«…Ваша Божественность, Курьер вернулся», — передал Божественному Императору официальный евнух.
Подняв бровь в искреннем, хотя и минимальном удивлении, человеко-бог ответил: «О? Отправьте его.
Маленький человек вошел в тронный зал и поклонился, как положено. Не в настроении ждать, пока закончится вся последовательность действий, он скомандовал: «Стой. Ты выполнил свою задачу?
«Да, ваша Божественность. Я бы не вернулся, если бы потерпел неудачу, потому что погиб бы при попытке. Хотя я вполне мог бы умереть, даже если бы мне это удалось, если бы другой не пожертвовал своей жизнью, чтобы завершить ритуал облачения вместо меня…»
«Как Имперскому Курьеру, ваша жизнь более ценна, чем даже жизнь комиссара, не говоря уже о простом солдате», — заявил Император. «Если вы подозреваете, что хотя бы один человек на этом аванпосте не пожелал пожертвовать собой ради Империи, просто так и скажите. Я позабочусь о том, чтобы они были перевоспитаны, и за каждую их голову вы будете вознаграждены».
Заметно ошеломленный таким подтекстом, Курьер защищал группу незнакомцев: «Нет, это было… Все было не так, ваше Божество! Они были хорошими солдатами для человека, они помогали мне без вопросов и колебаний! Один из них просто потребовал, чтобы ему позволили выступить в роли жертвы, чтобы искупить какую-то ошибку».
Было ясно, что Курьер был добродетельным человеком. Слишком добродетельный для той цели, которую Сянь Ди изначально задумал для него… Но у него все еще было много применений. Сянь Ди корчил ему рожу; подставное лицо его Новой Эры Совершенствования, его великого скачка вперед. Решив использовать моральный компас Курьера и его очевидное чувство долга перед Императором и родиной, Сянь Ди убрал все свои наблюдательные зеркала и жестом изгнал из своего тронного зала все живые души, кроме Курьера.
Когда человеко-бог встал со своего трона и подошел к Курьеру, на лице маленького человека отразились замешательство и страх, несмотря на все его усилия скрыть их. Он старался не отворачиваться и громко боролся за дыхание в непосредственном присутствии Сянь Ди, несмотря на то, что император носил бесчисленные артефакты подавления ауры и подавлял ее еще больше своими собственными усилиями. Однако в глазах Сянь Ди это был большой успех. Он ожидал, что Курьер сразу же рухнет при его приближении. Духовные корни Курьера уходили глубоко, даже глубже, чем даже его собственные, но это мало что говорило; Сянь Ди не зашел так далеко, полагаясь на природный талант.
«Ты хорошо справился, Фан Лю. Как и обещал, я перевезу вас и вашу семью в провинцию Тысячи озер. Вы станете землевладельцем в этом регионе, и вашей первой задачей будет основание новой организации: Общества культивирования Белого Дракона. Я хотел бы позаботиться о том, чтобы наиболее перспективным земледельцам нашей великой империи была предоставлена возможность практиковать старые искусства, которые все это время были заперты в моих библиотеках».
Прежде чем Фан Лю успел хотя бы издать звук растерянности, Император исчез перед ним и вернулся на свой трон, продолжая: «Великое зло поднимается в землях за Черной стеной, и хотя мне больно это делать, я бы навязал на вас лежит эта мрачная обязанность. Я чувствую, что на горизонте еще одна война».
«Ваша Божественность, я… Могу ли я задать вопрос относительно сира фон Виктена?»
«Просить.»
«Он ясно дал понять, что вы позволили ему преследовать Дочь Еретика, утверждая, что он сможет найти ее, где бы она ни была. Я… Не доверяй этому человеку. Он говорил правду?»
Удивленный смелым обвинением и искренне счастливый поговорить об одном из своих любимых творений, Сянь Ди кивнул: «Да, был. Будучи объектом своей Чистой Цели, он всегда сможет найти ее с тем большей точностью, чем ближе он подойдет… Однако магия действует в обе стороны. Я подозреваю, что такое существо с инстинктами, как она, сможет обнаружить присутствие фон Виктена на значительном расстоянии. Теперь, что касается вашего перевода в регион Тысячи озер… я назначу Третьего Временного Божественного Генерала вашим вассалом.
Сянь Ди хлопнул в ладоши.
«Гонубана!»
Словно из ниоткуда появилась женщина в маске с огромной винтовкой на спине. Ее левая рука и нога, а также значительная часть ее тела были явно состоят из инкрустированного нефритом серебра.
Зел внезапно почувствовала зловещую боль в животе. Она отбросила скамью в сторону, она закружилась и приземлилась на узкую сторону. Она вытащила свой планшет, доставая лезвие за лезвием, оправдывая обеспокоенные взгляды своих соотечественников: «Что-то не так. Зловещее что-то
приближается, быстро. Максимум две минуты.
Две дюжины лезвий плюс одно; двенадцать хороших, шесть по-настоящему хороших клинков с усиленными холодным железом краями, шесть чугунных наполнителей и один из высокоуровневых клинков Рыцаря Дракона, который она прикрепила к Мяснику с помощью Arcline, а все остальные были заплетены в ее косы. в настоящее время. Молния сверкала над ее кожей, приобретая оттенок бронзы, ее мышцы корчились, пока она напитывалась Металлом и кормила своих Громовых богов. Никакой постепенной эскалации силы не будет – она намеревалась с самого начала противостоять угрозе максимальной силой.
«…Я предполагаю, что тот факт, что вы можете почувствовать это с такого расстояния, означает, что это что-то большое», — произнес Вик, поспешно убирая свой блокнот и вскакивая на ноги, с Окулусом в руке, а его скелетное творение плыло, как марионетка, позади. ему.
Зеф прикрепил маску к ее лицу, а Йорф достал свой молот, призвав свою морозную броню.
— Возможно, мне понадобится, чтобы ты ненадолго отвлек его. Как только я пройду Пятый Шаг, я выйду из строя до тех пор, пока не овладеет Мантией Покорителя Штормов».
«Разве это не занимает больше двух минут?!»
«Прошло три минуты и некоторые изменения в Арчесе. Я сократил это время максимум до двух минут… И я могу приостановить процесс, чтобы защитить себя, если понадобится, благодаря моему общению с Грозовым Цветением. Если нам повезет, оно будет готово раньше…
Ей не удалось закончить это предложение.
