«Я подписала твой трудовой договор, вишенка», — сказала она, прежде чем подтолкнуть его. — Да ладно, за что тебе платит моя мама?
Молодой телохранитель неохотно подошел и помог ей вытащить диван через дверной проем, как раз вовремя установив его на самую верхнюю часть верхней палубы. Там было совершенно пустынно, даже те немногие члены экипажа, которые обычно работали на такелажах и несли вахту, скрылись под палубой. Так что Эзарилу пришлось с помощью Терис манипулировать некоторыми оснастками, чтобы убрать парус и открыть вид на небо.
Наконец-то она могла лечь на диван и посмотреть световое шоу, вместо того, чтобы делать то, что должна была делать, и прятаться в своей каюте. Несмотря на это, она совершила короткую прогулку к этому чрезмерно украшенному месту, осматривая комнату и мгновенно направляясь к своей цели — лакированному деревянному ящику, стоящему на комоде рядом с другими ее вещами. Из щедро обитого салона она достала длинную декоративную трубку и деревянную шкатулку гораздо меньшего размера, затем, наконец, вернулась на палубу и откинулась на диване.
Небольшая щепотка начинки семейной трубки, искра молнии, чтобы зажечь ее, и длинная легкая затяжка. Вкус был легким, но сложным, аромат был гораздо менее одиозным, чем запах курительной травки, популярной на Западе, а эффект был едва уловим. Цвета стали более насыщенными, края предметов более четкими, тело расслабилось, а разум обострился. Эзарил всегда думал об этом как о вдыхании травяного чая, возможно, потому, что в смесь входили те же самые травы.
С каждым мгновением звук горлового пения усиливался, а воздух наполнялся все более спонтанно проявляющимися клочками Тумана. Вскоре над головой закружилось что-то вроде монохромного сияния, и все окуталось бледным сиянием. Пение прервалось, а затем возобновилось в виде пения.
Змеиная Голова медленно двинулась вперед, и вид вокруг исказился, как будто она проталкивалась сквозь мембрану, наложенную поверх реальности. Ее охватило склизкое, покачивающееся чувство, затем его сменило знакомое тепло, возникающее из-за тумана в легких.
Плавание в тумане всегда очаровывало ее, хотя бы потому, что оно навсегда оставалось недостижимым для человека без надлежащей крови. Эзарил прошел многомесячный процесс обучения ходьбе в тумане, пусть даже и на короткие расстояния, но, как бы полезно это ни было, это было ничто по сравнению с этим.
Когда кто-то вступает в Море Тумана, он лишь окунает пальцы ног в космические воды — но царство естественного закона — всего лишь пятнышко, плывущее на вершине космического океана, и рискнувший отступить от края грозит погрузить человека в глубины, как и тогда. было много тайных сосудов — назывались ли они темницами или чем-то еще.
Туманные моряки знали лучше. Они знали, как укрепить свой разум с помощью алхимических смесей, трепанации и глифов, выгравированных на внутренней стороне черепов, и талисманов, встроенных в их мозг. Так получилось, что у каждого Туманного моряка была серебряная монета, закрывающая отверстие в черепе, ведь достаточно было просверлить отверстия по краям монеты и прикрепить ее к трепанационному отверстию, чтобы через отверстие в теле выросла кость. дырки сами по себе. То, что началось как простая мера необходимости, теперь превратилось в ритуал перехода, когда каждый полноценный туманный моряк имел свою особую монету. На внешней стороне была изображена фамилия и публичное имя человека, а на внутренней стороне было изображено что-то глубоко личное, выбранное человеком в ходе многодневного ритуала с использованием бесчисленных галлюциногенов.
Моряки-туманщики знали очень многое, очень многое, особенное для управления судами во время прогулок по Морю Тумана. Продолжая аналогию с островом, не будет ошибкой сказать, что они отслеживали береговую линию материального мира, ровно настолько, чтобы берег всегда был в пределах видимости, чтобы какой-нибудь жуткий ужас не попытался затащить моряков под воду. Хотя для пассажиров это путешествие было скучным и скучным, моряки-туманщики все время не могли ни есть, ни пить. Говорят, что именно под этим давлением Первая Туманная морячка взяла на себя аспекты каждого существа, обитавшего в пустынных уголках мира, передавая такие способности по своей линии на протяжении бесчисленных поколений.
Все знали, что это фольклор, и никого это не волновало: важен был не миф, а золотые зерна истины, лежащие в основе. Точно так же никого не волновало, действительно ли Первый Туманный моряк пересек Море Тумана из другого мира, или же такие заявления были просто предназначены для того, чтобы подчеркнуть ее уникальные на тот момент способности. Моряки-туманщики были наследниками длинных линий, культивируемых на протяжении поколений для выживания без средств к существованию и непревзойденных навыков навигации — независимо от того, начинались ли все эти линии от одного-единственного почти божественного предшественника, не имело большого значения.
Кришорны не были туманными моряками.
Они были торговцами-наемниками, их корни были настолько древними и глубокими, что недоброжелатели говорили, что они «однажды утащат Плавучий Город Карга».
Город тоже сыграл свою роль в ремесле Туманного моряка. Он был наполовину погружен в Море Тумана, его великие шпили были всего лишь метафизическими эшафотами и центрами, заполненными лестницами и мириадами Туманных Врат за неразрушимыми дверями.
«Готово. Мы плывем», — сказала она себе, затем встала и пошла посмотреть через перила. Улыбка расплылась по ее лицу, когда она достигла края и увидела окутанные туманом воды, простирающиеся так далеко, как только может видеть глаз. Пение прекратилось, его снова сменило зачарованное горловое пение Туманных моряков.
Сейчас делать больше было нечего, поэтому Эзарил отступил от края и сел на диван. Наследница расслабилась и, вспомнив песню, которая должна была сопровождаться горловым пением, отложила трубку и снова начала бренчать на своем инструменте.
