В то время как Зел склонялась к разнообразной диете из-за врожденного любопытства к вкусам и ненасытной потребности ее организма в питательных веществах, подавляющее предпочтение Йорфа к мясу означало, что в большинстве его наборов еды преобладали большие, здоровенные куски или продукты, соседствующие с мясом, хотя Озмир Совершенно религиозный взгляд на кулинарное искусство означал, что они, тем не менее, были полноценными с точки зрения питательных веществ и представляли собой автономные пакеты на случай, если он не сможет есть больше одного раза в день. Пока они разогревали еду и ели, Виктор допил свой эликсир и попытался вернуться к изучению свитка, пока ждал, но издал стон ярости и разочарования после того, как перечитал одну и ту же строку пять раз и нацарапал ее в блокноте. . Он схватил голову руками и исказил лицо в гримасе, соответствующей его психическому состоянию, прежде чем с силой свернуть свиток обратно и бросить его Зельсис, несмотря на то, что она была в процессе еды. Она поймала свиток в свободную руку и подняла глаза на рыжую, приподняв брови.
«Я не могу, черт возьми, думать! Это просто… Я читаю слова, но не могу, э… Процесс? Переварить их? Они ускользают из моей головы, как только я отвожу взгляд! Раньше я только истощал себя, не спят целыми днями».
Проглотив полный рот, Зел озвучил осознание: «О, верно. Травмы от духовного перенапряжения нарушают твои умственные функции, я забыл. Как боль?
«Все в порядке, эликсир избавился от этого. Теперь я просто… безмозглый и лишенный магии на следующий день или около того, надеюсь, — он вздохнул, доставая из хранилища бурдюк с водой, чтобы напиться. Он взглянул на свои записи и попытался их перечитать, но после шипения от боли и потирания виска признался: «Ладно, может быть, несколько дней».
Зел подумала о том, чтобы дать ему DDLV, чтобы посмотреть, поможет ли это, но, зная, что этот препарат будет небезопасно для него, она повернулась к Зефу и вытащила бутылку из хранилища, а затем еще одну медную чашку.
«…Вы помните безопасное соотношение разбавления DDLV, которое мы выбрали для партии 5?»
Блондинка застыла, проводя шомполом по стволу Пентакля, глядя вверх и щурясь, пытаясь вспомнить. Затем она продолжила цепочку, повернувшись к Виктору и спросив его: «Какой у тебя рейтинг твердости?»
— Э-э, Д+, — пробормотал он с полным ртом лапши «Ривер Дозер», с любопытством разглядывая заклеенную бутылку с синей жидкостью в руке Зела.
«Одна часть DDLV на три части воды должна быть безопасной», — посоветовала Зефарис, хотя неуверенность в ее голосе давала понять, что она намеренно недооценивала. Тем не менее, Зел принял совет за чистую монету и передал разбавленный эликсир Виктору. Сделав глоток, он тут же прокомментировал: «О, это Слезы Тенгри… Подожди, Newman Alchemicals — твоя
компания?»
Зел пожал плечами: «Ну, вроде того. Это всего лишь подразделение компании Riverside Remedies, занимающееся насекомыми и производящее продукцию, которую гражданская компания не может производить, потому что это было бы слишком опасно для гражданского населения. Они снабжают нашу аптеку, мы делимся нашими возможностями и юридическими льготами. Если бы я не знал владельца, это не сработало бы так легко, как сейчас».
Прошло немного времени, и во время еды Зел поднял итрийский свиток, бормоча вопрос полным ртом: «Какую часть ты читал?»
«Э-э-э… Он отмечен квитанцией с изображением странного маленького существа в клетке», — сказал он, неопределенно жестикулируя пальцем, прежде чем решил просто поднять блокнот и показать свою копию символа. Сложная итрийская пиктограмма на самом деле напоминала странное маленькое существо в клетке. К счастью, львиная доля свитка содержала мнемоглифы, а не требовала от читателя понимания итрийских лунных рун.
«Неудивительно, что он из-за душевного перенапряжения не может разобраться во всей этой ерунде, даже мне это тяжело читать…»
она думала. То, что было подробно описано в свитке, имело смысл, проблема заключалась в том, что он был написан с мистической точки зрения, которая предполагала, что читатель является, по крайней мере, средним практикующим итрианским спиритуализмом. Несмотря на отсутствие целенаправленной обфускации, ее все равно придется каким-то образом декодировать; Хотя Зел усвоила огромные объемы знаний по спиритизму за последние полгода как для собственного совершенствования, так и просто от скуки, она чувствовала себя плохо подготовленной для этой задачи. Йорфр был более подходящим для понимания этого, чем она, поэтому она оставила свиток на потом. А пока они вчетвером просто ели и отдыхали.
— Ты уверен, что готов продолжать? – спросил Зел у Виктора. Прошло уже пару часов, но день еще далек от завершения, и положение солнца под землей ничего не значило.
Потягиваясь на месте, рыжий ответил: «Да, я могу нормально двигаться, эликсир помог… В бою я просто буду бесполезен».
На его лице появилась кривая ухмылка, и он добавил: «Тебе придется сражаться в девять десятых, если до этого дойдет».
Вернув улыбку, Зел поднял его на ноги. Они обратили свой взор на Устье Прастикариса и вскоре начали трудный процесс спуска в его глубины.
Агарта.
Йорф назвал это так. Это… подземное разрастание, этот мир под нашим.
Мы должны были использовать его как проход на Север, чтобы обойти пустынную небытие ледниковых щитов, истерзанных метелями и мародерствующими зверями. Не просто хищники, а неестественные существа
созданные для войны древними империями, брошенными на произвол судьбы, когда их завоевания стали политически нежелательными. Мы вчетвером путешествовали за горами на севере, пересекая совершенно другую пустынную, пронизанную монстрами равнину, чтобы достичь Устья Прастикариса. Говорили, что это был вход в Агарту, расположенный в скелетной утробе давно умершего титана, предположительно взорванного в твердую скалу той же первобытной силой, которая убила его.
Не было ни ворот, ни лестницы, ни лифта. Это была всего лишь провал, зияющая рана в земле, на дне которой мы вскоре и оказались.
