Это будет третий инквизитор-отступник в истории ордена, и содействие этому процессу либо сожжет для него множество мостов, либо поможет ему вырвать эшафот из-под ног своих политических соперников дома, если они попытаются превратить ренегатство Инквизитора в предателя. — раскрытая история. Ближайшие дни станут еще более напряженными и тщательными, но до тех пор, пока алхимик, создавший его Филтер, будет скрупулезно выполнять свою работу, Кровакус сможет это делать.
Той ночью трое стариков сидели и играли в настольную игру рядом с обезглавленным трупом.
Той ночью трое стариков подрались с потенциальными фальсификаторами улик и схватили их так же, как диких зверей.
Пока винтики времени работали, Коллиер неустанно трудилась в своей мастерской. У нее были рабочая сила, машины, ресурсы, земля, все для того, чтобы организовать производственную линию для ее передовой линии оружия самообороны «Тираны-едоки». Они были бы совершенно революционными, они бы перенесли огневую мощь грекурианских обрезов в сферу современных автономных боеприпасов. Ей просто нужно было доделать штампы, и у нее не было ничего, кроме глифического холодного железа… Так что ей пришлось делать это вручную.
К тому времени, когда взошло солнце, городские рабочие поднялись со своих постелей, и фермы в долине просыпались одна за другой.
Некоторые фермеры забивали своих животных, другие их доили. Другие по-прежнему привязывали своих вьючных животных к оралам или даже выкапывали драгоценные камни Игниса из своих каминов, чтобы заправить двигатели своих тракторов на весь день.
Некоторые пахали поля, готовясь к посеву семян, другие вычищали землю от сорняков и следили за тем, чтобы их ирригационные каналы не были повреждены, а третьи уже начинали собирать урожай.
Некоторые раздавали мешки с зерном или продуктами для людей саранчи, надеясь, что это будет все, что забрали эти проклятые существа. Другие перевязывали раны от когтей, привязывали искры и затачивали крюки для кисточек, поскольку знали, что мечи и орала — одно и то же.
Некоторые фермеры Уиллоудейла не могли позволить себе ни рабочих, ни лемехи, ни вьючных животных, чтобы их тащить, — по крайней мере, без продуктов, которые можно было продать за эти драгоценные инструменты. Даже благодаря благотворительности своих соотечественников, даже благодаря щедрым пожертвованиям, находились ветераны войны, которым посчастливилось (или, возможно, проявило двуличность) избежать злобной пасти фарсовых послевоенных трибуналов.
Один такой фермер, ставший солдатом, намазал свои бесчисленные шрамы целебным кремом, приготовленным из трав и осветленного кабаньего жира, благословив молитвой саму землю под лунным светом. Он не знал, почему это сработало, почему это остановило его старые шрамы от разрывов и кровотечений, как они так любили делать, он знал только, что это работает и как заставить это работать. Так было на протяжении бесчисленных поколений, и так останется для его детей и детей их детей.
Кровакус сидел в своем кабинете, только что получив от Стролвата несколько посылок вместе с другой, более конфиденциальной информацией. Два письма, два многообещающих и серьёзных письма, а третье – подарок, а также послание. Это был небольшой револьвер с четырьмя патронниками — у него была латунная рама, цилиндр из холодного железа, а остальная часть была выкована из обыденной стали, инкрустированной золотом. Нажмите. Нажмите. Нажмите. В его руке он казался почти комичным, настолько маленьким он был. Стролват с юмором заметила, что Коллиер сказала, что она сделает его сильнее, как только он докажет, что он мужчина.
В одной камере была свернута полоска бумаги, на которой было написано:
«Моя Работа завершена. Теперь ваша Работа может начаться».
Итак, оснастка была закончена. Теперь Кровакусу предстояло обеспечить безопасную и скрытную транспортировку необходимого оборудования через город к будущей фабрике… В то время как его агенты уже были на пределе, пытаясь противодействовать вмешательству агентов Патейриана. Небольшая часть его надеялась, что они попытаются сделать что-то открыто, чтобы он мог обрушить на них молот и устроить из этого большое шоу, одновременно активизируя себя как защитника Уиллоудейла и демонизируя этих подражателей оккупантов, укоренившихся в его город. Эта самая маленькая часть хотела получить возможность размять свои мускулы, чтобы посмотреть, сможет ли он — воодушевленный Пятикратным Филтером — подчинить эфир своей воле таким же напыщенным способом, как он мог это делать в юности.
Однако это ружье… оно было таким коротким, даже имело короткий шомпол, что только усугублялось общей шириной стержня, ствола и патронников, что обусловлено тем фактом, что ружье было разработано для работы со стандартными пистолетными патронами Ikesian с искровым замком. . Только Коллиер мог создать такое произведение искусства ради маленькой шутки.
Это было бы полезно. Ему потребовалось несколько минут, чтобы загрузить все четыре камеры, и он вернулся к работе, чтобы получить полтора часа тишины, которые он получил. Поворачивать цилиндр, чтобы почувствовать тактильную обратную связь и услышать щелчок механизма, быстро стало привычкой всякий раз, когда он думал о том, как написать письмо, или пытался мысленно разобрать отвратительно тупые формулировки юридических положений. На днях он напишет самый простой и резкий закон, запрещающий использование слишком сложных формулировок в юридических документах.
Пока Кровакус возился с револьвером, раздалась серия ударов. Он положил пистолет и позвал их войти. Дверь его кабинета распахнулась, и вошел мужчина с всклокоченными волосами в темно-синей классической рубашке и бежевых брюках. Оба были новыми, оба чистыми, и ни один из них ему совершенно не подходил. Его запястья и лодыжки были скованы кандалами и цепями. Его окружили пятеро охранников, каждый направил пистолет ему в голову. У одного к униформе была пришита нашивка, обозначающая его старшинство.
— Он опасен, сэр, — со страхом в голосе сказал охранник.
«Я знаю, со мной все будет в порядке», — ответил губернатор.
