— Ну, это было… — начала она, пытаясь сесть, но многочисленные залеченные боями трещины в ее грудной клетке напомнили ей об их присутствии; не говоря уже о все еще заживающих ранах от расчленения и вскрытия сердца. Несмотря на это, она все равно прекрасно села, отметив: «О да, конечно, такое ощущение, что восстановление было слишком быстрым, чтобы быть правдой».
Хотя ее усталость быстро прошла, мучительный голод остался позади, молчаливое требование более конкретного питания, чтобы восстановить и заменить то, что было потеряно. Она с любопытством провела пальцами по шву, где нижняя часть ее шеи соединялась с остальной частью ее тела, задаваясь вопросом, выглядит ли поверхность
таким металлическим, каким он казался. Вопрос, который будет задан позже. Вместо этого Зел посмотрел на губернатора и спросил: «Не мог бы вводить меня в курс дела, пока я, ах… допью свой завтрак?» Наше местоположение, известные жертвы, работы — похоже, в ближайшее время мне больше нечем будет заняться».
Старшие Эсторас просто кивнули, пододвигая стул, Сиг просто небрежно вышел из палатки, а Йорф тоже вышел, хотя и гораздо более целенаправленно. Губернатор объяснил, что они находились всего в дне пути от Уиллоудейла и что, несмотря на масштабы второго сражения, большая часть потерь была понесена во время первоначальной защиты Уиллоудейла и марша к гробнице Убула.
«Похоже, солдаты коллективно решили назвать конфликт Войной Голубой Луны», — сказал губернатор, затягиваясь сигарой. Мгновение спустя Йорф вернулся с двумя наборами для столовой, каждый из которых был наполнен горячим рагу. Несмотря на обеспокоенные протесты Махуса, норвежец тремя массивными шагами пересек палатку и передал один из наборов для столовой в ожидающую руку Зела. Даже не заморачиваясь с ложкой, она сделала большой глоток обжигающе горячего гуляша, проглатывая куски мяса и картофеля целиком. Это тоже напомнило ей о ее травмах: Убул разрезал ей живот, когда выпотрошил ее, но небольшая боль раздражала меньше, чем настоящая, требуя голода, возможно, потому, что в отличие от боли, это было ощущение, которое она не чувствовала все время. столько.
«Такие раны нельзя залечить одним эликсиром», — сказал норманн алхимику, который в раздражении вскинул руки вверх.
«Я знаю это! Разве ты не подумал, что тебя, блядь, выпотрошат?
может повлиять на способность человека переваривать… — огрызнулся Махус.
Зел успокоила его, посмеиваясь и кашляя, напоминая ему: «Я бы знала, если бы это было так. Полное осознание тела, помнишь?
— Это… — он обернулся, только чтобы сузить глаза, наклониться и полушепотом: — Честно говоря, я не думал, что это настолько буквально. Я собирался начать вводить питательную суспензию прямо в твой кровоток, как будто ты полумумифицированный монах.
То, что она чувствовала, не считая травм, лучше всего можно было бы описать как ощущение грозовой тучи после урагана, мало чем отличающееся от приятного напряжения в ее мышцах после напряженной тренировки. Даже не вздохнув Тумана, она подняла левую руку, и с мыслью толстые дуги молний скользнули по ее пальцам, дугой уходя в пустое пространство, предпочитая прыгать между ее пальцами, как это было бы их естественной склонностью.
— Ах, да, это мне напоминает, — снова заговорил Эсторас. «Как и следовало ожидать, Живая Буря рассеялась…»
Он продолжил еще немного разъяснять общую ситуацию, рассказывая Зелу об общих потерях, особенно о тех, которые понесли Статуи. Как выяснилось, совершенно неудивительно, что с Озмиром все было в порядке, и через полтора дня обратного пути он вернулся в конвой. В ходе объяснений Зел все чаще ощущал присутствие других людей, собравшихся возле палатки, но не упоминал об этом, пока это не стало совершенно очевидным.
Что-то неприятное бурлило в ее кишках, ее кишечник физически слегка смещался, пока тело работало над тем, чтобы вернуть его в правильную конфигурацию. Не говоря ни слова, она повернулась на койке и медленно поднялась на ноги, только сейчас осознав, что ее раздели до нижнего белья. Хотя шрам там, где ей снова прикрепили голову, был почти прямым, обе точки присоединения ее правой руки и ноги были зазубренными и выглядели ужасно, даже несмотря на то, что швы блестели металлом и были почти идеально чистыми в месте соединения.
«В чем дело?» — спросила Зеф, вставая сама, пока остальные смотрели.
Зельсис спросил: «…Где уборная?»
Хотя ей больше нравились аплодисменты и крики, которыми ее встретили, когда она медленно шла по лагерю, босиком, только надев брюки, Зельсис направилась прямо к вышеупомянутому туалету. Завершив довольно редкие дела по вывозу мусора, она вернулась в свою палатку, обнаружив, что губернатор уже собирался уйти, когда она вернулась.
«Мы можем поговорить о том, что будет дальше, позже, — сказал он ей. — Мне нужно подготовить несколько резолюций, прежде чем мы вернемся в город».
«Планируете замену утраченных статуй автоматами и новыми танкистами?» — в шутку спросила она, но то, как губернатор прищурился на это, дало понять, что он серьезно относится к этому предложению.
— Я… запомни это, — Эсторас махнул сигарой, прежде чем развернуться на каблуках и уйти.
Зел провела большую часть оставшейся части дня, отдыхая в компании того, что могло быть ее семьей, съедая при этом еду на целый отряд, обсуждая планы на ближайшее и далекое будущее, пока слова неизбежно не превратились в уменьшенное состояние ее тесака. Она была уверена, что со временем он снова вырастет до своей первоначальной формы, особенно учитывая огромную силу, которую она чувствовала в нем, но… Интуитивное чувство заставило ее обратиться за советом к кому-то более опытному в обращении с тайным оружием. К счастью, тот самый лесник, который построил убежища от штормов и охранял гробницу Убула, также был одержим изготовлением оружия почти до патологической степени, и он нашел дорогу к ним всего через несколько минут после того, как Зел попросил мальчика на побегушках найти кого-нибудь из Сортировать.
