В пользу быстрого перемещения расчлененные части тел двигались осторожно, приближаясь друг к другу с минимальным риском быть замеченными среди хаоса.
Когда и только тогда, когда каждая разрозненная часть тела находилась в пределах нескольких метров от следующей, восстановив базовую связь посредством кровяного щупальца, Изначальное Я реализовало свои истинные намерения.
Лежа в холодной темной грязи.
Ни чувств, ни мыслей, лишь мгновение.
Вспышка забвения.
Затем звук. Поп. Поп.
Суставы возвращаются на место.
Артерии, сухожилия, связки, мышцы воссоединились, насильно спаялись вместе, свернувшаяся кровь металлизировалась в то, что с таким же успехом могло быть азотно-железной амальгамой.
Боль.
Зельсис почувствовала, что встает, но не она хотела двигаться.
Она взвыла и вонзила свой клинок в небеса, выкрикивая кровавое неповиновение, когда она, руководствуясь грубым инстинктом, бросила вызов Живому Шторму, чтобы он ударил ее. Изначальное Я уже двигало своим телом, в то время как ее Думающее Я все еще просыпалось от оцепенения ложной смерти.
Молчаливое заявление:
«ДАЙ МНЕ ВСЕ, ЧТО У ТЕБЯ ЕСТЬ».
— ЗДЕСЬ СТОИТ ЗДЕСЬ НЕСЧАСТЬЕ, КОТОРОГО ТЕБЯ ПРИНЯЛИ УДАРИТЬ.
«ДОВЕРЬТЕ МНЕ, ЧТО ИЗВЕСТИТЕ НА НЕГО СВОЙ ГНЕВ».
«Я НАСТОЯЩИМ ПРИЗЫВАЮ, ТРЕБУЮ, Узурпирую ВСЕ, ЧТО ЕСТЬ ЖИВАЯ БУРИ, ПАДИТЕ НА МЕНЯ И СТАТЬ КАК ОДНО С ЭТОЙ ПЛОТЬЮ!»
Поистине, никогда Убул не испытывал неудовольствия, сражаясь с менее откровенным воином, чем эта женщина в маске-черепе… Но, тем не менее, он уважал ее, поскольку полностью осознавал, насколько далеко идущими были последствия ее владения Высшим Законом Энтропии. В конце концов, это был путь совершенствования, столь же неуловимый и смертоносный, как и те, кто его практикует.
Ускользнуть от него даже в его истинном теле было само по себе подвигом. Хотя его чувства снова были сосредоточены в одном теле, они были более чем достаточно остры, чтобы обнаружить даже самого скрытного из мошенников, но она не была скрытной. Она была призраком, обманщицей, обманщицей, которая лгала самим законам причинности так убедительно, что они на мгновение усомнились в себе.
Тот голос.
Убул знал этот голос.
Сколько раз он слышал это, он не мог ошибиться ни в одной точке мира. Если бы генерал услышал об этом лишь иллюзию, он бы не обратил на это никакого внимания.
Но он это чувствовал.
Когда раздался этот гортанный крик, присутствие его создателя заявило о себе, и Живой Шторм ответил. Он положил глаз на этого проклятого норвежца, решив уничтожить его, прежде чем искоренить вооруженную женщину в маске, какой бы невыносимо скользкой она ни была.
«КАК-«
Яркая вспышка пронзила облака над головой, заставив Убула инстинктивно поднять защитную руку. Никакого удара молнии не последовало. Еще одна вспышка в облаках, на этот раз ярче. Это сбило его с толку: он предпочел бы удар молнии. Чтобы добавить еще больше к этой куче, эта трижды проклятая песня снова начала разноситься по стене, из динамиков этой кроваво-красной машины зазвучали отвратительные медные рожки и боевые барабаны. Он не смог бы проигнорировать это, даже если бы попытался, настолько ярко контрастировала краска танка с небом, когда он возвышался над вершиной его стены.
С ложным вздохом, в котором ему не было необходимости, генерал очистил свой разум, погрузив руку в землю и вырвав массу магически затвердевшего камня, принявшую форму гигантского молота. Он начал прыгать по полю битвы с одной целью: уничтожить Зельсис Ньюман настолько тщательно, чтобы она больше не смогла подняться, независимо от того, какой неясный подвиг чужака позволил ей собрать себя заново, как она, по-видимому, и сделала. Это напомнило ему о тех мерзких существах, рожденных гнилыми бомбами Айкса, о тех зверях, которые питались разложением и отказывались умирать. Фактически, зловоние, черная полоса такого зверя присутствовала в ауре Ньюмана, даже если она была приглушенной. Блеклый. Очищенный. Действительно ли она сожрала ядро такого зверя, не поддавшись гниению? Если так, то это либо доказывало, что она действительно была монстром, несмотря на то, что Убул дал ей презумпцию невиновности, либо что она обладала знаниями о совершенствовании вне досягаемости Империи.
Сотни метров он преодолел за секунды, движимый чем-то, чего он не чувствовал уже давно. Настоящий, настоящий страх, страх при виде этой женщины, поднимающей грубый тесак к небесам, и небеса бурлят. Места, где он разорвал ее на части, были зашиты серебристой материей, настолько густо пропитанной металлом, что это могло быть не чем иным, как проявлением магии этих земных духов. Подумать только, что она обладала такой магией и раньше не использовала ее в их обменах… Ужасная мысль пронеслась в голове Убула: «…Она позволила мне намеренно расчленить ее?»
Что бы она ни делала, нужно было остановить ее, прежде чем она сможет завершиться. Убул прыгнул на нее со всей силой, которую могли собрать его ноги, уплотняя землю под ногами, чтобы создать хорошую точку для прыжка, но силой своего прыжка разбил пластину затвердевшего камня на четыре части. Это было так быстро, что многие на поле боя не могли видеть в нем ничего, кроме мгновенного размытия.
Молния, однако, была быстрее, и Живая Буря поразила Убула в момент неосторожного риска. Это не было смертельным или даже заметным ранением, но этого было достаточно, чтобы сбить его с курса до такой степени, что он не смог вовремя исправиться, как бы он ни старался, превратив свой молот в длинный каменный посох, чтобы коснуться земли. чтобы он мог броситься на Ньюмана…
…Только для того, чтобы внезапно свернуть в сторону, заметив, что облака изменились.
Это была не вспышка внутри облаков, а абсолютное поглощение ослепляющим светом, как будто управляющий разум отвратительной бури собрал все, чем была гроза, в единый разряд в ответ на звериный крик варварской женщины.
Его уклонение едва успело, через долю секунды его охватила палящая жара, и все стало белым.
