Хедан сменил тему: «А ребенок… Значит, ты проклял бы его стереть? Мы с тобой оба знаем истинную цель Второго Глаза.
— Дымная Ведьма предупредит его, я в этом уверен, — опроверг Водан, но не сказал всей правды о своих намерениях. Однако он это написал:
Субъект ВК-697 владеет Артефактом АТДГК-1479 — «Левым глазом Кощея». Как подробно описано в отчете № 54 об этой ветке совершенствования, предполагается, что артефакт использовался в качестве вместилища души, чтобы избежать истребления и потенциально вернуться через реинкарнацию в прямого потомка. Из-за близости Субъекта ВК-697 к Субъекту ЗН, я предсказываю, что она примет меры, чтобы предотвратить это, когда узнает об истинной природе Левого Глаза. Хотя простая утилизация артефакта возможна, ранее проявленные Субъектом З.Н. склонности и способности подсказывают альтернативный вариант: Посвящение Субъекта ВК-697 на Путь Деспота Самости. Как продемонстрировал в течение своей жизни изобретатель вышеупомянутого метода совершенствования, Субъект СИ-371, достижение точки слияния Ид-Эго делает человека способным отражать одержимость и даже подчинять себе вторгающиеся духовные присутствия, независимо от разницы в духовной величине. Практик фактически становится всемогущим в пределах своего разума.
В силу характера пророчества Кощея такой поворот событий не разрушил бы его событий; Фактически, я бы сказал, что с ребенком у руля это с большей вероятностью осуществится, чем если бы Кощей взял на себя управление, из-за коварной натуры Второго Короля. Субъект ВК-697, напротив, уже находился под сильным влиянием ранее недолгой опеки Субъекта З.Н., склоняясь к более простым решениям проблемы враждебности.
Поскольку я полностью осознаю, что мой младший брат читает это, пока я это пишу, и учитывая его худшее понимание прочитанного, я сформулирую свою теорию простыми словами: я бы предпочел, чтобы ребенок поглотил своего дедушку, чем наоборот, как он, скорее всего, просто убьет своих врагов, чем захоронит их в бессмертных тюрьмах из плоти, как это сделал бы Кощей.
Вместо вороньего голема, приносившего Водану его чай, это сделала рука его брата в черных рукавах, и Водан почувствовал, как тот смотрит сквозь него с кинжалом, когда он самодовольно сделал первый глоток, зная, что Хедан не посмеет или даже не подумает что-то положить. неуклюжий в своем напитке.
«На этот раз мы в чем-то согласны», — признал брат в черной мантии. «Я не могу предсказать, какого черта она
поднимет, если Кощей заберет тело этого ребенка».
«Я не припомню, чтобы вы относились к ней с таким большим уважением».
«Я не могу отрицать объективный факт; снова и снова она превосходит мои ожидания. Несмотря на все разочарование, которое приносит мне то, что она мешает моей любимой стороне, я не могу этого отрицать. Кто бы из Наследников ни был в ней виноват, он может умереть счастливым, зная, что его дела превзошли наши.
Наследники; название икесианцев, родившееся из идеи, что они были назначены наследниками своих земель, когда Ахезийская империя решила, что их гражданская война важнее, чем управление таким отдаленным местом.
«Вы все еще огорчены решением передать икесские территории туземцам?»
«Они не местные жители, как и мы. Единственные настоящие аборигены Икесии живут в горах и говорят на языках, настолько извращенных, что даже наша универсальная письменность на них не работает. И нет, я не ожесточен; Я не был здесь семь столетий. Их нельзя винить за политический выбор, сделанный теми же дураками, которые обрекли нашу расу на бездетное безвременье».
— Затаивание обиды на протяжении полутора тысячелетий вовсе не делает тебя изящным, брат.
«Какая разница? Ты единственный, кто знает».
На горизонте маячил огромный город: шпили из стекла и черного камня смешивались с белым камнем и черепицей. Его стены, когда-то гордо стоявшие на страже, были прорваны в нескольких местах, что свидетельствовало о огромной мощи, необходимой для осады города. Над городом кружились, казалось бы, вечные грозовые тучи, а над городом поднимались щупальца неестественно радужного дыма, словно пальцы какого-то злого волшебника, насылающего проклятие на это место.
— Так зловеще… — произнес Зел, когда они проезжали мимо. «Можно подумать, что в столице будут новейшие и самые чистые реакторы».
«Да, это настоящая передовая линия. Все люди, которые знали, как ими управлять, были либо убиты, либо скрылись от правосудия, поэтому дебилы-оккупанты грубо заставляли новые реакторы AFI-LL использовать те немногие знания, которые им удалось собрать. Насколько я слышал, они работают в лучшем случае с эффективностью в одну треть, остальная часть реакционного топлива уходит в виде отходящего тепла и ужасного дыма. Не удивлюсь, если окажется, что они знали, как управлять реакторами, и просто намеренно злоупотребляли ими, чтобы наносить ущерб окружающей среде и мучить людей. Давайте… Давайте двигаться дальше, мы не можем рисковать слишком долго находиться в поле зрения столицы.
Так они и сделали, избегая главной дороги и обогнув столицу по направлению к восточному горному перевалу.
Леди в Красном оставалась во владениях, которыми она тайно управляла, лишь достаточно долго, чтобы лично получить предложение от Кровакуса Эстораса, губернатора Уиллоудейла, присоединиться к Альянсу вольных городов. Она представила герцогу это самое предложение и, воспользовавшись инцидентом с «Пятым глазом» и обещаниями возобновления процветания герцогства, легко убедила его принять его условия полностью. В тот момент, когда эта задача была выполнена, она ушла, оставив своего правого человека, Тянь Мэн, присматривать за герцогом и следить за тем, чтобы он придерживался правильного курса. Несмотря на слабый интеллект и психические заболевания доброго герцога, Кармезин был полностью уверен, что совета Мэн будет достаточно, чтобы гарантировать, что он будет действовать как приемлемый марионеточный правитель. В конце концов, он был достаточно компетентен, чтобы не допустить участия Арчеса в войне и дать отпор подрывным элементам из фракции оккупантов; под мудрым руководством Мэн ей было удобно покинуть герцогство, чтобы преследовать Ньюмана.
Благодаря богатому потоку доходов от расширяющихся операций по добыче и переработке полезных ископаемых, герцогство Арки вскоре оказалось в центре модернизации, подобной той, которую прошли гораздо более значительные города во время Великой индустриализации. Используя огромную мощность фульгур-игнейных реакторов и с помощью гениальных умов Уиллоудейла, герцогство, кроме того, сможет начать разработку инструментов, с помощью которых можно будет добывать и обрабатывать даже драконью кость.
