Когда Люциан отпрыгнул от хвоста Воздушного Коршуна, оппортунистический Кителинг спрыгнул на него с ветки дерева. Люциан знал о его присутствии, но его сознательное внимание в тот момент было сосредоточено исключительно на том, чтобы не превратиться в дырявый мешок с обугленным фаршем из-за шипастого огненного хвоста Коршуна. Он защищался от кителингов на чистом инстинкте, чувствуя движение воздуха и слыша юного дракона. Люциан ударил существо апперкотом копья; В любом случае, это был не идеальный удар в данной ситуации, но именно он и получился. Когда его разум догнал рефлексы, Люциан заметил странное отсутствие сопротивления вместо обычного шока от удара копьем во что-то твердое. Затем он заметил, насколько одеревенели его рука и запястье и какой теплой была кровь кителинга, стекавшая по его руке.
Хлестким движением он швырнул существо на землю и показал свою руку. Казалось, мир остановился. Он узнал то, что видел, ведь видел это раньше, но все равно это казалось немного нереальным. Рука его стала темно-серой, приняла форму острия штыка, на месте промежутков между пальцами виднелись три бороздки. Его средний палец, как точка нанесения удара, острый, полированный край шел от кончика указательного пальца вниз по передней части пальцев и далее вниз по нижнему гребню руки вплоть до запястья. Его большой палец, который он держал почти, но не совсем на одном уровне с ладонью, принял форму зазубрины наверху.
КРЕДО ШТЫКИЕДА: ПЛОТЬ СТАНОВИТСЯ ЛЕЗВИЕМ
Он почувствовал, как воздушный змей снова хлестнул его хвостом, и в тот момент, когда его внимание переключилось на уклонение, его рука снова превратилась в плоть. Все казалось… Острее, из-за отсутствия лучшего термина. Люциан обнаружил, что ему легче читать путь хвостовой булавы Коршуна, и он даже может осознавать Лидию и Махуса в такой степени, которая раньше была для него недоступна. Дракон развернулся на четверть круга, образуя широкую струю дыхания в сочетании с размашистым ударом когтей, его аура коснулась его. Тем же движением «Воздушный змей» вытянул левое крыло, пытаясь поймать им Люциана.
Он стоял на месте, уперся ногами в землю и поднял обе руки; его кригсмессер впереди, его левая рука заведена за него, пальцы выпрямлены. Это была одна из немногих техник, для работы которой требовался первый крупный прорыв, причем эта базовая версия полагалась на защитный инстинкт как на спусковой крючок для объединения руки пользователя с внешним оружием для формирования более сильной защиты. Он был специально разработан для отражения ударов более крупных и сильных противников, таких как монстры. Ничего не происходило до тех пор, пока крыло Воздушного змея не оказалось в опасной близости от того, чтобы свалить Люциана и сломать ему руки, но в эту последнюю секунду он почувствовал, как его рука напряглась, и даже почувствовал
клинок кригсмессера, включая ощущение впивания в неоправданно твердую плоть зверя. «Воздушный змей» поднял крыло достаточно высоко, чтобы избежать более глубокого пореза, но дело было сделано. Люциан ранил его, он заставил этого потомка древних убийц богов признать его не просто жуком, опасным жуком с заостренными конечностями и острым когтем, зажатым в его челюстях.
Предупреждение об украденном контенте: эта история принадлежит Королевской дороге. Сообщайте о любых происшествиях в других местах.
КРЕДО ШТЫКОЕДА: МЕДВЕДЬ-СТОПЕР
Внезапно он почувствовал нечто большее, чем просто адреналин, он почувствовал возбуждение, сильные импульсы, проходящие в его голове, требующие от него действовать сейчас, пока еще есть возможность, прыгнуть на разросшееся крыло летучей мыши и разорвать перепонку на куски. Не дожидаясь ни секунды, он оторвал руку от кригмессера, а затем раздвоил и пальцы, так что единственное лезвие его ладони превратилось в пять штыков. Геркулесовым усилием воли и звуком напрягающегося металла он заставил свою левую руку сжаться, напоминая когтевую форму. Его пальцы не столько артикулировали, сколько щелкали из одного положения в другое, и это было так же сложно, как казалось. Его кригсмессер заметно не слился с его рукой, но связь, несомненно, существовала; сабля действительно ощущалась его продолжением, в буквальном смысле; он чувствовал, как воздух хлещет по поверхности лезвия, и затяжные вибрации от его движения.
Сосредоточив всю свою силу на ногах и сжигая весь объем легких, Люциан прыгнул вверх, развернулся в воздухе и схватился за край перепонки крыла Воздушного змея. От импульса его пальцы врезались в плоть зверя на несколько сантиметров, хлынула кипящая кровь, но Люциан не пострадал; жар просто просачивался в него, но не мог обжечь его трансмутированную руку. Коршун уже начал нарочно хлестать крылом, открывая и закрывая его, пытаясь оттолкнуть Люциана, но он упрямо держался, разрывая плоть зверя и нанося удары. То, как закрывалось крыло, каждый раз приводило к тому, что его били с обеих сторон, и каждый раз огромная аура зверя давила на него только для того, чтобы быть разрезанной на части основной клинкоподобной природой его собственной ауры. Люциан одновременно ударил локтем в сторону, протаскивая боевой нож через перепонку крыла, но из его локтя вырвалось лезвие штыка и вонзилось между чешуйками коршуна, похожими на сосновые шишки.
Люциана неизбежно заставили отпустить не насилие Коршуна, пересилившее его упрямство, а сообщение Старшей Лидии: «Посмотри в мою сторону. Отпусти крыло, как только увидишь меня. Я нанесу ему удар дальней атакой, прежде чем дракон успеет приспособиться к отсутствию твоего веса.
Даже не раздумывая, он сделал именно так, как его просили. Пока он ждал подходящего момента, поворачивая шею, чтобы увидеть, он крепко держал, позволяя дракону самому движению выполнять тяжелую работу по разрезанию. Все, что Люциану нужно было делать, — это сохранять ровное дыхание и сосредоточиться на укреплении боевого ножа и пальцев, даже несмотря на то, что его голова раскалывалась от напряжения.
