал свою кровь для устранения деформации своего двигателя, Стрейк теперь наслаждался небольшим комфортом пребывания внутри полностью функционального бака… Но в нем было опасно мало топлива из-за энергоемкой природы самовосстановления. .
Итак, он вздохнул, одной рукой доставая пачку сигарет, а другой выключая музыку. Он кинул один в угол рта, зажег его от все еще тлеющей пятичасовой тени, достал один из двух запасных аккумуляторов из безопасного отсека за сиденьем и открыл люк кабины. Танкиста встретили несколько испуганных солдат, которые после нескольких громких приказов помогли ему выполнить физически тяжелую работу по замене фульгур-игнейной ячейки во все еще работающем двигателе.
Как только работа была сделана, он молча забрался обратно, рявкнул солдатам, чтобы те отошли от танка, и заставил его прыгнуть на дюжину метров вверх, закрепившись в каменной стене с помощью свайных бункеров Зеро. Постепенно он начал карабкаться по стене, снова включая музыку, на этот раз для себя.
С каждым выстрелом отдача отбрасывала Зефарис назад, но она не чувствовала боли, связанной с таким мощным зарядом. Когда она спрятала Пентакль в цилиндре из черного камня, чтобы позволить ему перезарядиться, и снова подняла Темпесту, взгляд ее левого глаза был неумолимо прикован к тому месту, куда Убул уронил тело Зела, артефакт, по-видимому, действовал вопреки ее намерениям. Глаз Философа был объектом, не имеющим собственной воли, и просто действовал так, как ему было приказано; команда просто исходила из места, гораздо более глубокого, чем сознание, места эмоций, над подавлением которых она так усердно работала ради собственного психического здоровья.
