Несколько минут ходьбы, и уже было понятно, что что-то назревает. Не просто постоянные гражданские волнения, а что-то иностранное. Они продолжали видеть чужих иностранцев, носивших иностранную одежду и ведущих себя настолько незаметно, что если кто-то их искал, они возвращались к тому, чтобы бросаться в глаза. Многие вообще не пытались прятаться, просто случайно гуляли, делали покупки, один даже устроил ларек с едой в вагоне. Зеф потащил туда Зела, рассказывая о том, как вчера она купила здесь что-то вроде каргарской сладости и была уверена, что Зелу она понравится. По словам Зефа, он переместился вверх по набережной со своего вчерашнего места.
Они купили три шашлыка из четырех, чтобы разделить их, и с первого укуса Зел признал, что Зеф был прав. Необычное пружинящее ощущение во рту, общая жевательная текстура, доминирующая сладость, подчеркнутая тонким вкусом риса. Один был розовым и с ароматом розовой воды. Другой был зеленым, с крошечными кусочками яблока. Коричневый содержал мелко измельченный фундук, а белый не имел дополнительного ароматизатора. В прайс-листах указано, что это кондитерское изделие называется «моти».
Неторопливо и без всякой спешки они пробирались через город к мосту, к тому самому месту, где Зеф утверждал, что столкнулся с той неудачей спящего агента, где она вызвала его и прикончила, прежде чем он успел выполнить свое задание. миссия, связанная с гейсом. Зельсис нашел внешность торговца моти любопытной, но почему-то знакомой. Она узнала эту серебряную монету, затыкающую дыру в его голове, даже дизайн его кареты.
Это превратилось в душевный зуд, который не прекратился, пока она не поняла, что именно ускользало от нее, и вскоре она проглотила первый из своих шариков моти и спросила: «Этот торговец был моряком-туманом?»
— Ммммм… — Зеф кивнул, жуя. Ну, была еще одна вещь, о которой она не помнила, пока не вспомнила об этом. Ей пришлось признать, что ее немного раздражало то, что она не знала, как много она знает.
Они продолжили свой путь и по всей длине моста увидели скопление людей на том же перекрестке, где произошел инцидент. Это была не толпа, а скорее небольшая группа зевак, которые медленно кружили вокруг места, в то время как тот, кто его охранял, громогласно приказал им позволить расследованию продолжаться спокойно.
— Пойдем длинным путем, — предложил Зеф, и Зел согласился.
Она никогда по-настоящему не задумывалась о планировке Уиллоудейла в целом, но предполагала, что в городе такого размера будет более двух мостов через реку, которые в противном случае разделили бы его посередине – просто она никогда по-настоящему не спускалась по этому пути. набережная. Река становилась заметно шире по мере того, как они приближались к северо-восточной оконечности города, а архитектура почему-то стала еще старше и более знаковой. В основном статуи, горгульи, искусно вырезанные из камня фасады. Некоторые уличные фонари представляли собой просто цельные каменные колонны с креплением из световых камней наверху. На некоторых домах были надстроены крохотные шпили, а у одного даже была настоящая зубчатая стена на краю балкона, машины и все такое.
Иногда посреди тротуара стояла нетронутая белокаменная статуя, прикрепленная к последним камням древней стены, которую давно заменили. Зелу это показалось странным, но не настолько, чтобы спрашивать об этом. К счастью для ее любопытства, лысеющий мужчина из Каргарии, который шел неподалеку, видимо, пришел в голову аналогичная идея, окликнув усталого на вид гвардейца на углу улицы.
Прежде чем вопрос был произнесен, гвардеец начал: «Да, да. Ты заблудился или дело в статуях?
«…О, люди часто спрашивают о статуях?» — извиняющимся тоном спросил каргаринец. Охранник устало вздохнул, кивнул и ответил: «Неудивительно, но после пятидесятого раза это становится утомительно. Они всегда были рядом, мы их не поддерживаем, а конституция запрещает городу вмешиваться в них или в их фонды. Поэтому они просто сидят там, а мы строим вокруг них. Гораздо менее заметно на мостах».
— И почему… — начал пожилой мужчина.
— Черт, если я знаю, я всего лишь охранник, — прервал его охранник. «Может быть, это суеверие, а может быть, какая-то юридическая защита от порчи».
«А что насчет истории с големом? Как вы думаете, может ли в этом быть доля правды? Каргарианец ткнул еще раз, к большому театральному изнеможению охранника. Еще один тяжелый вздох и неохотный ответ: «Тогда им уже очень поздно проснуться».
К этому моменту они уже были вне пределов слышимости этих двоих, и Зел едва мог следить за разговором. Каргарианец снова попытался что-то спросить, но раздражение охранника вышло на поверхность, и он коротко сказал: «Если у вас есть еще вопросы о городе, попробуйте…»
В этот момент их заглушил окружающий шум. Моти со вкусом фундука был хорош — в его текстуре был дополнительный слой легкой шероховатости. Прошло еще несколько минут ходьбы, и они достигли другого моста через реку, который стоял на каменных колоннах и арках, явно принадлежавших к другой эпохе, чем его верхний слой. Он был довольно узким, достаточно широким, чтобы две кареты могли проехать рядом, а его столбы были какими-то нетронутыми — возможно, из-за инкрустированных золотом рун на слое блоков, располагавшихся прямо над поверхностью воды.
Они пересекли мост и, подойдя к другой стороне, увидели группу здоровенных мужчин у края набережной, открытое место без перил и пары столбов, к одному из которых была привязана веревка. . Еще ближе к другому берегу они увидели лодку, которой принадлежала эта веревка — странное сочетание двух меньших судов с паровым двигателем сзади.
Всего их было пятеро, трое из которых выглядели старыми, двое молодыми, четверо икесианцев и самый старый грекурианец — двое в лодке, забирающие ящики и небольшие бочки с грузом с судна, трое на краю наклонились, чтобы схватить его. Речная вода брызнула, они издавали звериное ворчание, поднимая свой груз, а самый старший из них выплеснул туман из ноздрей, когда одним движением поставил бочку на край.
