Проще говоря, то, что называется «Сиянием клинка» в «Демоны могут плакать», аналогично эфирману, бросающему огненный шар с помощью того или иного фокуса, просто экстраполируя его на связь между мечником и его клинком. Существует также вопрос о естественно возникающих явлениях, подобных «бледному блеску», таких как мечники, рубящие врагов едва ли не на расстоянии досягаемости своего клинка, что можно было бы использовать для объяснения этого подвига, но я страдаю от прискорбного положения, чувствуя необходимость оправдать и объяснить, почему мои персонажи способны делать то, что они делают; даже если и я, и (надеюсь) мои уважаемые читатели осознают, что рассказы, которые я пишу, — это художественные произведения, призванные сохранять минимальный реализм для облегчения развлечения.
Зел пролистал остальную часть книги в поисках чего-нибудь, что могло бы указать на то, где и кем она была составлена. Информация, которую она искала, была найдена в самом конце, напечатана внизу последней страницы рядом с рекламой других видов целлюлозы. Помимо рекламы и адреса компании, там была еще и короткая реклама.
Эта антология и многие другие с гордостью напечатаны.
от типографии «Висячие феодалы»!
Рекламные объявления, занимавшие большую часть страницы, представляли собой крошечные отпечатки передней обложки книги с ее названием, напечатанным таким же мелким шрифтом внизу — от других антологий художественной литературы до учебных пособий по оружейному делу, основам алхимии или даже многословных озаглавленных: Чудотворство для простого человека, или почему ритуалы наших предков дают ощутимые результаты: Гримуар домашнего чародея».
«Висячая феодалистская типография, да?» пробормотала она про себя. Кланг. Ток. Зеф коротко самодовольно рассмеялась и положила пистолет на стол, с любопытством отвечая: «Они это напечатали?»
— Здесь так сказано, — сказала Зел, кладя мякоть перед Зефом, чтобы она могла видеть. «Это странно?»
— Вроде того, — сказала Зеф, просматривая последнюю страницу в поисках своей. «Печатали рискованную литературу, которую не брали в других типографиях, запрещенные книги, политические памфлеты, высмеивающие того или иного дворянина. Думаю, они решили удовлетворить спрос на более легкую художественную литературу…»
Она сделала паузу, и меланхолическое настроение ненадолго охватило ее поведение. «Не могу винить людей в желании сбежать от реальности», — сказала она, вздохнув и позволив меланхолии уйти вместе с ней.
Она посмотрела на Зела и улыбнулась. Зел улыбнулась в ответ, опираясь на ее руку… И тут она почувствовала дрожь в пальцах, когда она нечаянно коснулась края Скрижали. Он ожил, показав ее список черт с двумя новыми записями, хотя они продолжали мигать в списке и не имели текста. Они даже не были безымянными, а представляли собой своего рода фиолетовые полосы, на которых должны были быть названия черт.
«Похоже, Азот этого упрямого старого медведя наконец-то взял», — заметил Зеф.
— Думаю, да, — ответила Зел, делая глоток цитронада. Оно медленно становилось теплым, стакан был наполовину пуст. Вздох. «Разве ты не хотел пойти в Коллиер по поводу чего-нибудь, связанного с Пентаклем? Я могу столько бездельничать.
«Уже скучно? Ладно, ладно, только не ищи драки, — шутливо сказала Зеф, вставая со стаканом в руке и допивая его содержимое. После этого она взяла пистолет, произвела оставшиеся три выстрела в манекен, вставила его в устройство для быстрой зарядки, чтобы как следует зарядить, вложила в кобуру, затем подняла платье и привязала кобуру к бедру.
Солнце переместилось как раз в нужное место на небе, чтобы светить под углом и нарисовать силуэт пышно сложенной фигуры Зеф на тонкой ткани ее сарафана, и, насколько Зельсис была обеспокоена в этот самый момент, это было высота искусства. В этом платье она действительно выглядела идеально, даже частично вычищенное пятно крови каким-то образом способствовало тому, что выцветший ржаво-красный цвет напомнил ей о тех маках. Будем надеяться, что труп неудавшегося спящего агента не заблокирует дорогу.
Зельсис тоже допила свой напиток и тоже встала со своего места. Она беглым взглядом просмотрела свой планшет, запоминая предмет, о котором хотела спросить оружейника.
x1 Обожженная гильза Типа 2
Была еще проблема с ее ручной пушкой, но она, честно говоря, не хотела рисковать, вытаскивая отрубленную руку из хранилища только для того, чтобы попытаться снять с себя ремень безопасности. Насколько она знала, ремни могли скреплять сломанные кости, и снять их было все равно, что сорвать шину.
На выходе они встретили Сига, заполнившего полки, в основном разновидностями Liquid Vigor и баночками так называемого «Универсального крема для кожи». На прилавке стояло также несколько баночек ярко-желтого цитрусового варенья, рекламируемого на сложенном листе бумаги с красивой каллиграфической надписью, превозносившей варенье как идеальный завтрак для любого ученого. Он посмотрел на них с улыбкой и спросил: «Скажите, вы возьмете одну из моих мякоти? Сегодня утром не нашел.
— Да, — сказал Зеф, расправляя последнюю страницу и кладя книгу на стойку, пока она проходила мимо. Он просто кивнул в ответ и продолжал ставить на полку новые бутылки.
Зел заметил ценник и спросил: «Сколько на самом деле нам стоит бутылка этого вещества?»
— Э-э… — Сиг замолчал, наполняя обе руки бутылками. Он смотрел в пространство, нахмурив брови, медленно ставя бутылки на полку, а затем повернулся и начал считать на пальцах, бормоча про себя о затратах на растительные вещества, стоимости драгоценных камней Игниса и коэффициентах разбавления. «…В масштабах, где мы перегоняем Виридитас, просто поместите в кассу три латы за литр, если хотите покрыть свое собственное потребление. Максимум три с половиной, если хочешь посчитать стоимость пломб, бутылок, пробок.
— Ну, я почти уверена, что уже приняла как минимум три… — сказала Зел, вытащила таблетку, вынула серебряную и две медные, положила их на стойку и потянулась за бутылкой. Сиг покачал головой, взял другую бутылку и протянул ей: «Я поставил самые старые бутылки спереди, возьми одну сзади, если ты хочешь ее выпить».
Она полагала, что это имело смысл. Вытащив зубами пробку, чтобы сделать глоток, она кивнула ему в ответ и, наконец, повернулась, чтобы уйти с Зефом. Выйдя за дверь, она услышала, как ее коллега сказал, что они скоро вернутся.
