Она также не хотела рисковать и приближаться к нему, просто на всякий случай, и у нее просто не было достаточно времени, чтобы ждать, пока он истечет кровью и, таким образом, станет неопасным. В лучшем случае охранники захотят утащить его на допрос.
Поэтому она приняла решение положить деревянную шкатулку в левую руку, вынула из кошелька медную монету и вдохнула на нее полную грудь тумана. Покрытие было настолько толстым, что его поверхность уже нельзя было увидеть.
Она подбросила монету высоко в воздух, ожидая, пока она окажется над умирающим человеком, ожидая, пока она достигнет вершины своего полета и остановится на это кратчайшее мгновение.
Цель. Нажмите. Кланг.
Вспышка света сверху, пуля отскочила, и монета прозвучала похоронным звоном.
С высоты пуля попала ему в голову и, как молния, полностью уничтожила его голову, оставив на месте шеи лопнувшую воронку из мяса.
Закрыв «Философский глаз», она сунула пистолет в кобуру, наклонилась, чтобы поднять коробочку, и оглядела себя — единственная капля крови теперь испортила низ ее прежде нетронутого сарафана. Часть ее хотела испытывать отвращение к предстоящей ей крови, к крови, которую она причинила, к концу молодой жизни, вероятно, ввергнутой в его судьбу силами, находящимися вне его понимания.
Однако на самом деле она видела и худшее. Сделано хуже. Единственное неизгладимое впечатление, которое этот инцидент оставил на Зефарисе, заключалось в намерении причинить то же самое тому, кто дергал за ниточки. Солдат, которым она была, Зефарис посмотрела на седых на вид пожилых мужчин, которые окружили молодого человека, когда он впервые вытащил талисман, и чьи ботинки теперь были забрызганы его кровью. Хотя большая часть первоначальной толпы к настоящему времени разошлась, сформировалась совершенно новая, но эти несколько ветеранов со шрамами остались, все до единого.
Один из них заговорил с ней за несколько мгновений до того, как охранники наконец прибыли на место происшествия. Левая рука с крюком, левая нога с колышком, а кожа настолько покрыта темными шрамами, что она почти приняла его за грекурианца, а не за икесианца, за которого она теперь его видела. У него были жирные короткие черные волосы и густая борода без усов.
«Клянусь Мертвецами, мы остановились здесь по пути домой с работы, зная, что молодой человек устроит неприятности, но это… Мы никогда этого не ожидали», — мрачно произнес он, отводя взгляд от демонстрации крови перед ним. . «Один такой молодой, носящий один из этих проклятых талисманов, и не меньше одного из наших! Почему эти западные собаки… Как? Почему?!»
— Разведение пленников, может быть, похищение, уход, зачарование… — вмешался один из мужчин с отвращением в голосе. «Они делают то же самое, даже хуже, со своими собственными. Я удивлен, что он не был набит ядовитыми насекомыми. И они всё равно будут называть нас снежными демонами.
«Чем больше я с ними общаюсь, тем больше мне кажется, что они обвиняют нас в том, в чем сами виноваты», — вздохнул в ответ первый мужчина.
Спустя несколько мгновений прибыли охранники в виде троих плохо экипированных пожилых мужчин, которые, казалось, были настолько же возмущены этой сценой, насколько и сбиты с толку. У всех троих была старая военная форма, потрепанные нагрудники и все такое, двое были вооружены копьями, а один – ножом и пистолетом. Третий выглядел моложе двух других, от него исходила аура власти и опыта, как будто он занимался этим уже долгое время. Он был тем, кто говорил, его глаза блуждали от трупа, фрагментов талисмана на земле, к забрызганным кровью ветеранам, к Зефарису.
«Так, отойди от места происшествия…» — произнес он, широко жестикулируя, прежде чем приблизиться к трупу. «Что здесь случилось? Нам сказали, что это… Молодой человек произнес какую-то речь, допросил прохожего, а когда его обвинили в том, что он агент Патейриана, он… Вытащил нефритовый талисман? Вот откуда эти фрагменты?
«Да. Из осторожности я направил на него пистолет и рефлекторно выстрелил ему в левую руку, когда он вытащил талисман. Затем я выстрелил в сам талисман, когда он бросился на него и побежал на меня с ним в руке, что разбило его, сломало ему пальцы и оставило его кусок в руке. Из-за этого единственного кусочка его правая рука просто… распутывалась вот так, — объяснил Зеф, намеренно упрощая ситуацию и опуская детали.
«Ну, это выглядит по-патейриански, и я думаю, что штаны на трупе имеют по бокам этот патирийский узор…» — сказал он, прежде чем еще раз обратить свое внимание на свидетелей. — Итак, чтобы еще раз пробежаться по ходу событий…
Несколько минут спустя…
Разобраться с охранниками оказалось на удивление недолго. Они допросили Зефариса, ветеранов и, предположительно, нескольких других пешеходов, но к тому времени Зефарис уже ушел. Возможно, делу способствовал тот факт, что авторитетный на вид охранник принял показания свидетеля за чистую монету, а также признание им Талисмана Милосердия Императора.
Зефарис уже собиралась уйти, пока гвардейцы не спросили, хочет ли она сказать что-нибудь последнее, мусорные баррикады, которые привели ее в этот беспорядок, были в пределах прямой видимости.
«Посмотрите туда», — сказала она, указывая на ближайший заблокированный переулок. «Это всегда было там?»
— …Нет, — нахмурил бровь авторитетный охранник.
«Я считаю важным отметить, что эти вещи полностью окружают это одно место. Ничего подобного я не видел нигде в городе, и даже в этой части города, когда проезжал здесь последние несколько раз. Я думаю, кто-то установил их, чтобы максимально увеличить количество людей в окрестностях лазутчика».
«Должно быть, кто-то внутри, чтобы получить что-то подобное у нас под носом, хотя мне трудно поверить, что один из наших уважаемых сенаторов мог быть предателем…» — вяло сказал гвардеец.
«Ты?» – спросил Зеф.
— Нет, не совсем, — вздохнул он. — Держу пари, что это старик с крысиным лицом.
На обратном пути в «Риверсайд Ремедиес» ей снова пришла в голову мысль, что подобные вещи действительно должны беспокоить ее еще больше.
